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王伯当离开窦家堡之后，并没有直接回河东。
他又先后去了元家以及宇文家。
元家的家主元仁，年纪比窦威还大，须发皆白，说话慢吞吞的，一杯茶能喝一个时辰。
王伯当在他对面坐了一个时辰，听他从隋文帝平陈说到杨广修运河，从关陇世家的兴衰说到朝廷的党争。
足足一个时辰之后，元仁才把茶盏放下，说了一句：“二公子在河东的难处，元家知道。粮草的事，老夫会量力而行。”
虽然没有过多保证，但这一句“量力而行”就够了。
王伯当起身行礼，告辞。
宇文家的家主宇文歆比元仁干脆得多。
他听了王伯当的来意后，只问了一句：“大公子知不知道你来？”
王伯当说：“不知道。”
宇文歆沉默了几息，便直接点了点头：“不知道就好。宇文家可以给二公子供粮，但有一条——不能让太原知道这批粮是从宇文家出去的。”
王伯当赶忙应下：“宇文公放心。”
从宇文家出来的时候，天已经黑透了。
王伯当站在宇文府门外的台阶上，望着关中平原上的万家灯火，深深地吸了一口气。
关中世家的门，他没费多大力气，便敲开了三家。
窦家、元家、宇文家。
三家虽然话说得并不算满，但都愿意提供一些助力，这便够了！
王伯当心里清楚，能有这样的结果，并不是因为他的口才有多好，而是因为他所代表的人——李世民！
......
洛阳。
显仁宫。
偏殿里点着几盏灯，光线不算亮，但足够把案上的舆图照清楚。
杨昭坐在案后，手里捏着一串佛珠，五年过去了，他的鬓角添了一些白发，一看便是操劳所致。
不过，他坐在那里的姿态，还是和五年前一样——腰背挺直，双肩平正。
杨倓站在案前。
当年的太子如今已经长成了一个身形颀长的青年。
五年前，他亲眼看着凌云坠崖，从那以后，他便很少笑了。
高颎坐在杨倓的下首。
这位老臣今年快八十了，头发全白，脸上的皱纹深得像是刀刻的。
他的脊背也已经挺不直了，坐在那里微微佝偻着。
朝中的事务，高颎大多都已经卸下了，如今大半的政务都是太子杨倓在打理，他只在每旬逢三的日子入宫，给越王杨侗讲一个时辰的书。
今日不是逢三，是杨昭特意把他请来的。
“河东的军报，你们都看过了。”杨昭淡淡开口，“五年了，我朝廷大军依旧卡在雀鼠谷...寸土未进。”
说着，他把军报放下，目光从杨倓身上移到高颎身上：“高公，你怎么看？”
高颎靠在椅背上，手指在扶手上轻轻叩着，一下，两下，三下。
殿里安静了一会儿，只有他叩扶手的声音。
河东的战报他每封都看过。
之前杨素的奏报，以及如今王??的奏报，他也每封都读过。
五年了，雀鼠谷的对峙，似乎并不是如表面所看到的那般简单。
“陛下。”高颎开口了，声音苍老而缓慢，“老臣记得，当年领兵打下河东的似乎便是那李世民，而后来的河北之战，也有其参与其中。”
“虽说，那是虎威忠武王有意为之，但也足够说明这位李家二公子的能力了。”
高颎说到这里，目光转向杨倓:“昔年，太子殿下曾随...往河东一行，当没少与这位李家二公子接触，不知太子殿下可有什么看法？”
杨昭的手指在佛珠上顿了一下，也看向了杨倓:“倓儿，说说。”
杨倓嘴唇抿了抿，目光落在舆图上河东的位置。
当年，他随凌云在河东时，确实曾亲眼见过李世民的风采。
对方不仅深谙兵道，且十分爱惜士卒，乃是一位挑不出半点毛病的统帅。
杨倓还记得，有一次，李世民亲自率领一支骑兵从山坡上压下来的时候，地面都在震。
他当时站在凌云身侧，凌云指着那面“李”字大旗，说了一句话。
那句话他到现在还记得清清楚楚——
“记住这个人。将来你要面对的，就是他。”
杨倓的嘴唇再次抿了抿，朝着杨昭与高颎行了一礼:“那李世民，确非常人！当年，凌王叔便说过，此子...当是我大隋平定四海的最后阻碍！”
闻言，高颎的目光闪了闪。
杨昭皱了皱眉，看向门外的漆黑，眼神黯了黯:“凌云...他已经走了五年了...”
杨倓沉默，脑中闪过当年凌云落崖的那一幕，拳头不自觉紧握，眼中隐有水光汇聚。
殿中一时安静了下来。
片刻后，杨昭把佛珠重新拿起来，慢慢捻动，珠子与珠子碰撞，发出细碎的声响。
“说回河东吧。”他的声音恢复了平稳，但平稳之下压着什么，任谁都听得出来。
高颎点了点头，手指再次在扶手上轻轻叩了叩。
而后，缓缓道:“陛下，太子殿下，老臣这几年在朝中，虽已不大管事了，但河东的战报，老臣却是时刻关注。”
“当初，杨司徒在河东时，奏报里便提过一件事——太原对雀鼠谷的粮草供给，似乎总有些‘不便’之处。”
“那个老东西，用词一向谨慎。但老臣与他打了一辈子交道，又岂能不知那‘不便’二字代表着什么？”
“后来其调任大兴，王??王总管接手河东，奏报里的措辞便没那么含蓄了，直接点明了，李世民大军的左翼配额连年被压。”
“陛下，太子殿下。一次两次还能说是粮草调度出了差错，可五年间...十几次都是如此，那便只能是故意了！”
杨倓的眉头微微皱起：“高公的意思是，太原有人在卡李世民的脖子？会是谁？难道...”
高颎点了点头，身子往后，靠在了椅背上:“太原送往河东的每一道指令，都要经过家主之手。粮草配额、兵力调配、攻守转换这些都不例外。而李家如今的当家人...正是那位李家大公子，李建成！”
杨昭听到这个名字，眼中闪过一抹杀意，捻着佛珠的手指也停了下来。
但很快，他便调整过来，问道:“李建成是李世民的亲兄长，他为什么要卡自己亲弟弟的脖子？”
高颎面上闪过一抹古怪，似乎是想到了什么事一般，抬头朝外面看了看。
而后，又迟疑了片刻，才道::“陛下，老臣活了这么大岁数，见过的事不算少。兄弟阋墙这种事，从来不需要理由。有时候，越是亲兄弟，越是容不下。”
......