临河镇比他们想象中要繁华一些。
青石板铺就的街道两旁，店铺林立，旌旗招展。酒楼里飘出饭菜的香气，布庄里陈列着各色布料，铁匠铺传来叮叮当当的敲击声，杂货铺前围着讨价还价的妇人。叫卖声、交谈声、孩童的嬉闹声，混杂着牲畜的气味和食物蒸腾的热气，构成一幅浓郁到化不开的市井画卷。
林风（此刻是林沐）和苏沐雨（苏雨）牵着彼此的手，随着人流缓缓前行。他们寻了一间看起来干净朴素的客栈，名唤“悦来”，要了一间普通的客房。
客栈掌柜是个精瘦的中年人，拨拉着算盘，头也不抬：“上房一晚五十文，普通客房三十文，通铺十文。包早饭。”
“一间普通客房。”林风将铜钱放在柜台上。
掌柜这才抬眼，打量了一下这对穿着普通、风尘仆仆的年轻夫妻，目光在苏沐雨清丽的脸上略微停顿，随即垂下眼，递过一把系着木牌的钥匙：“二楼左手第三间。热水自己去后院灶房打。”
房间不大，陈设简单，一床一桌一椅，窗户对着后街，有些嘈杂。但收拾得还算整洁。对习惯了清净洞府、甚至野外风餐露宿的二人而言，这已是难得的安身之所。
放下简单的行囊，苏沐雨看着林风，眼中带着询问：“接下来，我们如何打算？”
林风走到窗边，看着楼下后街巷子里追逐打闹的孩童，以及坐在门口眯着眼晒太阳的老人，沉吟道：“既入凡尘，便随缘而行。宗主让我们体悟众生百态，不必设定目标。我们先在这镇上走走看看，感受一番。若觉此处合适，多住几日也无妨；若心有所感，明日便可继续上路。”
苏沐雨点头赞同。两人稍作休整，便再次融入街道的人流之中。
他们没有目的，只是信步而游。
林风在一家书铺前驻足，里面没有功法玉简，只有纸张印刷的经史子集、话本小说，墨香混合着旧纸的气味。他随手拿起一本《山河志异》，翻看里面描绘的名山大川，虽无灵气，却别有一种壮阔雄奇之意，是修仙者御空飞行时难以体会的视角。
苏沐雨则对一家绣庄更感兴趣，看着那些绣娘飞针走线，将花鸟虫鱼、山水人物栩栩如生地呈现在布料上，那是一种截然不同于炼丹的、专注于指尖的创造与耐心。
他们路过一个卖糖人的摊子，老匠人手法娴熟，舀起一勺熬化的糖稀，手腕抖动间，一只展翅欲飞的风凰便跃然板上，引得围观的孩童阵阵惊呼。林风看着那晶莹剔透的糖凤凰，心中莫名一动。这糖人脆弱易碎，毫无灵性，但老匠人倾注的心血与技艺，以及带给孩童们的瞬间欢愉，何尝不是一种“道”的体现？一种属于凡俗的、短暂却真实的“圆满”。
他又看到街角一个卖唱的盲眼老人，抱着破旧的胡琴，嘶哑地唱着古老的调子，面前放着一个破碗，偶有行人驻足，丢下一两枚铜钱。那琴声谈不上美妙，歌声亦不悦耳，却自有一股苍凉悲怆的生命力，诉说着岁月的沉淀与世事的无奈。
悲欢离合，生老病死，求不得，爱别离……这红尘万丈，似乎将佛家所说的八苦，淋漓尽致地展现在每一个角落。
林风默默看着，听着，感受着。他那颗因连年厮杀、闭关苦修而变得有些冷硬、躁动的心，在这浓郁的烟火气中，仿佛被投入温水的坚冰，正在一点点地软化、融化。
混沌之道，海纳百川。这凡俗众生的喜怒哀乐，这市井街巷的生机活力，不也是这“百川”之一吗？自己以往，是否太过专注于力量的“混沌”，而忽略了情感与生命的“混沌”？
接下来的几日，他们便在临河镇住了下来。白天四处闲逛，看码头工人喊着号子装卸货物，看茶肆里说书人演绎才子佳人的故事，看市集上为几文钱争得面红耳赤的小贩，也看夕阳下相互搀扶着散步的白发夫妻。
夜晚，他们回到客栈小小的房间。没有灵力可以打坐修炼，便如同真正凡人一般，早早熄灯休息。听着窗外隐约传来的更夫梆子声，或是邻舍的絮语，在黑暗中，彼此依靠，感受着对方平稳的呼吸和心跳。