第一个注意到异常的是维罗妮卡。
那是回响之树开花后的第三周，她在进行日常的空间参数监测时，发现了一组无法解释的数据波动。不是花园的影响，不是碎片活动，也不是已知的任何能量形式。它们细微、规律、仿佛在观察——不是恶意的监视，而是纯粹的好奇观察。
“就像有人在窗外偷看，但当你转身时，他们已经消失了。”她在研究会议上这样描述，“这些信号持续了37秒，然后完全消失，不留任何痕迹。但我们所有的记录设备都在那段时间出现微小的时序错乱，像是时间本身被轻轻推了一下。”
石星立刻警觉。百年计划本就敏感，任何未知的外部观察都可能带来不可预知的变数。
“能追踪来源吗？”他问。
维罗妮卡摇头：“信号似乎来自……信息基板的深层。不是物理位置，而是现实结构本身。就像声音不是从某个方向传来，而是从‘安静’本身中浮现。”
这个描述让会议室陷入沉思。
就在他们讨论可能的解释时，第二个异常出现了。
这次是通过生命档案馆。
档案馆的“记忆大厅”在凌晨三点接收到一段匿名记录。不是通过正规接口，而是直接出现在核心数据库中，就像有人将记忆直接“放置”在那里。
记录的内容令人费解：
一段纯粹的光影流动，没有声音，没有图像，只有色彩和形状的缓慢舞蹈。但所有观看者都感到一种深沉的宁静，一种被理解的慰藉，以及……一种古老的悲伤。
“这不是人类的记忆。”艾莉娅观看后确定，“也不是花园生命的。它来自某种……更古老的存在。但它想传达什么？”
技术团队试图分析记忆的数据结构，发现它采用了上古文明的编码方式，但添加了无法破解的加密层。唯一确定的是，这段记忆非常古老——时间戳显示它来自至少一万年前。
“如果这是真的，”阿斯特拉面色凝重，“那么发送者从上古文明时期就一直存在，一直观察到现在。”
这个可能性让所有人不寒而栗。
“沉默的守望者。”石星喃喃道，“如果管理员是规则的执行者，那么守望者就是……历史的记录者？”
猜测还未结束，第三个异常就以最直接的方式出现。
三天后的深夜，共生塔顶层的安全扫描检测到非授权访问。
但入侵者没有破坏任何系统，没有窃取任何数据，只是在石星的办公室留下了一个物品。
那是一块手掌大小的晶体，半透明，内部有缓慢旋转的星光。当石星清晨进入办公室发现它时，晶体开始发光，投射出全息影像。
影像中是一个模糊的人形，轮廓不断变化，仿佛由流动的光构成。
“终于见面了，石星。”声音温和中性，直接在石星意识中响起，“请原谅我们的非正式访问。正式渠道……已经不存在太久了。”
石星保持冷静：“你们是谁？”
“你可以称我们为‘沉默守望者’。”影像回答，“我们是上古文明的最后遗产，但不是物质遗产，而是记忆遗产。我们的职责是观察、记录、保存——但不干预。”
“那为什么现在干预？”
“因为你们正在走向一个临界点。”影像说，“回响花园的建立，意识-现实边界的模糊，七钥力量的逐步激活……这些都让这个世界的‘信息熵’急剧增加。就像在黑暗中点亮一盏灯，会吸引注意。”
“管理员的注意？”
“不仅仅是管理员。”影像的轮廓波动了一下，“宇宙中有许多层次的存在。管理员是规则层，我们是记忆层。但在我们之上，还有更古老、更不可理解的存在——它们沉睡在现实的最深处，被称作‘沉睡监视者’。”
这个新名字带来新的不安。
“它们是什么？”
“我们也不完全理解。”影像承认，“上古文明只在灭亡前探测到它们的信号。我们的理论是：它们是现实基板本身的‘守护进程’，负责维护现实的稳定性。当某个区域的现实结构发生重大变化时，它们可能……醒来。”
“醒来会怎样？”
“不知道。上古文明没有机会观察。但我们推测，它们会评估变化的‘合理性’。如果合理，可能被接受。如果不合理……”
影像没有说完，但意思明确。
“那么百年计划呢？”石星问，“我们向管理员证明生命价值的计划，会惊醒它们吗？”
“可能已经惊醒了。”影像说，“这就是我们出现的原因。我们观察了你们三年，认为你们的尝试……值得被记录，也值得被保护。所以我们决定违反‘不干预’原则，提供警告和建议。”
“什么建议？”
影像投射出新的图像：一个复杂的多维结构，像是无数个可能性分支组成的树。
“现实不是单一线性的。”影像解释，“每个选择都创造新的分支。管理员观察的只是你们当前的主线，但沉睡监视者感知的是所有可能性。如果它们醒来，它们不会只评估你们现在的状态，而是评估你们所有可能未来的……‘整体价值’。”
石星感到一阵眩晕。评估所有可能性？这超出了他的理解范畴。
“那我们该怎么办？”
“两件事。”影像说，“第一，扩大你们的‘价值证明’范围。不仅要向管理员展示当前的美好，还要证明所有可能性的美好——即使那些失败的、痛苦的、不完美的可能性，也有其价值。”
