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清晨六点四十分，帝都的天际已染上淡淡的橘红，晨曦如同细碎的金箔，洒落在墨家老宅的飞檐翘角，将庭院里的草木映照得愈发青翠。老宅内一片静谧，只有偶尔传来的鸟鸣，打破了这份安宁。
墨家嫡系的四位子嗣，此刻都已回到自己的房间，沉沉入睡。墨涵的房间简约大气，黑色的床品透着冷冽，她侧卧在床上，眉头微蹙，即便在睡梦中，也带着一丝不易察觉的警惕——多年的暗杀训练与科研攻坚，让她早已习惯了保持警觉，即便身处最安全的老宅，也从未完全放松。她需要充足的睡眠来应对明天的考核，每一个细胞都在积蓄能量，等待着这场注定属于她的较量。
墨尘的房间堆满了各类科研书籍与模型，他趴在书桌上就睡着了，脸颊贴着未完成的实验报告，呼吸均匀。对他而言，考核不过是一场必须完成的家族任务，真正让他牵挂的，还是实验室里那些未完成的项目。睡眠于他而言，更像是为了恢复精力、继续科研的必要程序。
墨微的房间布置得温婉雅致，米白色的窗帘半掩着，阳光透过缝隙洒在她恬静的脸上。她睡得很沉，嘴角带着浅浅的笑意，仿佛在做一个与科研相关的美梦。她对考核毫无压力，心中只有对未来科研之路的憧憬，这场关乎继承权的生死较量，于她而言，更像是一场短暂的插曲。
墨岚的房间则透着军人的干练，没有多余的装饰，只有一张硬板床和一个简易的衣柜。她睡姿挺拔，如同在部队里一般，双手放在身侧，呼吸沉稳有力。刚从西南战区赶回来的疲惫，在睡眠中渐渐消散，她的身体如同蓄势待发的兵器，随时准备迎接考核中的各种挑战，哪怕她本无心争夺，也绝不会在考核中掉以轻心。
老宅的暗处，墨家暗卫依旧坚守在岗位上，身姿隐匿在廊柱后、树荫下，气息微弱得如同不存在。他们的目光锐利如鹰，密切关注着各个房间的动静，以及老宅内外的风吹草动，确保嫡系子嗣的睡眠不受打扰，也防范着任何可能出现的意外。外围的夜刃特种兵第三小队，同样保持着高度警惕，他们趴在草丛中、潜伏在树林里，手中的枪械随时待命，冰冷的枪口对准着任何可能威胁到墨家嫡系的方向。双重守护如同铜墙铁壁，将危险隔绝在老宅之外，为嫡系子嗣的养精蓄锐保驾护航。
而在墨家老宅附近的公寓里，墨家旁支的五名子弟也在休息，只是他们的睡眠，或多或少都被野心与不安裹挟着。墨峰躺在床上，脑海里反复推演着考核中可能遇到的科研难题，幻想着自己凭借出众的科研天赋碾压墨涵、夺得继承权的场景，嘴角不自觉地扬起得意的笑容。他从未想过，考核的重点根本不是科研，那些他嗤之以鼻的格斗、枪械、野外生存技能，才是真正能决定生死的关键。
墨磊辗转反侧，难以入眠，他翻看着手机里搜集到的墨家研究所资料，试图从中找到考核的突破口。他的父亲昨晚还在电话里苦苦劝说：“磊儿，听爸一句劝，放弃考核吧！当年你大伯父那一辈，有个堂叔，科研天赋比你还高，心高气傲不听劝，非要参加考核，结果呢？第二关就踩到机关，当场毙命！墨家考核不是闹着玩的，是真的会死人的！”可墨磊只当父亲是危言耸听，挂了电话便继续研究资料，他坚信，只要科研能力足够强，就能笑到最后。
墨婷对着镜子照了许久，才恋恋不舍地躺在床上。她精心挑选了明天考核要穿的礼服，坚信出众的容貌与气质能为她加分，却不知在生死考核面前，这些外在的东西毫无意义。她的母亲早已泪流满面地劝过她：“婷婷，我们旁支本本分分过日子就好，墨家核心不是我们能碰的。当年那个堂叔的下场，你又不是没听说过，考核里的机关陷阱、格斗暗杀，哪一样不是要命的？”可墨婷被继承权冲昏了头脑，根本听不进母亲的劝告，只觉得母亲太过胆小懦弱。
墨宇和墨佳住在同一间公寓，两人躺在床上，还在低声讨论着明天的考核策略。“我觉得商业谈判环节，我们可以用利益诱惑评委，毕竟墨家也需要发展，我们能带来更多的合作资源。”墨宇自信满满地说道。墨佳连连附和：“没错！科研我们肯定没问题，商业谈判也有把握，至于那些格斗、枪械，随便应付一下就行，总不能真的对我们下死手吧？”他们的父亲也曾警告过他们：“墨家考核的残酷，远超你们的想象，不仅有军队里的所有训练项目，还要比军队残酷百倍！当年那个堂叔，就是因为不懂格斗、不辨陷阱，才死得那么惨！你们要是执意参加，一旦输了，不仅不能进入墨家核心，还要永远臣服于胜利者，这是祖祖辈辈传下的规矩，没人能打破！”可这两人根本不以为然，只觉得父辈是因为自己没本事，才不敢去争夺继承权。
