三更的梆子声刚过，夜色浓得像化不开的墨。城墙根下的阴影里，灵儿和林珊珊猫着腰，借着垛口的掩护往吊桥挪。灵儿一身利落的夜行衣，将裙摆掖在腰侧，手里攥着块温热的玉佩——那是她托人从守城官手里换来的出城令牌，此刻被掌心的汗濡得发亮。
“轻点！你踩掉瓦片了！”灵儿回头低斥，月光落在她紧绷的侧脸，下颌线绷得像拉满的弓弦。林珊珊慌忙捂住嘴，手里的包袱“啪嗒”掉在地上，里面的符咒纸散了一地。
“该死！”林珊珊低咒一声，正要弯腰去捡，身后忽然传来极轻的衣袂擦过空气的声响。她猛地转身，指尖扣住腰间的短刃，刃口在月光下泛着冷冽的光。
阴影里空无一人。只有风卷着落叶，滚过城墙根，发出沙沙的轻响。
“是……是风声吧？”林珊珊的声音带着哭腔，慌忙把符咒塞进怀里，“快走吧，再不走天就亮了。”
灵儿盯着那片阴影看了片刻，眉头紧锁。刚刚那感觉太清晰了，绝非风声，而是有人刻意收敛了气息，就在附近！
她压下心头的不安，拉起林珊珊快步走向吊桥。守桥的士兵果然如她所料，只看了眼令牌便放行，只是那眼神里的犹豫，让灵儿更加确定，有人在暗中盯着她们。
一路疾行，直到天边泛起鱼肚白，两人才在官道旁的驿站歇脚。驿站里空落落的，只有一个打盹的掌柜和两桌刚歇脚的商旅。灵儿点了两碗热茶，刚端起杯子，就听见门口的风铃“叮铃”作响。
一个青衣男子走了进来，身形挺拔如松，腰间的佩剑随着步伐轻轻晃动，剑穗上的黑曜石在晨光里闪着冷光。他径直走到她们桌前，斗笠一摘，露出张冷硬的脸，正是霍斯慕。
他的目光扫过桌上的茶水，又落在灵儿紧绷的肩上，声音带着无可奈何：“萧大哥临走前，特意嘱咐我，看好你这不安分的性子。”
灵儿握着茶杯的手猛地收紧，热水溅在手背上，烫得她指尖一颤。
“霍少侠倒是清闲，不去闯荡江湖，反倒有功夫跟踪我们？”她轻抿一口茶水。
霍斯慕拉开对面的椅子坐下，动作干脆利落，带起的风掀动了桌上的符咒纸。“若你们要管临江镇的案子，就让我跟着。”他从怀里掏出个油纸包，推到灵儿面前，“这是尸检记录，昨夜刚从府衙抄来的。”
灵儿愣住了。她看着那包记录，又看了看霍斯慕冷硬的侧脸——他眼下有着淡淡的青黑，显然是连夜赶路追来的。
“你……你还挺利索啊！”林珊珊拍了下他的肩膀。
“谢谢。”霍斯慕冷着脸打断她，给自己倒了杯凉茶，仰头灌了大半，“死者大多都没来得及闭眼。”他放下茶杯，杯底与桌面碰撞，发出清脆的声响，“而且，临江镇的案子比你们想的复杂，那些死者心口的伤口，不是妖物所为，是人为。”
灵儿的心猛地一沉。她打开油纸包，里面的记录详细得触目惊心，每一页都标着红色的批注，显然是霍斯慕连夜整理过的。最末页，还夹着一张手绘的草图，画着一个奇特的钩子，边缘锋利，形状诡异——正是挖走死者心脏的凶器。
林珊珊凑过来看了一眼，吓得捂住了嘴。灵儿的指尖划过那张草图，指腹微微发颤，忽然抬头看向霍斯慕：“你早就知道？”
“猜到了。”霍斯慕的语气依旧平淡，“所以才跟来。”他顿了顿，从腰间解下一把短刀，放在桌上，“萧大哥知道你待不住院子里，所以特地留给你的，他说你那把长剑太久没用，捅不动人。”
“……”短刀的刀柄缠着防滑的布条，那布条的颜色和纹路，灵儿一眼就认出来了。是她当年亲手为萧冥夜缠的，后来他说用着顺手，便一直没换。
晨光透过驿站的窗棂照进来，落在霍斯慕冷硬的侧脸上，也落在那把短刀上，泛着温暖的光。
灵儿握着那把刀，忽然觉得，这场“偷偷摸摸”的出行，好像并没有那么孤单。
霍斯慕已经起身去付茶钱，声音远远传来：“还愣着？再不走，今天天黑前到不了临江镇了。”
灵儿拿起油纸包，快步跟上。阳光落在她的发梢，带着点金色的暖意，她低头看了看手里的短刀，嘴角忍不住微微上扬。