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凤凰城港口。
陈老大站在船头，眼睛都快睁不开了。
三天三夜没合眼，海风吹得脸皮皴裂，胡子茬像钢针一样支棱着。水手们也累得东倒西歪，有人趴在船舷上干呕，有人躺在甲板上动都不动。
“老大，到了！凤凰城到了！”
陈老大揉了揉眼睛，看着远处那片黑沉沉的轮廓。
港口里停着几艘船，有大有小，桅杆上挂着旗，看不清是什么旗。船慢慢靠过去，码头上站着几个人，穿着盔甲，手里拿着火铳。
陈老大心里一喜。唐国的人？庆国的人？不管是谁，只要是柳飞絮的人就行。
船还没靠稳，码头上那几个人就跳了上来。领头的是个壮汉，满脸横肉，手里端着火铳，对准了陈老大的脑袋。
“干什么的？”
陈老大举起手。“别别别！我是唐王的人！来找女王的！”
“唐王的人？哪个唐王？”
“李辰！唐王李辰！从南洋来的！”
壮汉上下打量了他一眼。“南洋？橡胶树？”
“你……你怎么知道？”
壮汉把火铳收起来，笑了。“等你很久了。下来吧。”
陈老大被几个人押着下了船。码头上站着一排人，少说也有五六十个，全副武装，火铳扛在肩上，火炮摆在码头两边，黑洞洞的炮口对着海面。陈老大的腿软了。
“这……这是干什么？”
“女王说了，唐王去了南洋找橡胶树，三叔公肯定要去捣乱。让我们在这儿等着。要是有人从南洋回来报信，就跟着去救人。”
“你们……你们在这儿等了多久了？”
壮汉伸出三根手指。“三天。”
“女王呢？”
“女王在宫里。她说，不用去找她，你带路就行。船都准备好了，人也都齐了。就等你来。”
陈老大往码头上一看，果然停着三艘大船，比他的船大一倍，船头装着火炮，船舷上站着兵，一个个精神抖擞，不像他那些水手，跟霜打的茄子似的。
“带多少人了？”
“一百二十个。火铳八十把，火炮六门。还有火药、干粮、药材，够撑一个月。”
陈老大咽了口唾沫。“这么多？”
“女王说了，三叔公不除，庆国不安。唐王要橡胶树，庆国要太平。两件事，一锅端。”
“什么时候走？”
“现在。你带路。”
陈老大回头看了看自己那艘破船，又看了看那三艘大船，咬了咬牙。“行。带路。”
南洋海岸。
月亮被云遮住了，海面上黑得伸手不见五指。李辰坐在火堆旁，手里攥着一把刀，眼睛盯着黑沉沉的林子。李美丽靠在他肩膀上，没睡，也不敢睡。李神弓站在高处，弓搭在弦上，箭壶里的箭插得满满当当。
胡老三蹲在火堆对面，抱着那箱灯泡，嘴里嘟囔着什么。
“王爷，都几天了。陈老大还没回来。”
“明天。明天就到了。”
“要是不到呢？”
李辰没回答。李美丽的手攥紧了他的袖子。
林子那边忽然传来一阵脚步声。不是一个人，是很多人。脚步声很乱，有快有慢，像是在跑。李神弓的弓拉开了，对准了林子。
“谁？”
一个人从林子里冲出来，摔倒在火堆旁边。
是那个高个子，红泥部落的高个子。浑身是血，脸上也全是血，一只眼睛肿得睁不开，胳膊上有一道很深的刀伤，肉翻着，能看见骨头。