这些旁支子弟不知道，30年前那场考核的惨烈，至今仍是墨家老一辈心中的阴影。当年那位旁支的堂叔，与墨深是同一辈，科研天赋确实出众，甚至在某些领域超过了当时的嫡系子弟。可他太过自负，认为只要科研能力强就足够了，对考核中的其他项目毫不上心。结果第一关商业谈判，他因不懂人心博弈，被嫡系子弟轻松碾压；第二关野外生存，他刚踏入考核区域，就不小心踩到了墨家精心布置的机关，锋利的毒刺瞬间刺穿了他的心脏，当场毙命。鲜血染红了考核场地，也让所有旁支子弟见识到了墨家考核的残酷。从那以后，旁支的父辈们便反复警告小辈，不要妄图与嫡系争夺继承权，守住自己的一亩三分地，就能一辈子衣食无忧。可如今，这五名被野心蒙蔽双眼的旁支子弟，早已将先辈的警告抛到了九霄云外，只等着明天在考核中“大展身手”，却不知自己早已踏上了一条不归路。
同一时间，清安别墅的顶楼卧室里，阳光透过巨大的落地窗，洒在柔软的大床上。床上躺着的年轻男子，俊美得如同漫画中走出的贵公子，皮肤白皙如玉，手指修长纤细，睫毛浓密纤长，即便睡着了，也透着一股生人勿近的冷冽贵气。他便是苏少清，整个帝都最危险、最恐怖的男人，苏家的掌权人、林家的六少爷、夜刃特种兵的创始者，同时，还有一个鲜为人知的身份——国际知名设计师陆白。
突然，苏少清的眉头轻轻一蹙，长长的睫毛微微一颤，随即睁开了双眼。那双眸子深邃如寒潭，带着刚睡醒的一丝慵懒，却依旧锐利如鹰，仿佛能看透一切。他身上穿着黑色真丝睡衣，衬得他身形愈发挺拔修长，1米81的身高，即便躺在床上，也难掩其强大的气场。
他缓缓坐起身，发丝有些凌乱，却更添了几分随性的魅惑。环顾四周，熟悉的奢华装饰映入眼帘——墙壁上挂着的价值千万的油画，地板上罕见的和田玉，还有床头柜上那个宋代官窑的古董花瓶，这里是他的清安别墅，是他在帝都的一处私人港湾。
苏少清起身下床，迈步走向洗手间。这间洗手间的装饰同样极尽奢华，巨大的大理石洗漱台，上面摆放着全球顶级的私人定制洗漱用品；墙壁上镶嵌着细碎的钻石，在阳光的照射下闪烁着璀璨的光芒；淋浴区与泡澡区隔开，泡澡区的圆形浴缸足够容纳三四个人，边缘同样镶嵌着钻石，尽显尊贵。整个洗手间的面积，比普通人家的房子还要大上许多，每一处细节都透着金钱的味道。
他走到洗漱台前，打开水龙头，冰凉的水流缓缓流出。他抬手掬起一捧水，泼在脸上，瞬间驱散了残留的睡意。随后，他拿起一旁的牙刷，动作利落地下开始刷牙、洗脸，全程一气呵成，没有丝毫拖沓，总共用了不到十分钟。
洗漱完毕，苏少清走到巨大的衣柜前。推开衣柜门，里面挂满了各式各样的西装，大多以黑色和灰色为主，简约、大气、沉稳，如同他平日里的行事风格。他很少穿鲜艳的颜色，总觉得太过张扬，不符合他隐于暗处的行事准则。
他的目光在一排排黑色、灰色西装上扫过，正要伸手去拿一件黑色西装时，眼角的余光却瞥见了衣柜角落的一身暗紫色礼服。那是一件剪裁极为精致的西装礼服，面料是罕见的暗紫色真丝，上面绣着细密的银色花纹，在光线下若隐若现，低调而奢华。
苏少清的指尖轻轻抚过礼服的面料，眼神中闪过一丝不易察觉的柔和。这件礼服，是他大学毕业时，母亲苏皖为他准备的毕业典礼礼服，出自国际知名设计师南海之手，价值上千亿，他只在毕业典礼上穿了一次，便一直珍藏在衣柜里。南海的设计固然出色，在国际上也享有盛誉，但与苏少清的另一个身份——陆白相比，还是稍逊一筹。
作为陆白，苏少清的设计风格独特、大胆，兼具奢华与简约，深得全球名流与豪门子弟的喜爱。他一个季度只设计1到2套衣服，而且都是限定款，需要提前半年预定，即便价格昂贵到令人咋舌，也依旧供不应求，甚至有人愿意花天价抢购，只为得到一件陆白设计的真品。而南海一个季度设计5到10套衣服，虽然也很受欢迎，但在稀缺性与独特性上，远不及陆白。这便是两人之间的差距，也是苏少清隐藏身份的底气。