东山国旧都。
说是旧都，其实已经没个都城样子了。
周政死了后，三个儿子周厉、周悍、周庸各据一方，把好好的都城打成三块。
东城归老大周厉，西城归老二周悍，南城归老三周庸。
北边宫城没人要——因为被烧了大半，住不了人。
王宫里，三兄弟难得聚在一起。不是想聚，是不得不聚。
周厉坐在主位，三十出头，眼圈发黑，胡子拉碴。
周悍坐在左边，虎背熊腰，满脸横肉，手按在刀柄上。
周庸坐在右边，白白净净，看着像个书生，手里捧着杯茶，慢悠悠地喝。
“大哥，你倒是说话啊！”周悍拍桌子，“曹侯那老东西的使者还在驿馆等着呢！给个准话！”
周厉苦笑：“给什么准话？人家要咱们的王后，能给的准话吗？”
三天前，曹国使者来了，带着曹侯的“新年问候”。
问候内容很简单——请三位王子各自把王后送到曹国，给曹侯当“过年礼物”。否则，开春后曹国大军就要“拜访”东山国。
周庸放下茶杯：“二哥别急。曹侯这是趁火打劫。咱们兄弟打了几年，国库空了，兵力散了，屠通那贼子又抢了咱们北边三座城。曹侯看准咱们没力气抵抗，才敢这么嚣张。”
周悍瞪眼：“那你说怎么办？打？咱们现在加起来不到一万兵，曹侯有五万大军！送？我周悍再不是东西，也不能把老婆送人！”
周厉叹气：“我的王后……去年难产走了。现在府里就几个侧妃，曹侯指明了要正宫王后。”
周悍的王妃是武将之女，性子烈，听说这事后直接说：“你敢送我去，我就敢在曹国宫殿里自尽，让天下人都知道曹侯逼死诸侯王后！”
周庸的王妃是文官世家小姐，温婉贤淑，听说这事后哭了一夜，第二天眼睛肿得像核桃。
“大哥，”周庸缓缓道，“其实曹侯要的不是人。”
周厉和周悍都看向他。
“曹侯要的是面子。”周庸分析，“咱们东山国再弱，也是一方诸侯。曹侯要咱们把王后送过去，是要羞辱咱们，是要告诉天下人——东山国已经弱到连王后都保不住了。”
周悍咬牙：“那更不能送！”
“不送，开春曹国大军就打过来了。”周庸道，“送了，咱们还有喘息之机。”
周厉看着三弟：“你的意思是……送？”
周庸摇头：“我的意思是——拖。”
“怎么拖？”
“曹侯使者不是要答复吗？咱们就说，王后乃一国之母，岂能随意相送。但东山国愿与曹国结盟，愿送金银珠宝、美女歌姬，以表诚意。”
周悍皱眉：“曹侯要的是王后，不是金银！”
“那就多送金银，“把国库里剩下的，全送去。再选一百个美人，一起送去。曹侯好色，见了金银美人，说不定就忘了王后的事。”
周厉犹豫：“国库……还剩多少？”
管家在旁边小声说：“大王子，国库还剩三万两白银，五千两黄金。但军饷还欠着……”
“全送！”周厉拍板，“军饷……再想办法！”
周悍不乐意：“那是咱们东山国最后一点家底了！”
“不送家底，就要送老婆！”周厉吼道，“你选哪个？”
周悍不说话了。
周庸补充：“除了金银美人，咱们还要派人去洛邑，向天子告状。曹侯索要诸侯王后，这是违背礼法，天子应该管。”
周厉苦笑：“天子？姬闵现在自身难保，哪会管咱们？”
“天子不管，天下人会管。”周庸道，“咱们把事情闹大，让天下诸侯都知道曹侯的荒淫。到时候，曹侯迫于舆论，或许会收敛。”
周悍冷笑：“老三，你太天真了。这年头，谁还讲礼法？拳头大就是礼法！”
“总要试试。”周庸坚持。
三兄弟商量到半夜，最后决定——送金银美人，拖时间。
同时派人去洛邑告状，去其他诸侯国求援。
散会时，周悍走到门口，忽然回头：“大哥，老三，咱们兄弟打来打去，把爹留下的家业打光了。现在外人来欺负，咱们还得凑一块儿想办法。可笑不？”
周厉和周庸都沉默了。
等周悍走了，周庸轻声道：“大哥，其实二哥说得对。咱们再这么内斗下去，东山国就真的没了。”
周厉看着破败的宫殿，长叹一声：“现在说这些，还有什么用？”