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部署下去的第七天。
守藏阁的情报网络，开始源源不断地传回消息。
李文博的办公室里，三台电脑同时运转，屏幕上不断刷新着来自全国各地的数据。他的眼镜片后的眼睛布满血丝，但整个人却处于一种极度亢奋的状态。
“张先生，”他指着屏幕上的一处红点，“城东新区，昨天深夜发生一起疑似污染事件。一家四口同时陷入昏迷，送医后检查发现，他们的脑部有异常能量残留。”
张启云站在他身后，看着那处红点。
“和李蓉诊所那边核对过了吗？”
李文博点头。
“核对过了。那家人最近没有去过诊所，也没有接触过任何可疑物品。但他们的邻居说，一个月前，他们家来了一个远房亲戚，住了一周后离开了。”
“那个亲戚呢？”
李文博调出另一份资料。
“查到了。那个人叫刘福，五十三岁，无业。三个月前，他从老家带回来一块‘祖传的玉佩’，据说能辟邪。但自从那块玉佩进门后，他们家就开始出现各种怪事——做噩梦、失眠、脾气暴躁。”
他顿了顿。
“那块玉佩，现在不见了。”
——
张启云沉默了片刻。
“刘福人呢？”
李文博摇头。
“失踪了。三天前，他离开那户人家后，就再也没出现过。”
张启云转身，看向窗外。
窗外是守藏阁的庭院，阳光明媚，学员们正在操场上练功。一切都显得那么平静。
但他知道，平静之下，暗流正在涌动。
“让赵明和孙海去一趟。”他说，“找到那块玉佩，找到刘福。”
——
当天下午，又一则消息传来。
这一次，是城西。
一座老旧的小区里，三个孩子同时失踪。监控显示，他们是被一个穿着黑色风衣的中年男子带走的。那男子的面容模糊不清，仿佛被一层雾气笼罩。
更诡异的是，带走孩子的时候，那男子没有走楼梯，也没有坐电梯。他就那么凭空消失在监控的死角，再出现时，已经在小区外面的街道上。
三个孩子，被带上了一辆没有牌照的面包车，然后消失在城市的人海中。
警方查了一天一夜，毫无线索。
孩子的父母哭得撕心裂肺，跪在派出所门口不肯起来。
消息传到守藏阁时，华玥正在研究新的丹药配方。
她放下手中的药材，脸色发白。
“又是……那些东西？”
张启云没有回答。
但他知道，是的。
又是那些东西。
又是“噬”的触角。
——
当天晚上，第三起事件发生。
这一次，是市中心的一所重点中学。
晚自习结束后，一个女生在回家的路上失踪了。她的同学说，她们走到半路，忽然听到有人叫她的名字。那声音很熟悉，像是她妈妈的声音。她回头看了一眼，然后就……消失了。
就那样，凭空消失了。
没有挣扎，没有呼救，没有任何痕迹。
监控显示，她回头的那一刻，摄像头出现了一瞬间的雪花。雪花消失后，她已经不在画面里了。
——
张启云连夜召开紧急会议。
地图上，三个红点，分别位于城东、城西、市中心。
它们之间，没有任何联系。失踪的人，也毫无关联。
但张启云的直觉告诉他——这不是巧合。
“这是‘噬’在试探。”他说，“它在用不同的方式，不同的目标，测试这个世界的反应。”
柳依依看着他。
“测试什么？”
张启云沉默了片刻。
“测试我们。”他说，“测试我们的反应速度，测试我们的应对能力，测试我们——”
他顿了顿。
“有没有资格，成为它的对手。”
——
死一般的寂静。
华玥第一个开口。
“那我们怎么办？总不能眼睁睁看着那些人失踪吧？”
张启云看着她。
“当然不能。”
他站起身，走到地图前。
“从现在起，守藏阁进入最高警戒状态。”他说，“赵明，孙海，你们负责城东。许峰，石猛，你们负责城西。我亲自去市中心。”
他看向柳依依。
“依依，你留在守藏阁，统筹全局。”
柳依依点头。
他又看向华玥和陈雨菲。
“你们俩，跟我走。”
——
华玥愣住了。
“我？我也去？”
张启云点头。
“你是医生。如果有人受伤，需要你。”
华玥深吸一口气，用力点头。
“好！”
陈雨菲抱着母株星见草，小声问：“我呢？”
张启云蹲下身，与她平视。
“你带着它。”他指着母株星见草，“它能感知到黑暗的气息。我们需要你。”
陈雨菲抱紧了星见草，用力点头。
“我会的。”
——
深夜十一点。
市中心，那条女生失踪的街道。
路灯昏黄，偶尔有出租车驶过，很快消失在夜色中。
张启云站在女生最后出现的位置，闭上眼。
化境的感知，如同一张无形的网，向四周延伸。
街道、楼房、店铺、地下管道——每一寸空间，都在他的感知中清晰呈现。
但什么都没有。
那个女生，就像真的凭空消失了一样。
华玥站在他身边，紧张地四处张望。
“张哥哥，能找到吗？”
张启云没有回答。
他继续感知。
一寸一寸，一点一点。
忽然——
他的眼睛猛地睁开。
“找到了。”
——
华玥愣住了。
“在哪儿？”
张启云转身，看向街角的一栋废弃大楼。
那栋楼高六层，外墙斑驳，窗户破碎，显然已经荒废多年。门口长满了杂草，看起来阴森恐怖。
“就在那里。”他说。
——
三人走进那栋废弃大楼。
楼梯上积满了灰尘，墙壁上爬满了霉斑。空气中弥漫着一股说不清的腐臭味，令人作呕。
陈雨菲抱着母株星见草，小脸煞白，但死死咬着嘴唇，一声不吭。
华玥紧紧跟在张启云身后，手心里全是汗。
张启云走在最前面，周身罡气外放，随时准备应对任何突发情况。
三楼。