春日的风裹挟着山野的草木气息，吹过三恒部落庞大的商队。车轮碾过崎岖的土路，发出沉闷的轱辘声，队伍前后绵延近一里，既有装载礼品的马车，也有手持戈矛的护卫，约莫数百人之众，在季孙氏的带领下，朝着神仙城的方向进发。作为三恒部落的族长，季孙氏身着绣着兽纹的锦缎长袍，面容威严，心中既有对神城技术的觊觎，也藏着几分对未知的警惕。
随行的孟孙氏与叔孙氏分列两侧马车，前者性子倨傲，素来不信世间有“神域”之说，一路之上屡屡嘲讽外界传言夸大其词——毕竟三恒早已把持鲁国朝政，凭着手握的国政大权与重兵，他自视世间无人能及；后者则相对谨慎，时不时探头观察四周地势，既防沿途劫扰，也暗防神城暗藏玄机。此时正是三恒专政的鼎盛之时，季孙氏、孟孙氏、叔孙氏三家早已通过“三分公室”“四分公室”瓜分鲁国大权，鲁君形同虚设，国中军政、财赋皆由三家掌控，势力遍及齐鲁大地。此次听闻神仙城愿售卖武器，季孙氏当即以鲁国实际掌权者的姿态决定亲自前往，一来是核验神城实力，判断其是否能成为助力或威胁；二来是想将那些“铁制奇物”纳入囊中，借神城技术进一步巩固三家对鲁国的垄断统治，甚至图谋更广阔的疆域。
行至正午时分，一名探路的护卫快马加鞭赶回，翻身下马对着季孙氏的马车躬身禀报：“家主，前方便是金沙谷，绕过这座大山，再行数里便是神仙城地界了。”
季孙氏掀开车帘，望着前方连绵起伏的山峦，眉头微蹙：“倒是选了个隐蔽的去处。”他抬手示意队伍放缓速度，语气带着几分审视，“传令下去，护卫队加强戒备，绕过山体后不得喧哗，我倒要看看，这神仙城究竟有几分能耐，配得上‘神域’的名号。”
“大哥，依我看不过是些旁门左道的伎俩。”孟孙氏的马车凑了过来，语气不屑，“世间哪有什么神仙？无非是些擅长锻造的奇人，造出几件怪异器物，便敢自称神君糊弄世人。等咱们到了地方，拆穿他们的把戏，说不定还能将那些锻造之术抢过来。”
叔孙氏连忙劝阻：“二哥莫要轻敌，这神仙城绝非等闲之辈。且不说能让吕不韦这般人物亲自登门，在邯郸之战中重创秦军，又曾于蔡县大败赵军，两场战事皆打出了赫赫威名，绝非仅凭旁门左道能成。咱们如今虽掌鲁国大权，却也不可贸然托大，还是小心为上，先摸清底细再做打算。
季孙氏摆了摆手，示意二人不必争执：“到了便知。”队伍缓缓绕过山体，路面渐渐平缓，可没走多远，领头的马车忽然“咯噔”一声猛地停下，惯性之下，季孙氏、孟孙氏与叔孙氏三人皆身形一晃，险些从马车上摔落。
“废物！你慌什么！”季孙氏勃然大怒，掀开车帘对着马夫厉声呵斥。马夫吓得脸色惨白，指着前方哆哆嗦嗦道：“家主……您、您看前面！”
季孙氏怒火中烧地跳下车，顺着马夫指的方向望去，话音刚落便僵在原地，眼中的怒火瞬间被极致的震撼取代，连呼吸都停滞了几分。不仅是他，随后下车的孟孙氏与叔孙氏，也都瞪圆了双眼，满脸难以置信，方才的傲气与轻视，尽数化为惊愕。
只见前方延伸出一条笔直的道路，并非寻常的土路或石板路，而是通体光洁如镜，竟像是一整块巨大的石头浇筑而成，路面平整无波，连一丝接缝都没有，阳光洒在上面，反射出淡淡的光泽，宛若一条银色的长带铺向远方。道路两侧，立着一根根丈高的铁杆子，顶端装着几片形似小翅膀的物件，在风中微微晃动，不知有何用处。
道路两旁，是大片刚被平整过的土地，几辆通体漆黑的铁制巨兽正有条不紊地在田间作业，巨大的铁犁翻起泥土，效率远超数十名农夫合力劳作。远处的小山丘旁，另有几台模样怪异的铁兽，挥舞着长长的钢铁臂膀，一铲便挖起数立方的泥土，精准地倒入一旁的铁制车辆中，那些铁车无需畜力牵引，便能自行行驶，将泥土运到旁边的洼地中倾倒。
更令人心惊的是，整个劳作场景竟看不到一个人影，所有的铁兽都在自行运转，动作精准而流畅，仿佛有无形的手在操控。季孙氏行走列国多年，见过最精良的农具、最勇猛的士卒，却从未见过这般景象，那磅礴的力量与诡异的运转方式，完全超出了他的认知。
“这、这是……”叔孙氏声音发颤，下意识握紧了腰间的佩剑，“他们竟在驱使这些钢铁怪兽耕地？”
孟孙氏也收起了傲气，眼神中满是凝重：“这般力道，若是用来作战，怕是无人能挡……”他先前的轻视早已烟消云散，只剩下对这些铁兽的忌惮。
季孙氏定了定神，强压下心中的惊涛骇浪，迈步便想走向农田，想近距离探查这些铁兽的奥秘。可刚走出两步，一道冰冷的机械音便从天上传来，清晰地落在三人耳中：“此处为神仙城专属农地，严禁踩踏农田、损坏公物。请沿主路直行，至城门处接受检查，违者将予以惩戒。”