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汴梁的夜，比磁州的白日还要喧嚣。
陈巧儿站在驿馆二楼窗前，望着远处灯火通明的御街，恍惚间竟有种回到现代的错觉——那霓虹般的灯笼海，那川流不息的人潮，那隐约飘来的丝竹管弦声，像极了某座古镇的夜景商业街。只是没有路灯，没有汽车，空气中弥漫的不是尾气，而是酒肆里飘出的醇酒香、脂粉香，还有汴河特有的水腥气。
“巧儿，还在看呢？”花七姑端着两盏茶走过来，将其中一盏塞进她手里，“都看了三天了，还没看够？”
陈巧儿接过茶盏，掌心传来的温热让她回过神：“七姑，你说这汴梁城，一天得消耗多少能源？多少粮食？多少……”
“停。”花七姑笑着打断她，“又开始了。你现在是陈巧儿，磁州来的女工匠，不是写城市规划报告的研究生。看什么都换算成数据的老毛病，得改。”
陈巧儿抿了口茶，苦笑。三天了，她们在这驿馆里整整困了三天。说是奉召进京，说是工部传唤，可自从住进这四方馆，就再无人问津。每日只有个小吏来点个卯，态度一次比一次敷衍。
“陈娘子，花娘子，用晚饭了。”门外传来驿卒的声音，依旧是那老三样——两碗糙米饭，一碟咸菜，一碗飘着两片肥肉的汤。
花七姑接过托盘，眉头皱了皱，终究没说什么。等驿卒走远，她才低声道：“巧儿，这不对。就算工部忙，也不该这样怠慢。咱们可是带着磁州知州的荐书来的。”
陈巧儿放下茶盏，拿起筷子扒拉了两口饭，忽然停住：“七姑，你还记得咱们刚住进来那天，接待咱们的那个姓孙的吏目吗？”
“记得。笑眯眯的，看着挺和气。”
“和气？”陈巧儿冷笑一声，“那天他话里话外暗示要‘孝敬’，我没接茬。第二天起，伙食就变了。从四菜一汤变成两荤两素，再变成现在这样。”
花七姑一愣，随即明白过来：“索贿？”
“嗯。”陈巧儿扒了口饭，“我原本想着，强龙不压地头蛇，先忍几天，等进了将作监再说。可现在看，人家这是存心要给咱们下马威，拖也要拖死咱们。”
花七姑沉吟片刻：“要不……我明天去工部门口等着？我就不信，咱们活人还能让尿憋死。”
“别。”陈巧儿拦住她，“七姑，你忘了李员外的事了？他那个人，无利不起早。当初在磁州跟咱们作对，后来灰溜溜跑了，现在突然出现在汴梁，还跟咱们前后脚进城——你说，这是巧合？”
花七姑脸色微变：“你是说，这背后有他的影子？”
“有没有他，我不确定。”陈巧儿放下筷子，目光沉静，“但肯定有人在使绊子。咱们初来乍到，人生地不熟，贸然出头只会给人递把柄。再等等，总会有转机。”
话音刚落，楼下忽然传来一阵嘈杂声。
“滚开！知道我是谁吗？敢拦我？”
“李公子，李公子您不能上去，这是四方馆的规矩……”
“规矩？老子就是规矩！”
一阵急促的脚步声从楼梯传来，夹杂着驿卒的哀求声。陈巧儿和花七姑对视一眼，同时站起身。
门被一脚踢开。
当先闯进来的是个二十出头的年轻人，锦衣玉带，面皮白净，只是眉宇间透着股跋扈之气。他身后跟着两个膀大腰圆的随从，还有一个陈巧儿再熟悉不过的人——
李员外。
“就是这儿？”年轻人扫视屋内，目光在陈巧儿脸上停留片刻，嘴角勾起一抹玩味的笑，“我还当是什么三头六臂的人物，能让我李叔吃那么大亏。原来就是个黄毛丫头。”
陈巧儿按下心中翻涌的情绪，神色平静地看着李员外：“李员外，别来无恙。这位是？”