“第二，注意‘回声效应’。”影像的轮廓变得更加模糊，“当你们做出重要选择时，会产生‘回声’，在可能性网络中传播。某些回声可能……吸引不该被吸引的注意。特别是在使用钥匙力量进行大规模现实干涉时。”
影像开始消散。
“我们还会再联系。但请记住：真正的危险可能不是来自你们面对的敌人，而是来自你们未曾想象的存在。百年之旅，比你们知道的更加复杂。”
晶体停止发光，恢复为普通的半透明状态。
石星拿起它，感到微温，仿佛还保留着某种生命的余热。
紧急会议在半小时后召开。
核心团队、顾问委员会、各部门负责人全部到场。当石星讲述与沉默守望者的接触时，会议室的气氛从紧张转为震惊，再转为深思。
“评估所有可能性……”维罗妮卡喃喃道，作为科学家，她既感到兴奋也感到恐惧，“这意味着我们需要建立多维价值模型。不仅要记录实际发生的美好，还要证明那些未发生的可能性中蕴含的价值。”
“但这怎么可能？”林薇皱眉，“我们怎么证明不存在的东西有价值？”
“或许不是证明，”阿斯特拉沉思，“而是展示我们如何对待可能性。当我们面临选择时，我们的思考过程、我们的道德考量、我们对不同可能性的尊重——这些本身可能就是‘价值证明’的一部分。”
墨衡关注安全问题：“如果他们说的是真的，那么我们的每一次大规模行动都需要更谨慎的评估。‘回声效应’可能让我们在不自知的情况下暴露自己。”
艾莉娅轻轻抚摸桌上的晶体：“他们很悲伤。我能感觉到，他们保存了上古文明的所有记忆，却只能看着它灭亡。他们选择不干预，但那很痛苦。现在他们决定帮助我们，是因为他们看到了……希望。”
石星点头：“我认为我们应该接受他们的帮助，但保持警惕。维罗妮卡，你能分析这块晶体吗？”
“需要时间。”维罗妮卡接过晶体，“但它显然包含了上古文明的先进技术。如果它能安全地为我们所用，可能大大加速我们的研究。”
“但要小心。”瑞德指挥官的全息投影提醒，“未知技术总是伴随未知风险。建议在完全隔离的环境中进行研究。”
会议决定：
成立“多维可能性研究小组”，由维罗妮卡领导，探索如何评估和展示可能性的价值。
加强安全协议，所有涉及钥匙力量的大型实验都需要进行“回声风险评估”。
尝试与沉默守望者建立正式沟通渠道，但保持谨慎。
继续推进百年计划，但不能只关注主线成功，也要准备面对各种可能性。
命令下达，工作开始。
但沉默守望者的警告，像阴影一样笼罩在每个人心中。
多维可能性研究小组的第一次会议在一个星期后举行。
除了科研人员，小组还包括哲学家、艺术家、甚至几位普通居民——因为评估“价值”不仅需要科学，更需要人类的直觉和感受。
维罗妮卡展示了初步发现：“通过空间之钥，我探测到了微弱的‘可能性信号’。就像现实的主线是一根粗壮的绳索，而那些未发生的可能性是纤细的丝线，但它们依然存在，依然在‘可能性空间’中振动。”
她调出可视化图像：一条明亮的中央光线，周围是无数微弱的分支，像树的根系。
“当我们做出选择时——比如决定建立回响花园——中央主线沿着那个选择前进。但其他可能性并没有消失。它们以微弱的形式继续存在，只是不被主流现实感知。”
一位哲学家提问：“那么这些可能性中的‘我们’呢？他们也有意识吗？”
“我们不知道。”维罗妮卡诚实地说，“也许有，也许没有。但沉默守望者警告我们要关注‘回声效应’，说明我们的选择确实在这些可能性中产生了影响。”
艾莉娅举手：“回响之树……它能感觉到这些可能性。最近，它的根系开始探索不只是物理空间，还有……可能性空间。我能感觉到它在同时生长在许多方向上。”
这个发现令人震惊。
“它如何做到？”石星问。
“它本身就是一种超越常规的生命形式。”艾莉娅解释，“它的存在不局限于单一现实线。当它开花，将光送给每个人时，那些光不仅来自我们的现实，也来自其他可能性——在那里，同样的瞬间以不同的方式发生。”
她闭上眼睛，似乎在感知：“比如……在我的感知中，回响之树同时存在于三个主要可能性中：在我们的现实里，它正常生长；在另一个现实中，它没有开花，但长得更高；在第三个现实中，它被理性殿堂摧毁，但在废墟中长出了新芽。”
“你能区分这些可能性吗？”
“模糊地能。但它们像重叠的图像，难以清晰分辨。”
维罗妮卡眼睛一亮：“如果艾莉娅能感知可能性分支，而我的空间之钥能探测它们的存在，也许我们能建立一种‘可能性地图’——不是预测未来，而是理解选择如何创造分支，以及如何评估每个分支的价值。”
这个想法大胆而危险。
但也是必要的。
如果沉睡监视者真的会评估所有可能性，那么他们需要做好准备。
研究开始缓慢推进。
第一个突破来自一个意想不到的方向。
一天下午，生命档案馆收到了一段特殊的记录——来自一位老艺术家，他患有晚期退行性疾病，逐渐失去记忆和运动能力。
记录中，他讲述了自己的恐惧：害怕在忘记一切之前，忘记自己是谁。
但他没有停留在恐惧中。