临河镇码头。
玉娘的船靠岸时，码头上已经等着不少人。赵铁山、独眼龙、林家村的工匠头领林父，还有临河镇的几个管事，都伸长脖子张望。
“夫人回来了！”有人喊。
玉娘牵着林秀娘走下船板，李长治被奶娘抱着跟在后面。阳光正好，码头上人来人往，卸货的、装船的、叫卖的，比前几日更热闹了。
“夫人，一路辛苦。”赵铁山上前行礼。
“不辛苦。”玉娘扫了眼码头，“赵将军，水军训练得怎么样了？”
“正想跟夫人汇报，独眼龙这小子真行，把那些前水匪训得服服帖帖。现在咱们有快船二十艘，战船正在造，水军编制满五百人了！”
独眼龙咧嘴笑，露出那颗金牙：“夫人，不是俺吹，现在杞河，咱们说了算。曹军再来，管叫他们有来无回！”
玉娘点头：“好。不过不能大意，曹侯吃了亏，肯定要报复。”
“明白！”
林父搓着手上前：“玉夫人，造船的工棚搭好了，材料也备齐了。您看……什么时候开工？”
玉娘看向林秀娘：“秀娘，这事你负责。带林大叔去库房领工钱预支，按人头，每人先发一个月安家费。”
林秀娘一愣：“我……我负责？”
“对。”玉娘拍拍她的手，“以后临河镇的工匠事务，你管。工钱发放、材料调配、进度监督，都归你。”
周围几个管事互相看看，眼神里有些惊讶，但没人敢说什么。
回到镇中心的院子，玉娘把几个管事都叫来开会。厅里坐了七八个人——管码头的老周，管仓库的老郑，管治安的王队正，管食堂的，还有刚从百花镇调来的两个文书。
玉娘没坐主位，反而让林秀娘坐在自己身边。
“各位，今天起，秀娘正式担任临河镇副管事。”玉娘开门见山，“我不在的时候，镇里大小事务，她可以代我决定。”
老周忍不住开口：“夫人，秀娘姑娘年轻，怕是……”
“年轻怎么了？”
“我知道你们担心什么。”玉娘环视众人，“秀娘是奶娘出身，没管过这么大的摊子。但谁天生就会？不会就学。从今天起，你们有事先找秀娘，她解决不了再来找我。”
林秀娘手心冒汗，但脸上努力保持镇定：“各位叔伯，秀娘年轻，不懂的地方多，还请各位多指教。”
这话说得谦逊，几个管事脸色好看了些。
“好了，说正事。”玉娘敲敲桌子，“春耕马上开始，今年临河镇要办一件大事——为酒坊种粮食。”
“夫人，酒坊不是一直买粮吗？怎么要自己种了？”
“买粮不划算，玉关春现在卖得好，每月出酒五千斤，需要高粱两万斤。从外地买，运费贵，质量还参差不齐。自己种，省钱，还能保证品质。”
“夫人，两万斤高粱，得多少地？”
“一亩高粱产三百斤，两万斤需要七十亩。”玉娘早就算好了，“但这只是开始。酒坊要扩产，年底前月产要达到一万斤，需要高粱四万斤。再加上酿酒用的稻米……今年至少要种两千亩高粱，一千亩水稻。”
王队正皱眉：“临河镇附近都是河滩地，种高粱行吗？”
“行。”玉娘起身，走到墙边挂的地图前，“你们看，镇子北边这片坡地，地势高，排水好，适合种高粱。河岸边那一片，取水方便，种水稻。我已经请张启明先生来看过，他说没问题。”
“夫人，种这么多地，人手够吗？”
“问得好，临河镇现在有一万五千人，但壮劳力只有四千。春耕、建城、造船、训练……哪样都要人。所以我想了个办法——以工代耕。”
“以工代耕？”几个管事都不明白。
“就是让工匠家属、水军家属、还有新来的流民家属，承包土地，咱们提供种子、农具、技术指导，他们出力种。收成之后，酒坊按市价收购，他们得钱，咱们得粮。”
老周拍大腿：“这法子好！那些家属本来就没活干，现在有地种，有钱挣，还能解决粮食问题！”
“就是这个理，秀娘，这事交给你办。明天开始，登记愿意承包的家属，划分土地，分发种子。”
林秀娘重重点头：“秀娘明白。”
开完会，玉娘带着林秀娘去实地看地。两人骑马出了镇子，沿着杞河往北走。
初春的河岸，柳树刚抽芽，嫩绿嫩绿的。河面上，水军的快船在训练，号子声嘹亮。远处坡地上，已经有农夫在翻地了。
“秀娘，你看那边。”玉娘指着北面一片缓坡，“那就是准备种高粱的地。到时候几千亩连成片，秋天一片红，好看。”
林秀娘想象着那景象，不禁笑了：“夫人想得真远。”
“不想远不行。”玉娘勒住马，“临河镇现在看着热闹，但根基不稳。万一商路断了，万一曹军打过来，咱们靠什么活？粮食，酒，船——这三样是根本。”
“所以夫人要自己种粮，自己酿酒，自己造船。”
“对。”玉娘看向林秀娘，“秀娘，你知道我为什么栽培你吗？”
林秀娘摇头。
“因为临河镇迟早要变成临河城，城主说过，咱们要在遗忘之城外围建成百花镇、临河镇、畜牧庄三个卫星城，总人口超十万。到那时候，我一个人管不过来，需要帮手。”
林秀娘心跳加速：“夫人……秀娘怕担不起……”
“担得起。你心细，踏实，肯学。最重要的是，你心里装着这片土地，装着这里的人。那天你为了保护工匠家属，敢拿着竹篙跟曹兵拼命——这就够了。”
林秀娘眼圈红了。
“走，去酒坊看看。王师傅说第一批玉关春出窖了，咱们去尝尝。”
还没走近，就闻到浓郁的酒香。王师傅正带着几个徒弟忙活，见玉娘来了，赶紧迎出来。