另一位掌管刑赏的长老接口道：“我们安插的人回报，古越剑阁在各地的产业人心惶惶，已有三家外围武馆因无人敢去学艺，被迫关闭。另有三处货栈被当地与我们交好的帮派联手打压，损失不小。”
东方云面无表情地听着，手指轻轻敲击着座椅扶手。
他目光扫过众人，声音冷然，不带丝毫感情：“做得不够。传我命令，凡发现剑阁弟子在外开设武馆、经营产业者，不必再找什么借口。寻衅，挑事，直接砸了。若有反抗，格杀勿论。我要让江湖上所有人都知道，与我鸣鸿山庄为敌，与古越剑阁扯上关系，是什么下场！”
他顿了顿，补充道：“另外，通知‘影刃’，可以开始清除剑阁安插在我们地盘内的所有暗桩，一个不留。”
“影刃”是山庄麾下最隐秘的刺杀与情报组织，直接对庄主负责。东方云此刻动用“影刃”，其决心可见一斑。
几位长老交换了一下眼神，都从对方眼中看到了震惊，但无人敢提出异议，齐声应道：“遵少庄主令！”
命令下达后，东方云并未留在庄内。他亲自点起一队精锐山庄弟子，快马加鞭，直奔古越剑阁设在黄河沿岸的一处重要货栈。
货栈的剑阁弟子见鸣鸿山庄少庄主亲自带队前来，心知不妙，试图理论。
东方云根本不给他们开口的机会，马鞭一指，冷喝道：“搜！我怀疑此处窝藏我山庄失窃之物！”
山庄弟子如狼似虎地冲入货栈，不由分说便开始打砸抢掠。货栈管事上前阻拦，被东方云身边一名高手一掌劈翻在地，吐血不止。几名血性的剑阁弟子拔剑反抗，瞬间便被人数占优、武功更高的山庄弟子围殴，刀剑加身，非死即伤。
东方云高坐马上，冷漠地看着这一切，看着曾经属于古越剑阁的货物被搬空，看着剑阁弟子倒在血泊中呻吟。他脸上没有任何表情，仿佛在看一场与己无关的闹剧。
只有在他调转马头，准备离开时，目光无意间扫过黄河浑浊的水面，才在心底发出一声无人能听见的低语：“父亲，你看到了吗？我比那个‘幽灵’更强，更有力！我会亲手掐灭他存在过的所有痕迹，毁掉他赖以生存的一切！让你知道，我才是能带领鸣鸿山庄走向更强盛未来的人！你的目光，最终只能落在我一个人身上！”
东方云血腥打压古越剑阁产业、并动用“影刃”的消息，如同长了翅膀般传回山庄，自然也传到了那处封闭的院落。
院内，东方淳依旧对着画像发呆。当心腹长老在门外低声禀报这些消息时，他沉默了很久，久到门外的长老以为他没有听见，准备再次开口时，才听到里面传来一声极轻的、几乎听不见的回应：
“嗯。”
没有赞许，没有阻止，只有一个简单的音节。
但这已然足够。整个鸣鸿山庄上下都彻底明白，少庄主东方云的一切行动，都代表着庄主东方淳的意志，甚至是一种更加激进、更加冷酷的延续。一种比东方淳时代更具攻击性、更崇尚铁血手段的氛围，在山庄内部迅速弥漫开来。
夜色深沉。
东方云独自一人在演武场上练刀。霸王刀法在他手中少了几分战场杀伐的惨烈，却多了几分属于他个人的偏执与戾气。刀光霍霍，卷起地上落叶，每一刀都带着撕裂一切的决绝，仿佛要将眼前无形的敌人——那个名为“叶聆风”的幽灵——彻底斩碎。
他猛地收刀而立，胸膛微微起伏，额角渗出细汗。他抬起头，冰冷的目光穿透夜色，遥遥望向古越剑阁所在的方向，眼中是毫不掩饰的、近乎实质的杀意。
而在那幽闭的院落里，东方淳靠坐在景秀云的画像下，手中依旧握着那个胭脂盒，眼神空洞，仿佛灵魂早已随着那个他认定“早已死去”的儿子，一同消散在了二十年前的某个夜晚。
父子二人，一个在疯狂的复仇中寻求扭曲的认可，一个在自我编织的谎言里逃避血淋淋的现实，共同将这名为“仇恨”的枷锁，死死扣在了鸣鸿山庄的未来之上。