李员外皮笑肉不笑地拱拱手：“陈娘子好记性。这位是工部虞部司王郎中家的三公子，王宣。王公子听说二位娘子是磁州来的能工巧匠，特意设宴接风，请二位赏光。”
接风？陈巧儿心里冷笑。三更半夜，带着打手闯进驿馆，这叫接风？
王宣已经大咧咧地在屋里唯一的椅子上坐下，翘起二郎腿：“本公子在樊楼订了雅间，酒菜都备好了。二位娘子，请吧。”
“多谢王公子美意。”陈巧儿不卑不亢地行了个礼，“只是天色已晚，我二人明日还要等候工部传唤，不便外出。改日定当登门谢罪。”
王宣脸上的笑容僵了僵，随即变成阴鸷：“陈娘子这是不给面子？”
“不敢。只是初入京城，不敢坏了规矩。”
“规矩？”王宣霍地站起来，逼近两步，“在汴梁，我爹就是规矩！实话告诉你，你们那点事，我全知道。得罪了我李叔，还想在工部混下去？做梦！”
花七姑悄悄拉住陈巧儿的手，示意她别冲动。陈巧儿深吸一口气，正要开口，窗外忽然传来一阵悠扬的歌声。
那声音不高，却穿透力极强，像是从汴河上飘来的，又像是从云层里落下的。唱的是一首时下流行的词，可那唱腔，那韵味，竟比勾栏里的头牌还要动人三分。
王宣愣住了。
驿卒愣住了。
连李员外都愣住了。
歌声只持续了片刻便停了，像是有人随意哼了几句。可就是这几句，让屋里的气氛彻底变了。
“谁？谁在唱？”王宣冲到窗边，探头张望，却只看见夜色中影影绰绰的汴河，和河上来往的画舫。
陈巧儿看向花七姑，后者微微摇头，示意不是自己。
李员外脸色阴晴不定，凑到王宣耳边低语几句。王宣冷哼一声，重新打量起陈巧儿和花七姑：“也罢，今日天色确实不早。不过二位记住，在汴梁，多个朋友多条路，多个仇人多堵墙。三天后，我在樊楼再设宴，到时候，希望二位想清楚了。”
说完，带着人扬长而去。
门被重重关上。脚步声渐渐远去。
陈巧儿长出一口气，转身看着花七姑：“七姑，刚才那歌声……”
“不是我。”花七姑皱眉，“但那人唱功极好，绝非寻常歌伎。而且时机太巧了，像是故意替咱们解围。”
陈巧儿走到窗边，望着夜色中的汴河。河面上画舫穿梭，灯火点点，哪里分辨得出歌声来自哪一艘？
“会是友非敌？”
“不一定。”花七姑摇头，“也可能是另一拨人，想先看看咱们的底细。”
两人沉默片刻。陈巧儿忽然笑了：“七姑，你说得对，我这老毛病得改。什么数据，什么能源，在这汴梁城里屁用没有。现在的游戏规则，是人情，是势力，是站队。”
“你怕了？”
“怕？”陈巧儿眨眨眼，“我是兴奋。七姑，你知道我当初为什么会穿越吗？不是因为那场车祸，是因为我受够了写那些没人看的报告，受够了在格子间里混日子。这里，虽然危险，但真实。每一步都得靠脑子，靠本事，靠胆量。”
花七姑看着她，眼神复杂：“你呀，就是个疯子。”
“疯就疯吧。”陈巧儿端起已经凉透的茶，一饮而尽，“明天，咱们去汴河上转转。我倒要看看，那位唱歌的朋友，到底是什么来路。”
翌日清晨，天刚蒙蒙亮，陈巧儿和花七姑便出了驿馆。
汴梁的早晨比夜晚更热闹。卖早点的挑着担子沿街叫卖，上朝的官员坐着轿子匆匆而过，运货的牛车吱呀吱呀地压过青石板路。陈巧儿一边走一边看，恨不得把每一样新鲜玩意儿都记在心里。
“巧儿，你看。”花七姑忽然拉了她一下，朝前方努努嘴。
陈巧儿顺着她的目光看去，只见一个灰衣人正站在街角，似乎在等人。那人身量不高，戴着斗笠，看不清面容。但见她们看过来，微微点头，转身便走。