洞口的水帘被粗暴掀开，一个黑衣劲装的汉子探身而入。他显然没料到洞内如此昏暗，眯眼适应的瞬间，脖颈已被一只有力的手死死扼住！
沈默从洞口阴影中暴起，左臂金龙纹路在皮肤下骤然一亮，五指如铁钳扣住来人咽喉，猛地向洞内一拽！那人连惊呼都未发出，便被掼倒在地。沈默右膝压住其胸腹，左手扼喉，右手已抽出对方腰间短刀，毫不犹豫地一刀刺入心口！
干净利落，一击毙命。
“第一个。”沈默的声音冰冷如铁。他拔出刀，鲜血喷溅，却连眉头都未皱一下。此刻的他，不再是雾隐村那个沉默温和的猎户，而是被逼到绝境、被迫亮出獠牙的困兽。
洞口传来惊呼：“老三？！”
水帘再次被掀开，又有两人冲入——他们已意识到同伴遇险，手中兵刃出鞘，一柄弯刀，一根链子镖，在昏暗光线下闪着寒芒。
沈默不退反进，迎着第一人的弯刀扑上！弯刀劈向他左肩，他竟不闪不避，左臂猛地探出——淡金龙纹如活物般游动，五指在刀锋及体的刹那硬生生抓住了刀刃！
“铛！”
金铁交鸣之声刺耳！沈默左臂剧震，虎口迸裂，但那柄精钢弯刀竟被他五指死死锁住，进退不得！持刀黑衣人大骇，未及变招，沈默的短刀已捅入他小腹，狠狠一绞！
“呃啊——”惨叫声中，沈默抽刀，一脚将此人踹飞，撞向第三名使链子镖的黑衣人。
几乎同时，王栓从石桌后跃出！他手中没有兵刃，却抓着一把方才捣药用的石臼，狠狠砸向那使链子镖者的后脑！
那黑衣人反应极快，链子镖回扫，砸碎石臼，碎屑纷飞。但这一阻，沈默已扑至！短刀如毒蛇吐信，直刺咽喉！
黑衣人疾退，链子镖再次挥出，缠向沈默脖颈。沈默矮身躲过，左臂却探出，再次抓住链镖铁链——这一次，金龙纹的光芒骤然爆发，沈默暴喝一声，竟将那黑衣人连人带镖拽得向前踉跄！
“去死！”王栓趁机从侧旁扑上，用尽全身力气抱住那人双腿，猛地一掀！
黑衣人失去平衡，沈默的短刀已至——从肋下斜刺而入，穿透肺腑！
洞内重归寂静，只有瀑布的轰鸣与三人粗重的喘息。短短几个呼吸，三名追兵尽数毙命。
沈默拄刀而立，左臂上淡金龙纹的光芒迅速黯淡下去，整条手臂不住颤抖——刚才硬接刀锋、强拽铁链，已让本就骨折的左臂雪上加霜。他感觉到骨头可能出现了新的裂痕。
王栓瘫坐在地，肋部伤处因剧烈动作再次渗血，但他强撑着爬起，迅速搜检三具尸体。
“默哥，是影楼外堂的人。”王栓从为首者怀中搜出一块黑铁令牌，刻着“影”字与编号，“这是追踪组，专司搜捕。他们身上有信号烟，看来是分头搜索的小队。”
沈默心下一沉。小队覆灭，其他人迟早会察觉。他们必须立刻离开。
“搜走所有能用之物——兵刃、暗器、干粮、伤药。”沈默一边说，一边撕下死者衣襟，重新包扎自己左臂，将几块木板固定得更紧，“我们最多有半个时辰。”
王栓快速行动。两人从三具尸体上搜出两柄短刀、一柄弯刀、链子镖、三把匕首、七枚飞镖，以及若干火折子、金疮药、肉干和水袋。更关键的是，他们找到了一张粗略的雾山地形图，上面标有影楼几处临时据点与搜索路线。
沈默将地图摊在石桌上，借着岩缝微光迅速查看。他们目前所在的瀑布位置，在地图上被标注为“隐龙瀑”，属于未探索区域。而影楼的搜索网正从四面八方收紧，最近的据点距此不过十五里，骑兵半个时辰可达。
“不能原路返回。”沈默指着地图，“栈道方向已有追兵痕迹，他们很快会增援。我们必须走胤凰前辈留下的路线——穿过双峰山隙，渡沼泽，直抵归云坞。”
王栓看向石板上的简图：“可那路线……瘴气沼泽，我们现在的身子骨，能撑过去吗？”
“撑不过去是死，留在这里也是死。”沈默收好地图，将搜来的匕首分给王栓，“选一条有希望的路。”
他再次走到石板前，最后看了一眼那幅路线图，将关键地形牢记于心。然后，他做了个决定——从怀中取出那枚完整的温润玉佩，将其轻轻按在石板中央的云纹凰鸟图案上。
玉佩与石刻接触的刹那，异变突生！
整个石板骤然亮起柔和的白光，那些古拙文字与图案如同活过来一般，在光中流转、重组。沈默眉心胤凰印记灼热发烫，一段更清晰、更完整的信息直接传入脑海——
那不是普通地图，而是一幅“星源引路图”！图中标注的路线，实则对应着雾山地脉中几处星源之力较浓郁的节点。若能循节点而行，不仅可避开天然险阻，星源之力还能助人抵御瘴毒、恢复伤势。
更重要的是，信息中明确提示：双峰山隙入口，有一处胤凰布下的“迷踪阵”，可阻追兵；沼泽深处，则长有一种名为“清心兰”的异草，其花香可解百瘴；而抵达归云坞的最后一道屏障——三面环水的谷口，需以玉佩为钥，配合特定星源运转法门方能开启。
“天不绝人……”沈默喃喃。他收回玉佩，石板光芒渐熄，恢复原状。
“怎么了默哥？”王栓惊疑不定。
“我们有更准确的路了。”沈默将星源节点之事简要说与王栓，“现在立刻出发。追兵随时会到。”