布莱克伍德似乎心有所感，也朝艾尔这边望来。两人的目光在喧嚣的人群上空短暂交汇。布莱克伍德眼中闪过一丝不易察觉的讶异和审视，随即恢复平静，微微颔首，仿佛只是对一个陌生同行的礼节性致意。艾尔也平静地回以颔首，但心中警惕更甚。对方显然认出了他这位“耶鲁新讲师”，并且可能已经将他和碧翠丝公主联系在了一起。
“那就是布莱克伍德？”爱丽丝小声问，圣光使者的本能让她对那人身上隐约散发的、混杂着星象奥秘与一丝阴冷的气息感到不适。
“嗯。”艾尔低声应道，“碧翠丝，不要看他，自然一点。”
碧翠丝努力将目光投向别处，但握着爱丽丝的手微微收紧。
就在这时，广场上的音乐骤然变得更加恢宏，人群的喧哗声也低了下去。只见王宫方向，一队威严的仪仗缓缓行来。索菲亚王国的女王陛下并未亲临广场，但代表王室主持广场庆典的阿尔方斯公爵，在一众重臣和宫廷法师的簇拥下，登上了广场中央的主礼台。
阿尔方斯公爵年约五旬，面容儒雅，银发梳理得一丝不苟，穿着索菲亚王室传统的银白色礼服，披着绣有王国纹章的深蓝色斗篷。他目光平和却蕴含着力量，扫视全场时，自有一股令人信服的威严。
简短的开幕致辞后，广场庆典正式开始，各种表演和活动如火如荼。而真正的重头戏——千光大厅内的官方宴会与外交会晤，即将拉开帷幕。
耶鲁大学的队伍开始向千光大厅移动。作为大陆顶尖学府，耶鲁的代表团位置相当靠前。萨德维奇院长早已在大厅入口处等候，他今天也换上了一身更加正式的深紫色院长礼袍，见到艾尔等人，微微点头。
“跟着我，保持镇定。”萨德维奇低声道，“碧翠丝公主，记住，您是代表埃克西奥尔王国，肩负重要使命的使者。艾尔，你是耶鲁的讲师，我的客人。自然应对即可。”
众人调整呼吸，随着人流，步入了那座闻名大陆的“千光大厅”。
大厅内部比外面看起来更加宏伟壮观。高耸的穹顶仿佛由纯净的水晶构成，无数魔法光球如同星辰般悬浮其中，将整个大厅照耀得如同白昼，却又光线柔和。四壁是精美的浮雕和巨幅壁画，描绘着索菲亚王国与古代魔法帝国的历史。大厅中央是宽阔的舞池，四周环绕着数层摆满珍馐美酒的餐桌和舒适的休息区。早已有无数盛装的宾客在此，衣香鬓影，觥筹交错，低声谈笑与悠扬的宫廷乐曲交织在一起。
艾尔一行人一进入大厅，便吸引了不少目光。萨德维奇院长自不必说，他本身就是焦点之一。而跟在他身边的、年轻得过分却气度不凡的艾尔，美丽充满贵气的爱丽丝，气质独特的精灵罗拉娜，以及那位虽然竭力掩饰但依旧能看出身份非同一般的碧翠丝（她的翼人族特征在有心人眼中不难辨认），这样的组合想不引人注目都难。
萨德维奇从容地与相识的贵族、学者、外国使节寒暄，并适时地将艾尔作为“本院新晋的杰出年轻讲师”介绍给一些关键人物。艾尔得体的应对和偶尔流露出的、关于魔法的深刻见解，很快赢得了不少人的好感与好奇。
然而，艾尔始终分出一部分注意力，关注着阿特拉特使团的动向。布莱克伍德也在大厅中周旋，他显然善于此道，与多位索菲亚实权贵族和高级法师相谈甚欢，似乎正在积极营造一种“友好、博学、值得信赖”的形象。他身边还带着一名矮个子男子，正在肆无忌惮的看着宴会上的女子，特别是还在用淫秽的眼神死死的盯着在场女性的不雅之地，令周围的贵族女子们和女学生等都渐渐远离了他所在处。
就在这时，阿尔方斯公爵在几位重臣的陪同下，走进了大厅的中心区域。宴会即将进入核心环节。
萨德维奇对碧翠丝使了个眼色。碧翠丝深吸一口气，在爱丽丝和罗拉娜的陪伴下，向着阿尔方斯公爵的方向，优雅而坚定地走去。
艾尔的心也提了起来。最关键的时刻，到了。
然而，就在碧翠丝即将接近公爵，准备按照礼节请求私下会谈时，异变突生！
那名矮个子男子自信的拦在碧翠丝面前。
“这位美丽的天使小姐，今晚有空在我卧室与我一度良宵吗？”他一脸淫秽的看着碧翠丝，特别是在碧翠丝的翅膀上停留了许久。“我名山本耀司，是阿特拉王国的勇者大人，和我在一起你会很荣幸的……”
这突如其来的、充满侮辱性和挑衅意味的话语，如同投入平静湖面的巨石，瞬间打破了宴会厅原本表面和谐的氛围！音乐似乎都停滞了一瞬，附近所有人的目光都被吸引过来，惊愕、厌恶、好奇、玩味……种种视线聚焦在碧翠丝和那个自称山本耀司的矮个子男人身上。
碧翠丝脸上的笑容瞬间凝固，血液仿佛在那一刻冲上头顶，又迅速褪去，只剩下冰冷的苍白。她从小到大，何曾受过如此赤裸裸的、针对她本人和种族的侮辱！那双碧蓝色的眼眸中，先是难以置信的震惊，随即被熊熊的怒火与屈辱点燃。她的翅膀，那象征着翼人族骄傲与王室血统的洁白羽翼，因为极致的愤怒而微微颤抖，边缘泛起一丝凌厉的金光。
爱丽丝几乎是本能地一个箭步上前，挡在了碧翠丝身前，右手已经按在了腰间的剑柄上，平日里温和的碧绿色眼眸此刻锐利如刀，死死盯住那个出言不逊的山本耀司，圣洁的气息伴随着隐隐的怒意升腾而起：“放肆！立刻收回你的污言秽语，并向碧翠丝殿下道歉！”
她的声音清脆而冰冷，带着伯拉罕家族护卫不容置疑的威严，在突然安静下来的大厅中格外清晰。