官道蜿蜒，尘土在午后的阳光下缓慢沉降。
叶聆风独自走着。
由于风烟阁正好可以路过那个东海帮，之前窃刀案的种种线索指向东海帮，叶聆风决定先去东海帮。
他穿着一件洗得发白的青布衫，背着一柄用粗布包裹的长剑，看起来像是个寻常赶路的年轻剑客。只有仔细看，才能发现他步伐的间距始终如一，每一步踏下，地面的尘土都只是轻轻扬起，旋即平复。
路边的茶摊里坐着三五个江湖人。
“听说了吗？古越剑阁那个叶聆风……”一个络腮胡子压低声音，但在这安静的路上，那声音还是飘了过来。
“怎会没听说？欺师灭祖之辈！”另一个瘦削汉子接口，语气里带着鄙夷，“刀剑大会上，他养父叶苍亲口承认偷了鸣鸿山庄的婴儿，把他养大就为了复仇。这种出身，啧啧……”
“何止！据说他还偷学了鸣鸿山庄的镇派绝学，碧落刀法和什么圣诀……真是贪得无厌。”
“这种人留在江湖上，迟早是大祸害。”
叶聆风脚步未停。
他的脸侧向另一边，目光落在路旁的野草上。草叶在微风里轻轻摇晃。他的表情很平静，平静得像一潭深水。只有袖中的手指，不易察觉地收拢了一瞬，又缓缓松开。
这些流言，他这一路上听得太多了。
起初还会觉得胸口发闷，像是被人用钝器重重捶了一下。但现在，那种闷痛已经变成了麻木。
他知道这些传言从何而来——温奉之在剑阁内外散播，罗广的刀魔众在江湖上推波助澜，再加上刀剑大会上那场惨剧，所有的矛头都指向了他。
他没有解释。
解释需要听的人愿意听。而现在的江湖，愿意听的人太少了。
前方出现了一个小镇的轮廓。
青石镇。
这是通往东海帮的必经之路。镇子不大，一条主街贯穿东西，两旁是高低错落的屋舍。茶馆的旗幡懒洋洋垂着，客栈门口挂着褪色的灯笼，铁匠铺里传来断续的敲打声——但那声音很快停了。
叶聆风在镇口停下脚步。
他微微抬起头，目光扫过街道。午后的阳光很亮，照得青石板路面泛着白光。街上没有人。
不是没有人迹——茶馆门口的长凳还摆着，桌上的茶碗里冒着微弱的热气。
客栈二楼的一扇窗户半开着，窗棂在风里轻轻晃动。
铁匠铺的门虚掩着，门缝里透出昏暗的光。
但就是没有人。
没有吆喝的小贩，没有闲坐的茶客，没有追逐的孩童，甚至没有一只野狗。
太安静了。
叶聆风闭上眼，深深吸了一口气。
坐忘心剑的心法悄然运转。那不是用眼睛看，也不是用耳朵听，而是一种更玄妙的感知——灵觉如水纹般从意识深处扩散出去，拂过街道的每一寸地面，渗进每一间屋舍的缝隙。
屋顶的瓦片上，有三个人伏着，呼吸绵长均匀。
茶馆二楼的窗户后面，两个人的心跳比常人慢上一拍，那是刻意控制的结果。
客栈一楼的柜台旁，四个人的气息混在一起，像是一团压抑的火焰。
巷口的阴影里，七个人分作两列，站位隐隐封死了退路。
铁匠铺的后院，至少有十个人，呼吸沉稳，手都按在兵器上。
三十五人。都是好手。
叶聆风睁开眼。
他的眼神很淡，淡得像是早春的湖面，不起一丝波澜。他抬脚，走进了青石镇。
青石板在脚下发出细微的摩擦声。他的脚步声很轻，但在这样死寂的街道上，每一声都清晰可闻。
走到镇子中央的茶馆前时，茶馆的门开了。
一个中年男人走了出来。
他约莫五十岁上下，面庞方正，蓄着整齐的短须，穿一身褐色的长衫，腰悬一柄阔剑。剑鞘是深褐色的皮革，剑柄上缠着磨得发亮的丝线。他走路的姿态很稳，每一步都踏得很实，像是一座山在移动。
他身后跟着四名年轻人，都是一样的褐色劲装，腰佩长剑，面色肃然。
“叶聆风。”
中年男人开口了。他的声音不高，但很浑厚，每一个字都像是从胸腔里震出来的，在安静的街道上传得很远。
叶聆风停下脚步，转过身，面对着他。
“晚辈在。”叶聆风拱手，语气平静。
“你可知罪？”中年男人踏前一步。他这一步踏得很重，脚下的青石板发出沉闷的响声。
叶聆风看着他的眼睛：“晚辈不知何罪之有。”
“不知？”中年男人冷笑一声，那笑声里带着毫不掩饰的怒意，“好，那老夫便说给你听！”
他伸出一根手指，指向叶聆风：
“第一，你身负古越剑阁、鸣鸿山庄两家绝学，来历不明！江湖规矩，各派武学不得私相授受，更不得偷师窃艺。你一个二十出头的年轻人，如何能同时精通两家顶级武学？此为一罪！”
叶聆风没有回答，只是静静听着。