“孽畜！竟敢伤及无辜！”北域统帅望着冲向村落的妖兽，厉声怒斥，眼眶却已泛红，满是痛惜与焦灼。
“将军，请下令阻击！”身旁副将单膝跪地，请命出战。
“准！你率两队骑兵从村后突袭，掩护村民撤离，切记不可恋战，以保全兵力为重！”
“末将领命！”
北域雪马身形矫健，数百匹马队奔踏而去，卷起的残雪纷飞，又凝成一片新的雪雾。按照战前计划，北域大军需后撤至百里外的新高地，如今路程尚远。统帅凭借多年作战经验深知，必须严守大局、稳步后撤，稍有差池，便可能导致全线溃败。
蹄声如雷，数百雪马骑兵转瞬便抵至村落后方。此时村内早已乱作一团，鸡飞狗跳的喧嚣与村民的惊叫呼救声交织传来，刺破了雪原的寂静。这副将本是土生土长的北域乡人，眼见故土村落遭妖兽蹂躏，胸中怒火与悲戚再也按捺不住，当即抽出腰间长刀，厉声下令骑兵冲入村落。
骑兵刚踏入村口，便见大批村民狼狈奔逃而出。不少人衣衫不整、发髻散乱，显然是被骤来的灾祸惊得仓促起身，几个幼童吓得哭爹喊娘，紧紧蜷缩在老人怀中瑟瑟发抖。副将勒紧马缰翻身下马，快步接过一个啼哭不止的幼童，又稳稳将身旁年迈的老者扶上自己的战马。身旁的士兵们见状，也纷纷效仿，或扶老携幼，或牵马引路，争分夺秒护送村民撤离。
望着载着村民的雪马陆续冲出险境，副将脸上终于掠过一丝释然的笑意。可当目光扫过身旁百余名战友，他的心猛地一沉，这些兄弟无马可乘，身上甚至连御敌的重甲都未曾披挂，唯有腰间长刀相伴，单薄的身影在寒风中格外刺眼。一股酸涩瞬间涌上心头，滚烫的热泪再也控制不住，夺眶而出。
他抬手拭去泪水，挥刀指向逼近的妖兽方向，高声呐喊：“兄弟们！我等当兵吃粮，本就是为了保家卫国、护佑乡邻！如今妖鬼作祟，残害百姓，我等岂能退缩？今日便以我等血肉之躯护百姓周全，纵使捐躯，亦死而无憾，快哉快哉！”
“北域万岁！”“护我百姓！”激昂的呐喊声在小小的村落里回荡，穿透风雪，成了这颗古星之上最动人心魄的绝唱。
此前从村前闯入的妖兽，早已屠戮人畜，满嘴血腥地朝后村奔来，妄图将村民赶尽杀绝，却猝不及防遭到这群手持长刀的人类突袭，一时乱了阵脚。就在妖兽们嘶吼着想要冲破防线时，村落四周忽然燃起熊熊烈火，烈焰舔舐着房屋草木，瞬间形成一道灼热的围墙。原来，这便是将士们许下豪言后，为妖兽布下的终极死局。以自身为饵，燃火封杀，与妖同归于尽。
烈火中的厮杀声、妖兽的哀嚎声、将士们的怒吼声，渐渐随着火势蔓延而微弱，最终归于沉寂，只余下噼啪的燃爆声在雪原上回荡。
北域统帅望见上百匹雪马疾驰归来，脸上依旧是惯常的冷峻，无半分波澜。可当看清马背上端坐的并非将士，而是衣衫褴褛的百姓时，他肩头猛地一颤，迅速背过身去，抬手掩住口鼻，压抑地抽噎了两下，将满心悲痛藏于凛冽寒风之中。
“全速后撤！”他凝望着村落方向滚滚升腾的黑烟，声音沙哑却坚定地下达命令，随即又点派一支小队全速奔袭前方村落，提前组织百姓转移，不让悲剧再度上演。