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夜色如墨，浓得化不开，带着渤海湾特有的潮湿海腥味，扑在潘浒的脸上，瞬间将他从两个月的现代记忆中拽回到大明朝的登州。
他抬眼望去，整个潘港灯火通明，如同黑夜里升起的一片星海，将半边天空都染成了暖黄色。一号、二号码头人声鼎沸，数艘登莱海贸商行的蒸汽商船稳稳停靠在岸边。
潘港并非全是这般热闹的商贸景象，一半为商港，一半为军港，二者以一道高大的石墙分隔，石墙上布满了岗哨，戒备森严。
军港区域一片肃静，与商港的喧嚣形成了鲜明的对比，尤其是位于军港核心的一号库区，更是重中之重。库区外围拉起了两人高的铁丝网，铁丝网顶部缠绕着锋利的尖刺，在灯光下泛着冷冽的寒光，每隔五十步便有一个岗哨，岗哨内的士兵手持步枪，身姿挺拔，目光锐利如鹰，警惕地扫视着四周，没有丝毫懈怠。岗楼之上，探照灯来回扫射，确保没有任何死角。库区门口悬挂着一块漆黑的木牌，上面用朱砂写着“禁区重地，擅入者格杀勿论”十个大字，让人望而生畏。
库区内储存着潘浒从现代带来的各类重工设备，车床、铣床、起重机，还有各类精密仪器，这些都是他未来发展重工的根基，正等待着启用的最佳时机。登莱本地的煤铁资源太过匮乏，零星的矿点根本不足以支撑起大型煤铁联合体，想要真正打造出属于自己的工业体系，辽东、奴儿干都司旧地才是真正的宝地——那里蕴藏着充沛的煤铁资源，是上天赐予的宝库，也是他未来布局的核心。这些重工设备，终将在那些地方落地生根，绽放出强大的力量，支撑起他在这个乱世的野心与底气。
此次回归，他带来的物资极为丰厚，大半都是以“阿美利肯商货”为掩护的各类紧俏商货和必要物资，此外就是100台10马力手扶拖拉机、10个100立方米卧式油罐，以及900吨柴油。
石油采炼技术尚未突破，短时间内想要全面进入内燃机时代，无疑是痴人说梦，但小规模运用这些设备，却足以解决当下的燃眉之急——垦荒、运输、伐林等等。
未来，辽东、奴儿干都司旧地，还有南洋的诸多地域，需要开发的肥沃土地将会越来越多，届时不仅需要海量的人力，更需要大量的垦荒伐林器械，手扶拖拉机这类农机设备，需求必然极为惊人。因此，他在现代时空早已联系了多家厂家，签订了长期采购协议，为后续的批量采购做好了充足的准备。除了这些小功率的柴油机装备，大功率的蒸汽拖拉机也在他的规划之中。当然，这都是后话。
空间内储存的从现代倭国弄到的150吨黄金，是潘浒的底气。若全部用来兑换五千吨级防护巡洋舰，足足能换130艘，麾下部队不断扩大，未来的军火需求高涨，他也丝毫不慌。所谓“手中有粮，心里不慌”。
走了约莫半柱香的时间，便来到了一处岗哨前。岗楼之上的战士察觉到动静，立刻端起步枪，枪口对准了潘浒所在的方向，厉声喝问：“口令！”声音洪亮，带着十足的警惕。
潘浒闻言，心底暗自满意。他抬起头，对着岗楼大声回应，语气平淡却带着不容置疑的威严：“是我，潘浒，我不知道口令，让你们长官过来。”
岗楼之上的战士听到“潘浒”两个字，瞬间瞳孔一缩，脸上的警惕瞬间被激动取代，连忙背起步枪，拿起步话机，快速向上级报告：“报告！老爷回来了！”
不过片刻，一队士兵迈着整齐划一的步伐跑步而来，领头的正是值班军官谷大贵。他身着戎装，身姿挺拔，脸上满是激动与恭敬，跑到潘浒面前，“啪”的一声立正敬礼，动作标准利落，声音洪亮得震耳：“报告老爷，值班军官谷大贵，向您报到！属下未能及时迎接，还请老爷恕罪！”
