君宁受了禁术反噬，内伤沉重，躺在床上气若游丝，连汤药都难以下咽。
圣母娘娘急得团团转，虽知是自家理亏，却也难免将怨气撒在萧冥夜身上——若不是他，女儿怎会落到这般田地？
消息传到萧冥夜耳中时，他正靠在榻上调息。胸口那道掌印青中泛紫，像一块狰狞的烙印，稍一动作便牵扯着五脏六腑，疼得他额角冒汗。
灵儿坐在一旁，拿着温热的帕子替他擦汗，眼眶红得像浸了水的樱桃。
“终究是在我的辖区内出的事，于情于理，都该送些药过去。”萧冥夜咳了两声，声音带着病后的沙哑。
他从怀中摸出一个玉瓶，里面装着一枚凝露般的丹药，“这是龙族的清灵丹，虽不能根治，却能暂缓她的内伤。”
灵儿接过玉瓶，指尖微微发颤：“可她那般对我们……”
“她是公主。”萧冥夜握住她的手，掌心的温度驱散了她指尖的凉意，“我是地方官，顾全大局是本分。至于私人恩怨，暂且不论。”
待侍从将丹药送去驿馆，萧冥夜才松了口气，躺回榻上闭目养神。
灵儿替他盖好薄被，目光落在他胸口那道掌印上，眼泪终究忍不住掉了下来——那是她亲手打的，每一想到这里，心就像被针扎似的疼。
“怎么哭了？”萧冥夜睁开眼，见她掉泪，忙想抬手替她擦，却牵扯到伤口，疼得闷哼一声。“嗯……”
“别乱动！”灵儿连忙按住他，哽咽道，“都怪我，若不是我……”
“傻丫头。”萧冥夜叹了口气，声音放得更柔，“与你无关，是我没早些察觉他们的算计。再说，这点伤算什么？过几日便好了。”
话虽如此，可到了饭时，灵儿才发现他在硬撑。她特意炖了软糯的鸽子粥，一勺勺喂到他嘴边，他却总是吃不了几口就摇头说饱了。
有一次她执意要再喂一勺，他刚张口，喉间忽然涌上一阵腥甜，猛地侧头咳了起来，胸口的掌印因剧烈震动而愈发青紫。
灵儿吓得手一抖，粥碗摔在地上，瓷片溅得到处都是。她扑过去抱住他，泪水汹涌而出：“你骗我！你根本就没好！……是不是很疼？”
萧冥夜缓了好一会儿，才顺过气来。
他拍着她的背，声音虚弱却带着笑意：“吓到你了？真没事，就是刚才动得急了些。”
可他眼底那一闪而过的痛苦，却没逃过灵儿的眼睛。
她知道，龙族虽强，可被最亲近的人击中要害，伤势远比他说的要重。夜里她睡不着，悄悄起身点亮灯，借着光细细打量他胸口的伤——那道青紫色的掌印，像一根刺，深深扎在她心上。
她伸出手，指尖轻轻拂过那片肌肤，动作轻得像怕碰碎了他。
萧冥夜在睡梦中蹙了蹙眉，似乎又疼了。灵儿俯下身，在他胸口那道掌印上轻轻印下一个吻，声音低得像梦呓：“对不起……等你好了，我任凭你罚……”
萧冥夜其实并未熟睡，感受到她的吻与颤抖的气息，他悄悄睁开眼，望着她泛红的眼角，心里又暖又涩。
他抬手将她揽入怀中，小心翼翼地避开伤口，在她发顶低语：“罚你……往后日日陪着我，给我炖鸽子粥，直到我好为止。”
灵儿在他怀里用力点头，将脸埋得更深。