新杞国都城。
大将军府的书房里，炭火烧得旺，但气氛却冷得像冰窖。
屠通坐在主位，脸色阴沉得能拧出水来。
千户孙二狗。
桌上摊着曹侯送来的盟约，白纸黑字，鲜红的印章刺眼得很。
“五万石粮草，一万套刀甲。”屠通手指敲着盟约，“曹侯倒是大方。但本将军总觉得……这大方得有点烫手。”
王猛性子直，拍桌子道：“大将军！这摆明了是借刀杀人！曹侯自己打不过李辰，就让咱们去打。赢了，他跟着占便宜。输了，咱们元气大伤，他正好来捡现成的！”
谋士陈平捋着山羊胡，慢悠悠地说：“王将军说得在理。但问题在于……咱们有得选吗？”
三人都看向陈平。
陈平起身，走到墙上的地图前：“诸位请看。新杞国北邻曹国，东接唐国永济城。曹侯三万大军就在边境上，说是操练，实为威慑。咱们要是不答应……”
他在地图上画了个圈：“曹侯可能真打过来。到时候唐国要是也趁机从东边打过来……咱们两面受敌，必死无疑。”
屠通咬牙：“所以本将军就得当这个冤大头？”
“当，也得当得聪明。”陈平眼中闪过精光，“曹侯让咱们打唐国，咱们就打。但怎么打，打到什么程度……得咱们说了算。”
孙二狗这时候开口了：“陈先生，末将这几日派探子去永济城那边打探了。玉娘关……不好打。”
“怎么说？”
“玉娘关守将赵铁山，是个老行伍。关上有五百唐军，装备精良，还有二十架弩车。”
“永济城主事的是玉娘——就是李辰那个第八夫人，封了永济王妃的。副手叫林秀眉，是第十三夫人。这两个女人可不简单，玉娘泼辣能干，林秀眉心思细腻，永济城被她们管得井井有条。”
屠通皱眉：“两个女人……”
“大将军别小看女人，就是这两个女人，去年在青石滩把夏侯霸打得丢盔弃甲。玉娘关之所以叫玉娘关，就是因为这关是玉娘主持修的。”
王猛忍不住问：“那咱们还打不打？”
“打，但得换个打法。”陈平走回座位，“硬攻玉娘关，损失太大。咱们得……智取。”
屠通来了兴趣：“怎么智取？”
陈平不直接回答，反而问：“大将军，您说曹侯为什么这么恨李辰？”
“废话，李辰抢了他女人！”
“对，刘美人，现在是刘云舒了。”陈平点头，“曹侯这个人，贪婪好色，尤其喜欢……别人的妻子。当年郑国王后玉娘，就是被他强占，后来才跟了李辰。现在刘美人又跑了……曹侯这口气，憋得难受啊。”
屠通听出点意思：“你是说……”
“曹侯不是喜欢别人的老婆吗？永济城那个林秀眉，末将打听过了——原是个寡妇，带着三岁女儿，后来当了李辰孩子的奶娘，再后来被李辰收为第十三夫人。据说……身材极好，丰腴动人。”
书房里安静了一瞬。
孙二狗先反应过来：“陈先生是说……把林秀眉绑了，送给曹侯？”
“对！”陈平一拍大腿，“曹侯让咱们打唐国，咱们打了——绑了李辰的夫人，这不就是打了吗？但咱们不硬攻城，不损兵折将。把林秀眉送给曹侯，一来算是给曹侯出了口气，二来……咱们也算完成了盟约。”
屠通眼睛亮了，但随即又皱眉：“可绑李辰的夫人……风险也不小。万一李辰报复……”
“所以得做得干净。”陈平早有算计，“林秀眉现在是永济城副城主，主持修路工程，经常出城巡视。咱们选她出城的时候动手，伪装成土匪绑人。得手后立刻送到曹国，神不知鬼不觉。”
王猛担忧：“可李辰会信是土匪干的？”
“信不信不重要，重要的是没有证据。只要没有证据证明是咱们干的，李辰就不能公开报复。再说……曹侯得了林秀眉，高兴还来不及，自然会给咱们兜着。”
屠通沉吟良久，手指在桌上敲啊敲。
这主意……确实比硬攻玉娘关强。
绑一个女人，比打一场仗容易。送给曹侯，既能完成盟约，又能讨好曹侯。至于李辰那边……反正已经结仇了，也不差这一桩。
“好！”屠通终于下定决心，“就按陈先生说的办！但得计划周密，不能出岔子！”
陈平点头：“大将军放心，此事交给孙千户最合适。孙千户手下有批好手，擅长潜入、绑人。”
孙二狗抱拳：“末将领命！不过……得先摸清林秀眉的行踪规律。”
“这个容易，永济城修路，林秀眉每隔三天就要出城巡视一次。下次巡视是二月初五，还有三天时间准备。”
计划就这么定下了。
孙二狗立刻去挑选人手。要二十个精干的，会骑马，会使刀，还得会伪装。伪装成商队最好——永济城商旅往来频繁，不引人注目。
屠通这边也没闲着。既然决定绑人，就得把戏做足。他调集三千兵马，做出要攻打玉娘关的姿态。每日在边境操练，喊杀声震天，吸引唐军的注意力。
永济城。
林秀眉刚从修路工地回来，一身尘土，女儿妞妞跑过来，抱着她的腿：“娘，抱抱！”
林秀眉弯腰抱起女儿，亲了亲小脸：“妞妞今天乖不乖？”
“乖！跟春杏姐姐学写字了！”妞妞奶声奶气地说。
春杏是林秀眉的丫鬟，十七八岁，机灵能干。这时候端来热水：“夫人，洗把脸吧。王爷那边来信了。”
“王爷来信了？”林秀眉眼睛一亮，放下妞妞，接过信。
信是李辰写来的，说了些新洛的近况——新马车造好了，水泥路开始铺了，刘云舒嫁过来了……最后嘱咐林秀眉注意安全，永济城是东部门户，不能大意。
林秀眉看完信，心里暖暖的。想起当初在李家庄当寡妇的日子，再想想现在……真是天壤之别。