荆州,襄阳城内。
江夏士兵从北门涌进,迅速控制了城门、府衙、粮仓等要地,他们一边清剿蔡瑁残余党羽,一边沿街安抚百姓,军纪十分严整。
而蔡中、蔡和两兄弟得知蔡瑁被甘宁生擒,吓的连家眷细软都顾不上带,各拽着两个亲信就往城南跑去,想要混在流民里混出城去。
蔡中肥头大耳,跑没几步就气喘吁吁,躲在一处院墙后一边喘着粗气,一边叮嘱亲信:“快……快找件破衣裳给我换上,别让人认出身份!”
话音刚落,就听巷口传来一声大喝:“蔡家人!别跑!”
几个江夏兵循声赶来,为首士兵一眼就认出了蔡中的大脸盘子,挥刀就冲了上去,蔡中吓得腿软跪地,想爬起来求饶,却被士兵一脚踹翻,反手用绳索捆得结结实实,嘴里还哭喊着:“饶命啊……我是被蔡瑁逼的!”
另一边的蔡和钻进了一间堆满柴火的民房,想趁乱翻墙逃走,可他刚爬上墙头,就被巡逻的江夏兵瞅见,一矛戳中脚踝,惨叫着摔了下来。
士兵们一拥而上,将他按在地上,蔡和想要反抗,却被士兵用刀柄砸晕,和蔡中一同被押走。
内府此时早已乱作一团,奴婢、侍从四散奔逃,几个趁火打劫的乱兵冲进内府,一眼就盯上了雍容华贵的蔡夫人。
“弟兄们,这娘们平日里耀武扬威,今天咱们也尝尝她的滋味!”
领头的乱兵一脸淫邪,伸手就去扯蔡夫人的衣服,蔡夫人又惊又怕,一边挣扎一边哭喊:“放肆!我儿是荆州之主!你们敢动我!”
可乱兵根本不吃这一套,拖拽着蔡夫人就往屋里走,其余几人也跟着起哄,眼看蔡夫人就要遭辱,刘琦带着亲兵恰好赶到内府。
“住手!给我拿下!”刘琦一声怒吼,亲兵们迅速冲上前,一刀斩杀了领头的乱兵,其余几人吓得魂飞魄散,转身就想跑,却被亲兵们一一制服,押到刘琦面前。
刘琦看着衣衫不整、满脸泪痕的蔡夫人,眉头紧锁,虽对她对自己不怎么样,但念及她终究是自己的继母,刘琦还是让人取来衣物给她换上,同时厉声斥责被擒的乱兵:“我军严令不许奸淫烧杀!尔等竟敢违抗军纪,形同恶贼!”
说罢,下令将这几名乱兵拖到殿外斩首示众,以儆效尤。
蔡夫人惊魂未定,瘫坐在地上默默垂泪,刘琦看着她,缓缓说道:“你虽助蔡瑁揽权,但终究是我父亲的遗孀,看在父亲的份上,我饶你一命,找个地方让你安度余生。”
可这话刚说完,被押来的蔡中、蔡和听到了,他们一听有活命机会,对视一眼,当即疯了似的哭喊道:“大公子饶命!大公子饶命啊!我们有话说!”
刘琦示意亲兵松开二人的绑绳,冷声道:“有话快说,若敢胡言,休怪我无情!”
蔡中喘着粗气,连忙说道:“公子,先主……先主并非病逝!是蔡瑁和蔡夫人联手毒害的!”
蔡和也连忙附和,生怕晚一步检举之功就都被蔡中抢走:“没错!是蔡夫人亲手把毒药掺进先主日日饮用的汤药里,蔡瑁也参与了!我们实在是被逼无奈才跟着他们作恶啊!”
“你说什么?!”
刘琦瞬间头皮发麻,他紧握双拳,眼中燃起滔天怒火。