寝殿内光线昏暗，弥漫着浓重的药味。周王躺在雕花大床上，帐幔半垂，只露出一张苍白的脸，眼睛闭着，呼吸微弱。
张太医上前，行礼：“老臣奉旨，为王爷诊脉。”
床上的人“虚弱”地睁开眼，声音细若游丝：“有劳……有劳陛下挂念……本王这病……唉……”
张太医在床边坐下，三指搭上脉搏。李太医则打开药箱，取出脉枕、银针等物。赵靖没靠近床，背着手在殿内缓缓踱步，目光扫过每一件陈设：多宝阁上的古董、墙上的字画、案头的文书……
脉诊了约一盏茶时间。张太医眉头微皱，又换了只手，诊得更仔细些。
周王的心提了起来。他确实有些气虚血弱，但远不到“沉疴不起”的地步。太医能不能看出来？看出来了会不会直说？
终于，张太医收回手，起身拱手：“王爷脉象虚浮，气血两亏，确是需静养之症。老臣开个方子，按时服用，当可缓减。”
周王暗暗松了口气，嘴上却道：“多谢太医……本王这身子，怕是……”
“不过，”张太医忽然话锋一转，“老臣观王爷面色，似有郁结之象。可是近来思虑过重，寝食不安？”
周王心头一跳：“这……”
“王爷，”赵靖这时走了过来，从怀中掏出一本薄册子，双手呈上，“下官离京前，陛下特意交代，要将此物转交王爷。”
那是一本手抄的《孝经》，字迹工整，显然是御笔。
周王挣扎着要起身接，赵靖却道：“王爷病体未愈，不必多礼。陛下说，此书乃闲暇时所抄，赠与王爷解闷。望王爷静心养病，勿要多思。”
话说得客气，意思却再明白不过：皇上知道你在装，也知道你在想什么。安分点。
周王捧着那本《孝经》，手微微发抖。
赵靖又道：“另外，下官出京时，偶遇几位开封府的生员，托下官给王爷带几句话。”
“什、什么话？”
“他们说，”赵靖看着周王的眼睛，“去岁黄河泛滥，王爷曾捐银五千两赈灾，开封百姓至今感念。如今王爷染疾，他们愿在相国寺为王爷诵经祈福，祝王爷早日康复，再为百姓谋福。”
周王的脸色真正白了。
捐银赈灾是事实，但他捐的是“历年积欠的庄田赋税折银”，说白了，是朝廷本来就该收的钱，他拿来做了人情。这事可大可小，往大了说，是“侵吞国赋、私收民心”！
赵靖轻轻一句话，就把这件旧事翻了出来，而且是以“百姓感念”的名义——这是提醒，更是警告。
“下官还要去楚王府，”赵靖躬身，“就不多打扰王爷静养了。太医会留下方子，所需药材，随后便有专人送来。”
说完，他带着人退出寝殿。从头到尾，礼仪周全，挑不出半点错处。
殿门关上那一刻，周王瘫在床上，冷汗浸透了中衣。
那本《孝经》像烙铁一样烫手。他猛地抓起，想扔出去，手举到半空，又颓然落下。
“长史……”他嘶声道，“给京城上表……就说本王……服药后略有好转，……必至！”
装病？在锦衣卫和太医面前装病？在皇上已经把你底细摸清的情况下装病？
他不敢了。
六月初三，骆养性一行过了剑阁，正式进入成都平原。
这一路，果然如他所料，并不平静。
在汉中时，就有“地方士绅”设宴接风，酒菜丰盛，席间还有歌伎助兴。骆养性以“王命在身，不敢耽搁”为由，滴酒不沾，只用了些白饭青菜，吃完就走。
过了梓潼，夜里宿驿时，驿丞“殷勤”地送来当地特产的红橘，说是给太医润喉。骆养性让人验过——橘皮上有极细微的针孔，掰开后，果肉颜色有异。他没声张，只让手下把橘子原封不动退了回去，换了自己带的干粮。
越靠近成都，这种“试探”越多，也越隐秘。骆养性始终不动声色，见招拆招。随行的太医起初还紧张，后来也麻木了，只管埋头赶路。
六月初五，午时，成都城在望。
远远就看见城门外旌旗招展，一队王府仪仗早已候在那里。蜀王府长史王化成亲自出迎，身后跟着数十名属官、护卫，排场极大。
“下官王化成，奉蜀王殿下之命，恭迎骆指挥使、诸位太医！”王化成笑容满面，上前深深一揖，“王爷本欲亲迎，奈何病体沉重，实在起不了身，特命下官代迎，还望指挥使恕罪。”
骆养性下马，抱拳还礼：“王长史客气。王爷病中，我等本该速去探视，怎敢劳动王爷大驾？”
寒暄几句，王化成便要引众人入城，去早已备好的馆驿歇息。骆养性却道：“陛下旨意紧迫，下官不敢怠慢。请长史直接引路，下官要先去王府，向王爷请安、宣旨。”
王化成笑容僵了一瞬，随即恢复如常：“指挥使忠勤王事，令人敬佩。只是……王爷此刻正在昏睡，太医也在施针，恐怕……”
“无妨。”骆养性打断他，“我等就在殿外等候，待王爷醒转便是。”
话说到这份上，王化成无法再推脱，只得应下。但他又道：“王府已备薄宴，为各位接风洗尘。指挥使一路劳顿，不如先用过饭……”
“谢王爷美意。”骆养性语气平静，“只是下官出发前，陛下特意叮嘱：此行为探病，非为扰民。一切从简，不得叨扰王府。待探过王爷病情，下官自会回馆驿用饭。”
滴水不漏。
王化成眼底掠过一丝阴霾，面上却笑得更加热情：“既然如此，下官恭敬不如从命。请——”
队伍缓缓入城。成都街道繁华，商铺林立，百姓见王府仪仗开道，纷纷避让，却忍不住偷眼打量那队黑衣缇骑和明黄色的“奉旨视疾”旗。
骆养性骑在马上，目光扫过街景，扫过两旁建筑，扫过每一个看似寻常的行人。他注意到，有几处茶楼酒肆的二楼窗口，有人影闪动；街角几个卖货的贩子，眼神过于锐利；甚至路边玩耍的孩童里，都有几个动作过于“规矩”的。
蜀王府，果然把成都经营得铁桶一般。
但他不在乎。
锦衣卫要查的，从来不是明面上的东西。
半炷香后，蜀王府那扇朱漆铜钉的巍峨大门，缓缓开启。
骆养性抬头，门楣上“敕造蜀王府”五个鎏金大字，在午后的阳光下，反射着刺眼的光。
他翻身下马，整了整飞鱼服，按了按腰间的绣春刀。
然后，迈步跨过那道高高的门槛。
身后，十二名缇骑同时下马，脚步整齐划一，踏在青石地面上，发出沉闷的回响。
那声音，像战鼓。