冷雨，从铅灰色的天空洒落，无声地浸湿了徽州边境这个不知名小镇的街道。雨水混着泥土，将青石板路变成了浑浊的泥潭。
一个身影深一脚浅一脚地走在泥泞里。他头发散乱，板结在一起，沾满了草屑和泥水。
原本质料上乘的青色劲装，此刻已是褴褛不堪，被泥浆染得看不出本来颜色，紧紧贴在消瘦的身体上。他就这样走着，眼神空洞，没有焦点，仿佛视线的尽头是另一个世界，与眼前这污浊的雨、泥泞的路毫无关系。
他是叶聆风，曾经古越剑阁的少主，剑圣叶苍的传人。但现在，他是谁，连他自己也不知道。
几个穿着短打、流里流气的镇上游手好闲之徒，蹲在街边的屋檐下避雨，目光落在了这个失魂落魄的外乡人身上。
“喂，看那小子，傻了吧唧的。”
“穿得跟个叫花子似的，还在雨里走，不是傻子是什么？”
几人互相使了个眼色，嬉笑着站起身，围了过去。
“喂！哪来的臭要饭的？挡你爷爷们的路了！”一个高个子地痞伸手用力推在叶聆风的胸口。
叶聆风被他推得一个踉跄，脚下不稳，直接摔进了旁边一个积满泥水的土坑里。“噗通”一声，泥水四溅，将他整个人彻底淹没在冰冷的污浊之中。
“哈哈哈！看他的蠢样！”
“滚远点，别脏了这块地！”
辱骂声和嘲笑声像石头一样砸来。有地痞觉得不过瘾，朝着趴在泥水里的他啐了一口浓痰。
叶聆风趴在泥水里，一动不动。冰冷的泥浆灌入口鼻，带来窒息感，但他似乎毫无所觉。脸上是泥水，还有别人的唾沫。尊严？那是什么东西？在刀剑大会上，在身世被揭穿的那一刻，在那个养父惨死、生父成仇的瞬间，他所有的尊严和信仰，就已经被彻底碾碎了。这肉体的污秽和屈辱，比起心里的那片荒芜，又算得了什么？
他挣扎着，用几乎脱力的手臂，支撑着从泥坑里爬出来。
没有看那些地痞一眼，也没有去擦脸上的污物，只是继续迈开脚步，如同一个被抽走了灵魂的木偶，麻木地向前走去。
那几个地痞看着他这副样子，也觉得无趣，骂骂咧咧地又缩回了屋檐下。
雨，还在下。
天色暗了下来。叶聆风凭着本能，走到了镇子外的一座破败山神庙。庙门早已倒塌，院子里杂草丛生，大殿屋顶破了几个大洞，雨水淅淅沥沥地滴落进来，在地面上汇成一个个小水洼。
这里是一群乞丐的栖身之所。当叶聆风走进来时，一股混合着汗臭、霉味和排泄物气味的酸腐气息扑面而来。十几个衣衫比他还破烂的乞丐，蜷缩在角落里，用麻木或警惕的眼神看着他这个新来的“竞争者”。
叶聆风仿佛没有闻到，也没有看到那些目光。他找到一个最偏僻、最潮湿的角落，靠着冰冷的、布满蛛网的墙壁，缓缓滑坐下来，蜷缩起身体。
寒冷，像无数根细针，刺透湿透的衣衫，扎进他的骨头里。但他只是抱着膝盖，将头埋在臂弯里，一动不动。
一个年纪颇大、头发花白的老乞丐，打量了他半晌，颤巍巍地挪了过来。他看中了叶聆风身下坐着的那块相对干爽一些的草席。
“喂，新来的，滚开，这地方是我的。”老乞丐声音沙哑，伸手就去拽叶聆风的胳膊，想把他拉开。
叶聆风依旧麻木，任由他拉扯，身体被拽得歪向一边。
老乞丐见他毫无反应，胆子大了起来，伸手就想把他怀里似乎藏着的什么东西掏出来看看。那干枯肮脏的手，眼看就要碰到叶聆风的胸口。
就在那一瞬间——
叶聆风的身体仿佛拥有自己的记忆。那只一直垂落的手，手腕极其轻微地一抖，五指如电般拂出，看似随意地在那老乞丐的手腕上一搭、一引。
“哎哟！”老乞丐只觉得一股完全无法抗拒的巧劲传来，整个人惊呼一声，不受控制地向后踉跄跌出，一屁股坐在了身后的水洼里，溅起一片泥水。