十日后，汴京，御史台。
御史中丞王禹偁正在处理公务，一名下属拿着一个竹筒走了进来，低声道：“大人，太原那边送来的密报，是通过隐秘渠道送来的，说是张鉴大人亲笔所写。”王禹偁闻言，眼中闪过一丝精光，立刻放下手中的公文，接过竹筒。他与张鉴本就有旧交，此次张鉴前往太原监军，两人便约定，若有重要情况，便通过隐秘渠道传递消息。
王禹偁打开竹筒，取出密报，仔细阅读起来。随着阅读的深入，他的脸色渐渐变得凝重，眼中闪过一丝惊讶与愤怒。“好一个曹彬！竟敢如此滥用国帑！”王禹偁低声咒骂一句，他深知当今圣上赵光义最看重节俭，尤其痛恨官员滥用公款，这封密报简直是为圣上量身定做的“罪证”。
王禹偁不敢耽搁，立刻拿着密报前往皇宫，求见赵光义。此时赵光义正在御书房批阅奏章，得知王禹偁有急事求见，便下令让他进来。“陛下，太原急报！”王禹偁走进御书房，单膝跪地，将密报呈了上去。
赵光义放下手中的朱笔，拿起密报，缓缓阅读起来。御书房内一片寂静，只有赵光义翻阅密报的细微声响。王禹偁跪在地上，低着头，能清晰地感受到赵光义的气息越来越沉重，心中不由得暗自窃喜——他知道，曹彬此次必遭重罚。
赵光义看完密报，脸色铁青，猛地将密报拍在案几上，怒声道：“放肆！曹彬好大的胆子！朕派他镇守太原，是让他保卫北疆，不是让他挥霍朕的国库！”他最看重的便是节俭，登基以来，一直致力于削减不必要的开支，如今得知曹彬在太原如此“铺张浪费”，心中的怒火可想而知。
“陛下息怒！”王禹偁连忙劝道，“张鉴大人在密报中称，他多次劝阻曹彬，却被驳回，可见曹彬此人刚愎自用，不听劝谏。如今太原陷入相持，物资紧张，曹彬却依旧滥用昂贵物资，长此以往，后果不堪设想啊！”
赵光义深吸一口气，努力平复心中的怒火，目光落在密报上，再次仔细阅读起来。密报中提到的火油、硫磺消耗，霹雳炮火弹的造价，以及犒劳士兵的开支，每一笔都让他心疼不已。他想起自己当初为了筹集北疆战事的物资，亲自下令削减宫中开支，甚至暂停了一些宫殿的修缮工程，没想到曹彬却如此不懂得珍惜。
“传朕的旨意，立刻召集大臣议事！”赵光义沉声下令。半个时辰后一众大臣齐聚御书房，个个神色凝重，不知道发生了什么事。
赵光义将密报扔在案几上，冷声道：“诸位都看看吧！这是太原监军张鉴送来的密报，曹彬在太原滥用昂贵物资，耗损国帑，你们自己看看！”大臣们纷纷拿起密报传阅，看完后，脸上都露出了惊讶的神色。薛居正眉头紧锁，沉思片刻后，开口道：“陛下，此事事关重大，仅凭一封密报，恐难断定真假。张鉴大人远在太原，或许并不了解战场的实际情况，曹彬将军或许有不得已的苦衷。”
“苦衷？什么苦衷能让他如此挥霍？”赵光义怒声道，“霹雳炮火弹造价昂贵，他一发射就是数十枚；火油与硫磺是紧俏物资，他说用就用，还美其名曰夜袭敌营。朕看他就是好大喜功，鲁莽行事！”枢密使曹彬也开口道：“陛下，曹彬将军久经沙场，向来用兵谨慎，或许其中有误会。不如先派人前往太原核实情况，再做决断？”
赵光义却摇了摇头，冷声道：“核实？等到核实清楚，太原的物资恐怕都被他挥霍一空了！张鉴是朕派去的监军，他的话朕信得过！”其实，赵光义心中早已对曹彬有所不满。曹彬是太祖时期的旧将，战功赫赫，威望极高，赵光义登基后，虽依旧重用他，却也暗中提防。如今有了这封密报，正好可以借此打压曹彬的威望。
随后，赵光义便在御书房内，当着众大臣的面，散布起对曹彬不利的言论：“曹彬此人，虽有战功，却不懂节俭，难当大任。此次镇守太原，滥用国帑，若不加以惩戒，恐会助长军中奢靡之风。朕看，等太原战事结束，便将他调回汴京，另行任用！”
大臣们见状，大多不敢反驳，连首相赵普都不置可否。只有次相薛居正还想再劝，却被赵光义冷冷地瞪了一眼，只能无奈地闭上嘴。御书房内的言论，很快便传遍了整个汴京朝堂。一时间，朝中议论纷纷，不少原本就嫉妒曹彬战功的官员，纷纷借机发难，指责曹彬“滥用职权”“耗损国帑”，曹彬的名声在汴京瞬间变得岌岌可危。
而此时的太原城内，曹彬对此一无所知。他依旧每日忙碌于城防与物资调配，与将士们同吃同住，鼓舞士气。他坚信，只要能坚持到朝廷援兵抵达，便能彻底击退契丹军。他从未想过，自己在前线浴血奋战，背后却有人在暗中捅刀子，更没想过，远在汴京的圣上，已经对他产生了不满。
张鉴站在帅府的角落，看着曹彬忙碌的身影，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。他已经通过货商的回信得知，密报已经顺利送到汴京，并且引起了圣上的震怒。他知道，用不了多久，朝廷的旨意便会送到太原，曹彬的好日子，到头了。而他自己，将会因为“直言进谏”而得到圣上的赏识，从此平步青云。
夜色再次降临，太原城内外依旧一片寂静，只是这份寂静之下，除了战事相持的紧张，还多了一丝来自朝堂的暗流涌动。曹彬立于城楼之上，望着城外的契丹营寨，心中满是坚定；而远在汴京的赵光义，却在御书房内，对着曹彬的名字，满脸怒容；张鉴则在帅府的偏房内，暗自窃喜，等待着曹彬倒台的消息。一场围绕着太原战事的权力博弈，已然悄然展开。