沈默点头，正要说话，脚下突然一震。
不是他踩的这块骨头在震，而是……整个沼泽在震。
“退后！”他暴喝。
众人齐齐后跃，落到后方一块较大的骨头上。
前方泥潭中央，突然鼓起一个巨大的泥包。泥包越鼓越高，最终“噗”的一声破开，露出一截灰白色的、布满苔藓和泥浆的……脊椎骨。
但那脊椎骨太大了，单单一节骨节就比人还高。而且它还在上升，带动更多骨骼从泥潭中浮出——肋骨、爪骨、颅骨……
一头完整的、只剩下骨架的巨龙遗骸，从沼泽深处缓缓升起。
空洞的眼眶中，燃烧着两团幽绿色的火焰。
龙首缓缓低下，那对绿火“眼睛”看向沈默——准确地说，是看向沈默的左臂。
然后，这具不知死去多少年、只剩下骨架的巨龙，张开了没有皮肉的下颌骨，发出一声震动整个沼泽的嘶吼。
吼声中，没有愤怒，没有暴戾。
只有无尽的悲伤，与……渴求。
沈默左臂的纹路，在这一刻，爆发出前所未有的光芒。
他明白了。
这头龙，不是要攻击他们。
它是在呼唤——呼唤他体内那股源自幽冥、却又被转化的力量。
因为那股力量中，有它能理解的、同源的“痛苦”，也有它渴望的、不同的“救赎”。
沈默踏前一步，站在龙骨最前方，抬起左臂。
“你要这个，是吗？”
龙骨停止嘶吼，幽绿的眼火静静燃烧。
沈默闭上眼睛，开始主动引导左臂深处那股过剩的力量，通过纹路，化作一道光暗交织的洪流，涌向巨龙遗骸。
力量离体的瞬间，左臂的膨胀感迅速消退，取而代之的是一种轻松到近乎虚脱的感觉。但他没有停止，反而加大输出——既然要给，就给个彻底。
光暗洪流注入龙骨。
幽绿的眼火开始变化，一丝金色渗入其中。巨龙遗骸开始发出“咔咔”的声响，不是碎裂，而是……某种重组。
一节节骨骼上，开始生长出细微的、类似肌肉纹理的暗金色纹路。空洞的眼眶中，绿火彻底转化为温暖的金色。
当沈默终于力竭、单膝跪地时，眼前的巨龙遗骸，已不再是阴森恐怖的骨架。
而是一具散发着淡淡金芒、庄严而神圣的……龙骨法相。
龙骨缓缓低头，巨大的颅骨轻轻触地，停在沈默面前。
然后，一个苍老、疲惫、却温和的声音，直接在所有人脑海中响起：
“三百年了……终于等到，能化去我体内幽冥诅咒之人。”
沈默抬起头，看着眼前这具不可思议的存在：“你是……”
“吾名‘玄苍’，上古龙族末裔。”龙骨的声音带着悠远的回响，“三百年前，影楼初代楼主以幽冥秘法将我咒杀于此，欲炼我龙魂为器。我拼死反抗，龙身陨落，龙魂却因幽冥诅咒困于骸骨，不得超生。”
它看向沈默：“你体内的力量很奇特……既有幽冥之基，又有光明之质。正是化解我这诅咒的唯一可能。”
沈默喘息着：“我……只是做了该做的事。”
龙骨沉默片刻，突然昂首，看向沼泽深处：“你们是要穿过这片沼泽，去往南方，对吗？”
“是。”周霆代答，“我们要去雾锁关，时间紧迫。”
“我可以送你们一程。”龙骨缓缓沉入泥潭，只露出脊背，“但作为交换，我有一个请求。”
“请说。”
“待你们事了，若还有余力……请回到此处，将我骸骨中最后一点龙魂残片，送往东海归墟。”龙骨的声音渐渐低沉，“那里是我龙族祖地，我想……回家。”
沈默重重点头：“我答应你。”
“好。”
龙骨彻底沉入泥潭，片刻后，整个沼泽开始震动。一条由龙骨铺就的宽阔大道，从众人脚下延伸而出，笔直通往南方雾气的尽头。
大道两侧，绿雾退散，毒瘴不侵。
“走！”沈默在顾清搀扶下起身。
三十一人踏着这条龙骨大道，向着沼泽对岸疾行。
这一次，再无障碍。
而在他们后方，沼泽边缘的石台上，数道黑袍身影悄然出现。
第三狩长站在石台边缘，看着沼泽中那条迅速消失的龙骨大道，面具下的脸扭曲着。
“龙族遗骸……竟然苏醒了？”他死死盯着沈默等人远去的方向，“你到底是什么人……连死了三百年的龙都能唤醒？”
他身后，一名黑袍人低声道：“狩长，还要追吗？沼泽太过凶险，我们……”
“追。”第三狩长声音冰冷，“楼主下了死命令。而且……”他握紧拳头，“我对这个人越来越感兴趣了。”
黑袍人躬身：“是。但我们人手不足，是否要请求其他狩长支援？”
第三狩长沉默片刻，从怀中取出一枚黑色令牌，捏碎。
“通知第五、第七狩长，让他们从东西两侧包抄，在沼泽南岸‘葬龙滩’汇合。”他眼中闪过狠厉，“这一次，我要布下天罗地网。我倒要看看，他能唤醒一条死龙，还能不能同时对付三个狩长！”
令牌碎片化作黑烟消散。
第三狩长最后看了一眼沼泽深处，转身离去。
追猎，升级了。
与此同时，北方官道。
赵无忌接到了从京城传来的密信。
信是太后亲笔，只有一句话：“南线已动，汝部可酌情施压，牵制敌北翼兵力。”
赵无忌将信纸在烛火上点燃，看着它化为灰烬。
“传令全军，明日开始，分兵三路，佯攻幽州、云州、凉州三处影楼已知据点。”他对副将下令，“动静闹大些，做出要清扫北疆影楼势力的姿态。”
副将领命：“那我们要打到什么程度？”
“做戏做全套。”赵无忌望向帐外夜色，“幽州据点的首领是影楼‘七十二地煞’之一，杀了他。云州、凉州的据点，拔掉。要让影楼相信，朝廷真的要在北方动手了。”
“可这样一来，我们会损失不少弟兄……”
“打仗哪有不死人的。”赵无忌声音平静，“而且，我们的‘损失’，会为沈先生他们争取更多时间。这就是殿下布局的精髓——每一处都是真的，每一处又都是虚的。影楼分不清哪里是佯攻，哪里是主攻，就只能处处设防，力量分散。”
副将肃然：“属下明白了！”
当夜，北疆三处影楼据点同时遇袭。
而在更遥远的南方海上，殿下的楼船，正驶入一片漆黑的、连星光都无法穿透的海域。
归墟口，到了。
海面之下，隐约有巨大的阴影游弋。
殿下站在船头，手握毒鼎之钥，绿光映亮她苍白的脸。
“姐姐……”她低声说，“就快了。这一次，我一定会让所有错误……都归于正途。”
楼船，驶入黑暗。
三线，都在向着终点，全速推进。
时间，还剩十七天。