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陈九斤点了点头。
“御台所，”他站起身，“多谢告知。这些事，我会小心。”
御台所也站起身，走到他面前。月光照在她脸上，那张脸上有疲惫，有担忧，还有一种说不清的温柔。
“王爷，”她轻声说，“妾身在这深宫里，什么都能看清，唯独看不清自己的未来。若有一日这天下真的乱了，王爷会记得妾身吗？”
陈九斤看着她。夜风吹进来，将她的发丝吹散了几缕，落在脸颊边。
“会。”他说。
陈九斤转身，走出暖阁。夜风吹过来，带着桂花的香气和初秋的凉意。
枫回来的那天傍晚，下了一场小雨。陈九斤正在书房里看各郡呈报的水利进度，听见廊下急促的脚步声，放下文书，抬起头。
枫浑身湿透了，衣裳贴在身上，头发滴着水，可他顾不上擦，一进门就跪了下来。
“主公，查到了。”
陈九斤没有说话，只是看着他。枫抹了一把脸上的雨水，声音压得很低：“那艘西洋船，来自葡萄牙。船上的货物已经清点过了——火枪一百二十支，火药三十桶，还有……”他顿了顿，“还有几名金发碧眼的西洋人。”
陈九斤的手指在案上轻轻叩了一下。西洋人。
“什么身份？”
“传教士，也是教官。”枫的声音更低了些，“那些人下船后没有停留，连夜换乘马车往京都去了。属下跟了一段，发现他们被接进了宫城东侧的一处别院。那别院外面看着不起眼，里面却有武士把守，戒备森严，连靠近都难。”
陈九斤沉默了片刻。天皇不仅买了火器，还买了人——能帮他训练军队的西洋教官。
这不是自保，这是准备进攻。那些西洋教官入宫，意味着天皇的新军已经进入实战训练阶段。
“德川将军那边，”陈九斤问，“可知道这些？”
枫摇了摇头：“应该不知道。将军的耳目还在盯着朝廷那些公卿的动向，没注意到港口。幕府在堺港的眼线多是商人出身，只认货物，不认人。那些西洋教官混在商队里入京，他们就算看见了，也不会当回事。”
陈九斤站起身，走到窗前。雨丝从屋檐垂下来，像一道道细密的珠帘。远处的城下町笼罩在烟雨中，炊烟袅袅，一片安宁。可他知道，这份安宁撑不了多久了。
“替我拟一封密信，”他说，“送去二条城。”
———
德川家光收到密信时，正在与老中们商议下季度的财政预算。他放下信，脸上没什么表情，只是摆了摆手，让众人退下。殿内只剩下他和近侍酒井忠弘。
“陈九斤那边，”他开口，“前几日被人炸了。”
酒井忠弘一惊：“王爷可受伤了？”
“没有。”德川家光将信折好，收入袖中，“那几个人把自己炸死了。陈九斤说，他们身上有户隐的纹身。”
酒井忠弘的脸色变了。户隐——那是甲信地区的忍者集团，极少出山，一旦出现，必是受雇于顶级势力。他没有追问是谁雇的，因为他心里已经有了答案。
“备马，”德川家光站起身，“本王要去爱芷县。”
二条城的使者次日清晨便到了白河馆。
陈九斤正在后院陪千叶姐妹用早膳，张铁山匆匆来报，说将军的车驾已经过了坂田郡，再有半个时辰就到。