“玲奈。”陈九斤叫住她，声音比往日低沉。
“嗨一？”玲奈抬起头，努力想挤出一个笑容。
“村里有些闲话，你不用放在心上。”陈九斤看着她，“清者自清。那些嚼舌根的，无非是收了山本家的好处，或者胆小怕事。”
玲奈的眼圈一下子就红了，她低下头，手指无意识地绞着衣角：“我……我知道。可是，九斤大人，连累您也被他们说……我……”声音哽咽了。
“我说了，不用在意。”陈九斤打断她，语气带着一种令人安心的斩钉截铁，“他们越是这样，越说明他们怕了，只能用这种下作手段。我们的日子，不是靠别人的嘴来过。”
他停顿了一下，从怀里掏出一个小布包，递过去：“这个，你拿着。”
玲奈疑惑地接过，打开一看，里面是几块色泽温润、被打磨成枣核形状的小石子，用结实的麻绳串着，乍一看像是简陋的手链或项链，但石子的质地和形状又透着一股粗犷的力量感。
“这是……”
“海边捡的硬石头，我稍微磨了磨。”陈九斤语气平淡，“我不在的时候，如果……遇到紧急情况，或者心里实在害怕，就用力捏住它。这里面，我请村尾的老铁匠帮忙淬了点钢芯，边角磨过，握紧了，多少有点分量，也能防身。”
这当然不是普通的石头。这是他用系统里仅剩的几十円，加上之前积攒的一点“信赖值”，兑换的【简易淬硬石护符（可充能）】。
描述是：不起眼的护身石，内部含微型高密度压电陶瓷与记忆合金结构，遭遇超过一定阈值的握力挤压或高速撞击时，可瞬间释放一次高强度定向次声脉冲（对持有者无害），足以使近距离（三米内）的普通成年男性产生数秒的强烈眩晕、恶心和失衡感。冷却时间十二小时。
系统出品，必属“黑科技”。这是他目前能想到的，在不过分惊世骇俗的前提下，给玲奈的最好保障。他不能时刻在她身边，山本家逼急了，未必不会对玲奈直接下手。
玲奈不知道这石子的真正用途，但她听懂了“防身”和“九斤大人特意准备”的意思。冰冷的石串握在手心。
她紧紧攥住布包，用力点头：“嗨一！我……我会一直带着的！谢谢您，九斤大人！”
看着她眼中重新亮起的一点光彩，陈九斤心下稍安。“还有，这几天，我可能会在海上待得久一点，回来的晚。你自己多加小心，天黑就锁好门。饭菜不用等我，你自己先吃。”
玲奈似乎察觉到了什么，担忧地问：“九斤大人，您是要……？”
“没什么，就是想去稍远点的地方看看。”陈九斤没有多说，眼神投向漆黑的海面，“总在近海，不是办法。”
同一时刻，山本家那间门窗紧闭的堂屋里。
山本海雄灌下一口劣质烧酒，脸上横肉在油灯昏黄的光线下显得格外狰狞。
山本辽太坐在下首，眼神闪烁。断腿的山本拓海躺在里屋，时不时传来压抑的痛哼和咒骂，更添了几分暴戾。
“爹，码头那边已经按您的吩咐做了，那小子这几天卖鱼的钱，起码少了一半！老王那边也透话了，以后他的鱼，价格就别想上去！”山本辽太语气带着几分得意，“还有村里那些长舌妇，现在谁不知道小野玲奈是个不检点的？我看那女人都快不敢出门了！”
山本海雄冷哼一声，眼中却没有多少喜色：“光这样不够！那小子骨头硬，这点压力压不垮他。流言蜚语，也只能恶心恶心那贱女人。”
“那怎么办？难道就让他这么在近海混着？”山本辽太有些不甘。
“村南头那片‘黑礁湾’，还记得吗？”山本海雄阴恻恻地笑了。
“您是说，引他去黑礁湾？”山本辽太兴奋起来。