潘浒看着谷大贵，眼神温和了几分，抬手回了一个举手礼，语气平淡却带着暖意：“无妨，你值守尽责，做得很好。准备一辆马车，我要回潘庄。”
“是！属下立刻安排！”谷大贵连忙点头应道，语气恭敬，不敢有丝毫怠慢。他转身对着身后的士兵吩咐了几句，士兵们立刻分头行动，一部分人快速去准备马车，一部分人则留在原地，围绕在潘浒身边，做好护卫准备，神色警惕，目光扫视着四周，严防任何意外发生。谷大贵则一直站在潘浒身侧，垂手侍立，腰杆挺得笔直。
不多久，一辆装饰简约却十分结实的四轮马车驶来，拉车的是四匹高大骏马，马蹄踏在水泥硬化路上，发出清脆的声响。马车的车厢宽敞舒适，里面铺着柔软的棉垫。潘浒弯腰上车，谷大贵轻声叮嘱车夫：“慢些走，务必确保老爷安全。”
车夫连忙点头应道：“小人晓得！”
随后，谷大贵又安排了一队骑兵随行护卫，骑兵们身着戎装，背着步枪，腰挎“二十响”，分列在马车两侧，神情警惕，目光锐利地扫视着四周。
一切安排妥当后，谷大贵再次对着马车行礼：“老爷，属下恭送老爷回府！”
潘浒掀开车帘，对着谷大贵摆了摆手：“辛苦了，去吧。”说完，便放下车帘，靠在车厢的棉垫上，闭上双眼，稍稍休息。
马车缓缓启动，朝着潘庄的方向驶去，骑兵们紧随其后。
直到马车彻底消失在夜色之中，谷大才猛然想起一件事——老爷归来，今夜的军港必须执行最高等级安保。他连忙转身，快步回到岗哨，对着身边的士兵厉声下令：“传令，立即执行最高级别安保，严防任何可疑人员靠近，不得有误！”
“是！”士兵们齐声应道，声音洪亮，立刻按照谷大贵的吩咐行动起来。
——
马车行驶在前往潘庄的道路上，水泥硬化路平整牢靠，匀速之下，几无颠簸。骑兵们分列在马车两侧，神情警惕，目光不停地扫视着四周。
半个时辰后，马车驶入潘庄，停在潘府门口。
虞娇娥、甘怡、林叶楠、林叶梓四人早已候在府门前，神色中的欣喜难以遮掩。
潘浒下了马车，向四女揖手，“夫人们辛苦了！”
府中的大小事务，全靠这四人主理。虞娇娥协管登莱联合商行，甘怡协管登莱海贸商会，林氏姐妹充当负责记录、传讯等事务的秘书。
四女连忙福身，“夫君辛苦！”
不多久，进了内宅。
内院的客厅里，早已收拾得干干净净，一张红木躺椅摆在客厅中央，柔软的棉垫铺在上面，格外舒适。潘浒走到躺椅旁，缓缓坐下，浑身放松下来，脸上露出一丝疲惫。
丫鬟打来一盆热水，放在潘浒脚边，轻声说道：“老爷，泡泡脚，解解乏。”
潘浒摆摆手，“我自己来。”
他说罢便自行脱去鞋袜，双脚放进热水里。热水包裹着双脚，令他不由得发出一声轻喟，脸上露出一丝惬意。
坐在潘浒右手边的虞娇娥，端起一杯刚泡好的热茶，轻轻递到潘浒手中，用温婉好听的声音，慢条斯理地说道：“老爷，京城那边递来消息说，关宁军吃了一场败仗。”
潘浒悚然一惊：“这事儿是咋闹的？”
卧槽！这是几个意思？建奴主力都走了，祖家这些货咋还搞出一场大败？难不成又是在和洪台吉演双簧，养寇自重，逼皇帝和朝廷给银子？
虞娇娥见丈夫眉宇间满是怒火与疑惑，没有丝毫耽搁，从一只木匣里翻出一封信，递了过来：“老爷，都在这上面呢！”
潘浒接过信，快速浏览一遍。
信纸不长，内容却字字沉重：
四月，关宁军集中数万兵马，北上以夺取永平等城。谁想到，竟然一头撞上了建奴两万大军，关宁军一番苦战之下，力不能支，只得向抚宁方向撤退。若非孙阁老率部及时赶到，两军合力挡住建奴大军，想必滦州吧必会再次失陷。