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然后，艾尔笑了。
那是一个极其微弱的、几乎只是嘴角轻轻上扬的动作。但在那一刻，在所有人眼中，那笑容比穹顶所有古老符文的光芒加起来还要明亮。
“活着。”他重复了一遍，声音沙哑得像砂纸磨过岩石，但语气中却带着一种奇异的、几乎像是恶作剧得逞般的得意，“一半的几率……我们赌赢了。”
“三分之一的几率。”阿尔瓦博士的声音从旁边传来，干涩却坚定，“我重新计算过，加入了米迦勒的圣骑士固执修正值，实际成功率是三分之一甚至更少。”
艾尔眨了眨眼，艰难地偏过头看向博士：“……所以你之前是故意报低的？”
“学术严谨。”博士推了推眼镜，镜片上倒映着篝火的光芒，“不能给实验者虚假的乐观预期。”
“咳咳……”格鲁姆大师发出一阵粗哑的笑声，那笑声牵动了他的伤口，让他龇牙咧嘴，但他还是笑了出来，“一半和三分之一有什么区别？反正老夫这把老骨头现在还在这，就是赚了。”
米迦勒没有说话。他只是缓缓地、极其艰难地，从跪姿变成了坐姿，然后郑重地、向着艾尔的方向，低下了头。
那不是臣服。
那是圣骑士之间，最高的敬意。
艾尔看见了。他轻轻摇了摇头：“别……米迦勒，没有你那个‘固执修正值’，我早就被冲走了。”
“我只是……做了应该做的。”米迦勒的声音依然虚弱，但比之前多了几分温度，“你才是那个……站在前面的人。”
爱丽丝已经哭得说不出话了。她只是死死抓着艾尔的手，像是怕他一松手就会再次飘走。她的眼泪滴在艾尔的手背上，温热的一滴又一滴。
“疼……”艾尔虚弱地抗议，“你抓得太紧了……”
“就不放！”爱丽丝带着哭腔喊，“你要是再敢那样，我就……我就……”
她没说完“就”什么。
因为她也不知道自己能怎么样。
她只知道，刚才那二十秒，她觉得自己心脏都停止跳动了。
罗拉娜轻轻地、将一杯温水递到艾尔唇边。她的动作很稳，稳得像是什么都没有发生过，但如果仔细看，能看到她持杯的手，指尖在微微颤抖。
“喝一点。”精灵的声音轻柔，“你流失了太多体液，需要补充。”
艾尔顺从地张开嘴，让那几口温水滑入喉咙。水流过干裂的嘴唇和火辣辣的食道，带来一阵细微的刺痛，但也带来了生机。
“封印……”他喝完后，第一句话就问。
“自己看。”格鲁姆大师侧了侧身，让出视线。
艾尔看见了。
那个之前疯狂旋转、濒临崩溃、随时可能引爆整个地下空间的封印核心，此刻正在缓慢、从容地旋转着。暗红色的符文已经变成了沉静的青铜色，流动的轨迹如同行星运行般规律而庄严。能量不再失控喷涌，而是被均匀地、缓慢地释放出来，沿着祭坛上的符文脉络，流向封印系统的每一个节点。
整个大厅，弥漫着一种奇异的宁静。
那不是死寂。
那是……一个终于恢复健康的生命，在安静地呼吸。
“它活了。”艾尔喃喃道，“不……是封印再次流转起来了。”
“是你让它流转起来的。”格鲁姆大师纠正道，“叶涵辰和十三贤者种下了种子，但你……你浇了水。”
艾尔沉默了片刻。
他想起了在意识最深处，那个自称“叶涵辰”的残影对他说的话。
“可能性之锚”……
原来如此。
它不是用来对抗魔神的武器。
它是用来点燃希望的火种。
雷奥尼斯的咳嗽声打破了沉默。众人循声望去，只见那个铁塔般的男人正在担架上挣扎着想要坐起来，脸上带着明显的不甘和倔强。
“你们……”他的声音沙哑得厉害，但语气一如既往地硬，“围着那小子干什么？我又没死，没人管我？”
爱丽丝噗嗤一声笑了出来，脸上的泪痕还没干，但那笑声是真心的。她擦了擦脸，站起来走过去，居高临下地看着雷奥尼斯：
“雷奥尼斯大哥，你现在连坐都坐不起来，还逞什么强？”
“谁说我坐不起来？”雷奥尼斯瞪眼，试图再次用力，结果闷哼一声，重重倒了回去，额头上瞬间冒出冷汗。
“活该。”爱丽丝哼了一声，但还是蹲下来，认真地检查他的伤势，“肋骨断了三根，内脏多处出血，左肩胛骨粉碎性骨折……你还想坐起来？你以为你是艾尔啊，有主角光环？”
“主角光环是什么？”雷奥尼斯皱眉。
“就是……”爱丽丝顿了顿，看了一眼那边正在喝水的艾尔，“就是不管怎么作死，最后都能活下来的奇怪属性。”
“咳咳……”艾尔被水呛到了。
格鲁姆大师发出一阵粗哑的大笑，那笑声牵动伤口，让他又笑又抽气，表情极其精彩。米迦勒的嘴角也微微上扬，那是一个真正的、发自内心的微笑——尽管他的脸色依然惨白如纸。
罗拉娜轻轻给艾尔拍着背，精灵的眼中也带着笑意。
阿尔瓦博士又开始记录了，这一次，他记录的不是数据，而是画面：
“勇者历1573年，霜降月，第十七日深夜。封印核心已稳定。全员存活。精神状态：疲惫但稳定。备注：雷奥尼斯·斯佩德尔试图坐起失败，疑似因肋骨骨折导致的疼痛。爱丽丝·伯拉罕将其称为‘活该’。艾尔因‘主角光环’一词被水呛到。格鲁姆·铁颚大笑导致伤口疼痛，表情值得记录。”
他顿了顿，又加了一句：
“这是一个值得记住的夜晚。”
篝火重新燃起，温暖的光芒驱散了地下大厅的阴冷。众人围坐在火边，没有人说话，但那沉默中没有了之前的绝望和紧张。
有的是劫后余生的疲惫。
有的是彼此相依的温暖。
有的是，对那个依然在缓慢旋转的封印核心，对那个被重新点燃的希望火种，无声的注视。
爱丽丝把艾尔扶起来，让他靠在自己肩膀上。艾尔本想拒绝，但他的身体已经完全不听使唤了，只能任由她摆布。
“别动。”爱丽丝凶巴巴地说，但她的声音软软的，像，“靠着我，暖和。”
艾尔沉默了片刻，然后轻轻点了点头。