周庸的马车终于抵达临河镇。
当玉娘关那四丈高的城墙出现在视线里时，周庸以为自己眼花了。
“停车！”周庸掀开车帘，“那……那是关城？”
护卫队长也目瞪口呆：“王子，地图上标着这里……是杞河拐弯处，以前就几个渔村。”
周庸跳下马车，走到河边。
眼前的景象让东山国王子脑子一片空白——雄伟的关城横跨两岸，城墙高耸，垛口整齐。
关下拱形门洞里，船只进进出出，井然有序。
关城后方，崭新的码头延伸进河面，货栈鳞次栉比。更远处，一座城镇正在建设中，街道纵横，房舍俨然。
“这……这是什么时候建起来的？”周庸喃喃自语。
玉娘得到通报，带着李小荷从关城上下来。
见到周庸一行人，玉娘笑道：“这位就是东山国三王子？我是玉娘，临河镇主事。”
周庸连忙行礼：“玉夫人，久仰。这临河镇……都是夫人建的？”
“我主事，大家出力。”玉娘指了指身后，“王子远道而来，是要去遗忘之城见我家夫君吧？”
“正是。”周庸点头，“有要事相商。”
玉娘看了看天色：“今儿不早了，走陆路到遗忘之城还得一天。不如走水路，坐船走永济河，快的话天黑前就能到。”
“永济河？”周庸又听到个新词。
玉娘笑了：“王子随我来，一看便知。”
一行人来到码头。玉娘安排了一条货船，临时加了客舱。船不大，但干净整洁。
“这是咱们临河镇到遗忘之城的定期货船。”玉娘介绍，“以前走陆路得一天，现在走永济河，两个时辰就到。”
周庸上船时还满心疑惑——杞河在这一段他知道，河道狭窄，暗礁多，大船根本走不了。可船开出去没多久，周庸就发现自己错了。
船驶入一条新河道。河面宽阔，水流平缓，两岸是整齐的石砌堤岸。
河道笔直，显然是人工开凿的。
“这……这是人工河？”周庸趴在船舷上，眼睛瞪得老大。
船工笑呵呵道：“客官是头回走永济河吧？这是咱们李城主带人开凿的，从遗忘之城直通临河镇，一百二十里呢！”
周庸看着两岸的工程痕迹——炸开的山崖、修建的水闸、新建的码头。有些地段还能看到工棚，虽然过年停工了，但堆放的建材、搭起的脚手架，无不显示着工程的浩大。
“这得……花多少银子？”周庸声音发颤。
玉娘站在船头：“银子花了可以再赚。但有了这条河，遗忘之城和临河镇就连成一体了。货物运输、人员往来、消息传递，都方便十倍。”
船继续前行。
等船抵达遗忘之城码头时，天已经黑了。
但码头上灯火通明，装卸货物的工人、来往的客商、巡逻的护卫，一派繁忙景象。
周庸下船时，腿都有些软。
“王子这边请。”玉娘安排人带路，“我已经派人通报城主了。今晚先在驿馆休息，明日再见。”
从码头到驿馆的路上，周庸看到了更让他震惊的景象——虽然是晚上，虽然是正月里，但关外的商业街大半店铺都开着门。
酒楼里宾客满座，布庄里有人挑布料，杂货铺里有人买年货。孩子们在街上放鞭炮，笑声远远传来。
“这……正月初八就开门营业了？”周庸问带路的人。
那人笑道：“咱们遗忘之城不过年闲的。城主说了，过年是团圆的时候，但生意不能停。关外这些铺子，除夕下午关半天，初一上午拜年，下午就开门了。”
“生意……这么好？”
“好啊！客官您看那家‘孙氏分号’，一天能卖五十桌酒席！那边布庄，江南来的新绸缎，一天能卖三十匹！”
周庸不说话了。
走进驿馆，房间干净暖和，被褥都是新的。桌上还摆着热茶和点心。
护卫队长安排好守卫，进来见周庸坐在窗前发呆。
“王子，您怎么了？”
周庸指着窗外的灯火：“王队长，你看到了吗？”
“看到了，很热闹。”
“不只是热闹，是生机。是希望。咱们东山国旧都，现在是什么样子？天一黑，街上就没人了。店铺十家关九家。百姓面黄肌瘦，士兵有气无力。”
王队长沉默。
“这一路上，我看到的开山、挖河、建城、兴商。”周庸苦笑，“咱们三兄弟这些年，在干什么？争权、夺利、内斗。把爹留下的家业，一点一点败光。”
“王子，您别这么说……”