谷雨时节，春天的气息达到了顶峰，并开始隐隐地向初夏过渡。阳光变得有些灼人，不再是初春那种温柔的暖意，而是带着明亮而直接的热力。天空常常是那种高远明净的、不带一丝杂质的湛蓝，云朵如絮，轻薄飘逸。风是温暖而和煦的，从东南方持续不断地吹来，带着海洋的湿气和远方花开的芬芳，拂过脸颊，如同母亲温柔的手掌。夜晚也不再寒冷，只需一床薄被即可安眠，虫鸣蛙鼓开始成为夜的主旋律，喧闹而充满生机。
最引人注目的变化，发生在那片不久前刚刚播下种子的田野上。仿佛一夜之间，或者是在人们不经意间，大地就换上了新装。那种单调的、深褐色的、等待的寂静被彻底打破，取而代之的是一片欣欣向荣的、悦目的新绿。
这就是“返青”。仿佛大地吸饱了春雨，积蓄了足够的能量，终于在阳光的催促下，将蕴藏的生命力喷薄而出。最先冒出头的，是那些越冬的麦苗（如果种了的话）和田间地头的野草，它们几乎是在雨后几天内，就迅速由枯黄转为油绿，铺开一层毛茸茸的绿毯。然后，便是春播作物的舞台了。
站在田边望去，视野所及，是一片令人心旷神怡的绿色海洋。这绿色不是单一的，而是有着丰富的层次和微妙的变化。玉米地里，嫩绿的玉米苗已经破土而出，舒展着两片细长的、略带卷曲的子叶，像无数双好奇的小手，试探着触摸阳光和空气。它们排列成整齐的行列，疏密有致，在春风中轻轻摇曳，远远看去，像给黑土地铺上了一层薄薄的、流动的绿纱。随着一天天过去，第三片、第四片真叶陆续长出，植株开始拔节，绿色也由嫩黄转为翠绿，再转为深绿，生命的力量以肉眼可见的速度在积聚、在拔高。
豆田里，豆苗顶着肥厚的子叶钻出地面，很快便伸出蜷曲的藤蔓和心形的叶片，开始它们攀援的旅程。土豆地里，墨绿色的植株已经长得颇为茂盛，地下块茎正在悄然膨大。高粱、谷子等作物，也各自展示着它们独特的苗期姿态，或纤细挺拔，或丛生簇拥，共同构成这绿色交响的不同声部。
菜园里更是热闹非凡，像一个微缩的、色彩更丰富的绿色王国。西红柿苗已经长出几片带着细绒毛的真叶，辣椒苗和茄子苗也精神抖擞，黄瓜和豆角的藤蔓顺着架子奋力攀爬，开出了第一朵淡黄色的小花。萝卜、白菜、菠菜等叶菜，更是绿油油一片，挤挤挨挨，长势喜人。每一棵菜苗都精神饱满，叶片舒展，在阳光下泛着健康的光泽，仿佛能听到它们“滋滋”吸水、努力生长的声音。
“返青”不仅仅是一种颜色的改变，更是一种生命状态的彻底转换。田野不再是沉睡或等待的被动状态，而是进入了积极生长、主动创造的生命高峰期。你能感受到那股子从土地深处涌上来的、勃勃的生机，它体现在每一片新叶的舒展，每一寸茎秆的拔节，每一朵花蕾的绽放，甚至体现在阳光下蒸腾起的、带着植物清香的淡淡水汽里。这种生机是如此强大，如此普遍，以至于感染了生活在其间的每一个人。
人们的劳作重心，也从播种转向了早期的田间管理。周凡开始忙着“间苗”。对于那些播种时为确保出苗率而下种较密的作物（如玉米、萝卜），现在需要将过密的、弱小的苗拔掉，留下健壮的苗，保持合理的株距，让每一棵苗都有足够的空间和养分生长。这工作看似简单，却需要眼光和决断，要能判断哪棵苗更有潜力。孩子们有时也跟着去，学着辨认，小心翼翼地拔除多余的幼苗，像是为这些小生命进行一场优胜劣汰的选拔。
“锄草”更是当务之急。春雨滋润了庄稼，也同样催生了杂草。这些与作物争夺阳光、水分和养分的“入侵者”，必须及时清除。周凡扛着锄头，在田垄间一遍遍来回，将杂草连根锄起，晒在田埂上。这是个重复而枯燥的活计，烈日下，汗水很快湿透衣衫，腰背酸痛。但看着庄稼苗在除掉杂草后显得更加精神抖擞，那份辛苦便也值得。苏念在菜园里也进行着类似的劳作，用小铲或手拔除菜畦里的杂草，保持菜园的整洁和作物的健康成长。
除了间苗锄草，还要关注病虫害的早期迹象，适时浇水（如果雨水不足），以及为豆角、黄瓜等搭好更结实的架子。每一天，田野和菜园里都有新的变化，都需要人们细心的观察和及时的照料。这是一种“陪伴式”的劳作，是与成长中的生命进行持续的对话和互动。
站在返青的田野中央，周凡常常会感到一种奇异的感动。这无边无际的、充满活力的绿色，这阳光下茁壮生长的万千生命，都是经由他和无数像他一样的耕种者的手，从一颗颗微小的种子唤醒、引导而来的。他们并非创造者，却无疑是这盛大生命戏剧的重要促成者和守护者。这种与宏大生命进程连接的感觉，让人超越了个体的渺小和劳作的辛苦，感受到一种参与自然创造、与天地共生的庄严与喜悦。
返青的田野，也预示着未来的丰饶。眼前的绿意，是秋天金黄收获的序曲和保证。每一片绿叶都在进行着光合作用，将阳光和空气的养分，转化为实实在在的、可以储存的粮食和蔬菜。这种对未来的确定性（尽管仍有天灾风险），是农耕生活给人带来的最根本的踏实感之一。
孩子们在返青的田野和菜园里奔跑嬉戏，绿色映衬着他们红扑扑的笑脸。他们或许还不能完全理解这绿色背后所蕴含的劳作与希望，但他们能直观地感受到生命的蓬勃和自然的美好。这种感受，本身就是最生动的美育和生命教育。
傍晚，夕阳西下，返青的田野被镀上一层温暖的金边，绿意显得更加深沉而富有质感。归鸟的鸣叫声声，炊烟袅袅升起。劳作归来的人们，虽然疲惫，但脸上大多带着满足的神情。他们知道，自己又为这大地的绿色画卷，增添了扎实的一笔。
夜晚，月光如水，洒在静谧的、泛着微光的绿色田野上。庄稼在月光下继续着它们无声的生长。周凡躺在床上，能听到窗外远远近近的虫鸣蛙唱，那是返青的田野在黑夜中依然活跃的呼吸。他感到自己的心跳，仿佛也与这片田野生长的脉搏，同步跃动。
返青的田野，是春天最慷慨的馈赠，是生命最辉煌的展示，也是对辛勤耕种者最直接的鼓舞和回报。它用无边的绿意告诉人们：汗水没有白流，希望正在生长，生活在这片土地上，与四季同行，与万物共荣，是一件多么朴素而又多么值得的事情。
春天的故事，在这返青的田野上，进入了最高潮的章节。而夏天的繁茂与秋天的丰盈，已在这片蓬勃的绿色中，隐约可见，令人满怀期待。