“集中意念！” 苏瑶的声音在风暴中回荡，她的掌心突然爆发出刺眼的金光，金色印记与怀表的荧光符号产生强烈共鸣，在混乱的时空中划出道清晰的轨迹，“跟着印记的方向！这是地脉与时间的连接点，不会被风暴干扰！”
林宇拽着林小婉跟上苏瑶的脚步，怀表在他掌心不断旋转，过滤着混乱的时间信号。当风暴逐渐平息，他们发现自己站在钟楼的机械室里，这里的时间流速与外界完全一致，第三块核心符号碎片正嵌在巨大的齿轮组中央，表面的影蚀污染在怀表的光芒中滋滋消退。
“终于找到了！” 林小婉的青铜碎片飞向前方，碎片的莲花纹路与碎片产生共鸣，那些缠绕的齿轮突然自动分开，露出碎片的全貌。但就在碎片即将飞入怀表的瞬间，时间幽灵突然从齿轮组中钻出，它的身体由无数钟表零件组成，每个零件都显示着不同的时间，最中央的表盘上，映出三人衰老的面容。
“你们逃不掉时间的惩罚。” 时间幽灵的声音由无数钟表的滴答声组成，它的手臂突然伸长，抓住了苏瑶的手腕，那些接触的皮肤立刻浮现出皱纹，“第三块碎片是我的养料，你们的衰老会让它更强大 —— 这是维度的法则，不可逆转！”
林宇突然将怀表中的两块核心碎片同时激活，碎片的光芒在机械室中炸开，形成巨大的双生莲符号。时间幽灵的身体在符号中剧烈挣扎，那些组成它身体的钟表零件开始逆向旋转，仿佛时间在倒流。“维度法则也有例外，” 林宇的声音带着坚定，“那就是‘守护的意念’—— 神秘种族早就证明，爱能超越时间的限制！”
苏瑶的电磁脉冲炮射出最后的蓝光，精准击中时间幽灵的核心表盘。表盘在爆炸中崩解，时间幽灵的身体化作无数时间颗粒，融入第三块核心符号碎片。碎片表面的影蚀污染彻底消退，露出槽，与前两块碎片组成完整的三分之一星图。
当三人走出钟楼时，夕阳正缓缓沉入地平线，钟楼的指针终于开始正常转动，指向傍晚六点。林宇的怀表发出清脆的滴答声，表盖内侧的星图上，代表钟楼的光点与古籍馆、老剧院的光点连成三角形，在临江城的地图上形成稳定的能量场。
“还有四块碎片，” 苏瑶看着战术平板上的剩余坐标，分别位于城北的天文台、城西的博物馆、市中心的广场和地下的地脉枢纽，“但时间幽灵的攻击让我们明白，核心符号不仅是关闭通道的钥匙，也是对我们信念的考验。” 她的掌心抚摸着怀表的外壳，那里的温度与她的体温完全一致，“神秘种族把碎片与时间、记忆、情感绑定，其实是在告诉我们，真正的力量不是来自符号本身，而是使用符号的人。”
林小婉的青铜碎片投射出第四块核心碎片的位置 —— 城北的天文台，那里的能量场呈现出螺旋状，与黑洞的引力场极其相似。“江伯说那里的影蚀守卫是‘空间幽灵’，” 女孩的声音带着疲惫，却充满了决心，“能扭曲物理空间，让简单的直线距离变成无限循环。但这次，我们知道该如何应对了。”
林宇握紧怀表，感受着里面三块核心碎片的共鸣，它们的能量在体内流淌，与地脉产生奇妙的共振。他抬头望向城北的方向，天文台的轮廓在夜色中若隐若现，那里的星空比其他地方更加明亮，仿佛有双眼睛在注视着他们的行动。
“寻找核心符号的旅程才刚刚过半，” 林宇的目光与苏瑶、林小婉相遇，三人掌心的符号印记在夜色中同时亮起，“但我们已经掌握了通道的奥秘，也找到了属于自己的力量。无论接下来遇到什么困难，只要我们团结在一起，就没有无法克服的挑战。”
钟楼的钟声在此时正常响起，六声清脆的钟鸣在临江城的夜空中回荡，驱散了最后的时间迷雾。远处的维度通道方向，紫色的能量流似乎减弱了几分，在三块核心碎片的影响下，地脉网络的绿色正在缓慢扩张。寻找核心符号的道路依然充满未知，但三人的脚步却比以往更加坚定，因为他们知道，每找到一块碎片，就离关闭通道的目标更近一步，也离理解神秘种族的智慧更近一步。
纽约异能者队长的全息投影突然出现在他们面前，这次的影像清晰而稳定，他的金属皮肤闪烁着崭新的光泽。“第三块碎片的能量反应已经确认，” 队长的声音带着兴奋，“地脉网络的恢复速度提升了 17%！总部的支援小队已经出发，正在清理通往天文台的道路 —— 我们随时准备接应！”
当投影消失，林宇带着苏瑶和林小婉转身走向城北，怀表的滴答声在寂静的街道上格外清晰，像是在为他们的旅程伴奏。月光洒在他们的背影上，将影子拉得很长，三个影子在地面交织，组成了个完整的双生莲符号，这个符号随着他们的脚步向前移动，仿佛在为他们指引方向，也在向整个临江城宣告：寻找核心符号的使命，正在一步步变为现实，而守护这座城市的决心，比任何时间和空间的力量都要强大。