两百颗手雷像一群黑色的乌鸦，飞过冲锋的骑兵头顶，落向大月氏后方的预备队。
乌尔汗正在后方观战，忽然看见黑点飞来，一愣：“那是什么？”
话音未落，手雷落地。
轰轰轰轰——！！！
这次是在大月氏阵营中心爆炸。
预备队挤在一起，正等着上前替换，结果遭到迎头痛击。
一颗手雷落在一堆士兵中间，炸翻了七八个。另一颗落在粮车旁，点燃了草料，火光冲天。
更绝的是，有颗手雷正好落在乌尔汗的帅旗附近。护卫们扑上去用身体挡住，炸死了三个，乌尔汗被气浪掀下马，摔了个狗吃屎。
“大王！”
“保护大王！”
大月氏阵营彻底乱了。
前方的骑兵听到后方爆炸，回头一看，帅旗倒了，粮车着了，大王生死不知……军心瞬间崩溃。
“撤！快撤！”
五千骑兵掉头就跑，比冲锋时还快。
乌尔汗被亲兵扶起来，灰头土脸，帽子都掉了。
他看着乱成一团的营地，看着倒下的帅旗，看着燃烧的粮车，胸口一闷，哇地吐出一口血。
“汉人……汉人用的到底是什么妖法？！”
这一天，大月氏发动了四次进攻，每次都被手雷炸回去。
丢下的尸体超过两千，伤者不计其数。而望西驿守军，伤亡不到两百。
傍晚，大月氏营地一片死寂。伤兵的哀嚎声此起彼伏，医官忙得脚不沾地。
乌尔汗坐在帐篷里，面前摆着一颗没爆炸的手雷——是士兵冒死捡回来的。
铁疙瘩有拳头大，表面粗糙，拖着一根烧了一半的绳子。乌尔汗拿起来掂了掂，沉甸甸的。
“就这玩意儿……炸死了我两千勇士？”乌尔汗不敢相信。
一个老巫师凑过来，仔细看了看，又闻了闻，脸色大变：“大王！这……这里面有硫磺、硝石的味道！是火药！”
“火药？”乌尔汗瞪眼，“火药不是做炮仗的吗？怎么能炸死人？”
“汉人……汉人把火药改良了。”老巫师声音发颤，“这威力，比炮仗大百倍！大王，这仗……不能打了。汉人有这种妖器，咱们有多少人都不够填啊！”
乌尔汗盯着手雷，眼睛通红。
打了一辈子仗，从匈奴打到羌人，从西域打到河西，从来没这么憋屈过。连城墙都没摸到，就死了两千人！
“传令……”乌尔汗咬牙，“今夜撤军三十里。派人回去，调攻城器械来！汉人有妖器，咱们就用投石机，用火箭，烧了他的城！”
命令传下去，大月氏开始连夜拔营。
而望西驿城楼上，李辰看着远处移动的火把长龙，笑了。
“他们退了。”
韩韬兴奋道：“城主，手雷太管用了！大月氏根本没见过，一炸就懵！咱们要不要追？”
“不追。”李辰摇头，“夜战危险，而且咱们人少。让他们退，退得越远越好。”
萨迪克走过来，深深一礼：“城主，今日一战，于阗复国有望了！大月氏经此一败，至少半年不敢再来！”
李辰却没那么乐观：“乌尔汗不是庸才，吃了亏，肯定会想办法应对。手雷这东西，第一次用效果最好，用多了，敌人就会想办法防范。”
“那怎么办？”
“所以得速战速决。”李辰看着远方，“明天，咱们主动出击。”
“主动出击？咱们才五千人……”
“五千人够了，手雷是我们的大杀器，大月氏不知道怎么防，也没时间学。趁他们还没反应过来，一举击溃！”
当夜，李辰召集将领，制定作战计划。
而此时的遗忘之城，却迎来了另一场危机。
文政院里，姬玉贞看着刚送来的密报，脸色铁青。
密报是胡管事从洛邑传回来的，用特殊的药水写在绸布上，显影后只有短短几行字：
“曹侯遣使入洛，献美姬十名，金十万，求姬闵发兵伐忘。姬闵已心动，正与群臣商议。另，曹侯暗中联络东山国三王子，许以重利，欲东西夹击。”
柳如烟看完，手都在抖：“老夫人，这……曹侯真要联合姬闵和东山国，三面围攻？”
姬玉贞把密报放在蜡烛上烧了，看着火苗吞噬绸布：“曹侯这老小子，军事上打不过，就开始玩阴的。联合姬闵，是想借周王室的名义，让咱们成为‘叛逆’。联合东山国，是想让咱们腹背受敌。”
“那怎么办？城主还在西域……”
“城主在西域，正好。”姬玉贞站起来，拄着竹杖走到地图前，“曹侯以为城主不在，咱们就乱了阵脚。嘿，老婆子偏要让他看看，遗忘之城没了李辰，照样转！”
老妇人手指点在地图上：“传令三件事。第一，梦晴关、玉娘关进入战备状态，所有守军加倍巡逻，箭楼全天值守。第二，临河镇水军沿杞河布防，发现可疑船只，一律扣留。第三……”
“派人去东山国，见周庸。告诉他，曹侯能给的，咱们能给双倍。曹侯许诺的，咱们能兑现。问他，是要跟曹侯那条快沉的船，还是跟咱们这条正在起航的船。”
玉娘担忧：“老夫人，周庸那人反复无常，能信吗？”
“不信也得信，现在最重要的是稳住东山国。只要周庸不倒向曹侯，咱们就只需要对付东边。东西两线作战，咱们还撑得住。要是三面受敌……”
话没说完，但意思都懂。
柳如烟深吸一口气：“我这就去安排。”
“等等。”姬玉贞叫住她，“再给西域传信，告诉城主这边的情况。但要说清楚——家里有老婆子看着，让他专心打仗，不必分心。”
“是。”
夜深了，文政院的灯还亮着。
姬玉贞坐在案前，看着地图上三个方向的箭头——东边曹国，西边大月氏，南边可能出现的周王室军队。
三个方向，三把刀。
老妇人揉了揉太阳穴，忽然笑了：“李辰小子，你这摊子铺得可真大。老婆子七十五了，还得给你擦屁股。”
笑着笑着，眼神却越来越坚毅。
“不过也好。乱世之中，不经历几场硬仗，怎么能成气候？曹侯要来，大月氏要来，姬闵要来——那就来吧。让老婆子看看，是你们这些老狐狸厉害，还是咱们这些实实在在种地做工的人厉害。”