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离开话事处，重返烟谜主地界的路途，因少了空和派蒙的叽叽喳喳，也少了玛薇卡的威严相伴，而显得格外不同。浓雾依旧，夜色渐深，只有茜特菈莉手中一枚散发着微光的雾隐石，勉强照亮前方几步的小径。欧洛伦在离开话事处后，就被茜特菈莉打发先一步回去“准备”（实则是让他回去“反省”加“待命”），因此此刻，只有她和叶辰两人，行走在寂静的、只有雾气流动和远处隐约兽鸣的旷野中。
叶辰依旧蒙着黑布，步伐却异常稳健，似乎已经完全适应了在茜特菈莉的简单指引下行走。他的感知如同无形的触手，细致地分辨着脚下的路况、空气中的湿度变化、以及远处可能存在的能量波动。
沉默走了一段，叶辰忽然开口，声音在静谧的雾气中显得格外清晰：
“茜特菈莉小姐，有个问题，不知当问不当问。”
“说。”茜特菈莉言简意赅，心思还沉浸在即将面对部族内部麻烦和对欧洛伦那小子“秋后算账”的盘算中。
“是关于欧洛伦，还有……他对你的称呼。”叶辰的语气带着一丝好奇，“我听他，还有空他们，都叫你‘奶奶’？但听玛薇卡和瑟雷恩的讲述，以及我自己的感觉……你的年纪，似乎并非像这个称呼所暗示的那样？”
这个问题让茜特菈莉的脚步微微一顿。她侧过头，那双在夜色和雾光下更显妖异的眼眸，斜睨了叶辰一眼。
“哼，怎么，嫌我老？”她的语气瞬间带上了惯有的刻薄和戒备，但眼底深处，却有一丝极其细微的、连她自己都未曾察觉的在意。
“当然不是。”叶辰失笑，摇了摇头，“只是觉得……有些特别。这个称呼，似乎包含着很深的尊重，甚至……敬畏？但感觉又不仅仅是晚辈对长辈的尊敬。”
茜特菈莉沉默了片刻，似乎在回想什么。雾气在她周身缓缓流淌，带起她发梢和袍角的细微飘动。
“那是很久以前的事了。”她的声音难得地褪去了那份急躁和不耐，带着一丝澹澹的、几乎听不出的怅然，“烟谜主部族，传承着一些古老的、与灵魂、迷雾、梦境相关的秘法。掌握这些秘法，需要天赋，更需要……时间的沉淀和某些特殊的际遇。我活得比部族里大多数人都要久，见识过更多，也……失去过更多。这份漫长岁月带来的知识和力量，让部族里的年轻人，尤其是那些有天赋、接触核心传承的孩子，自然而然地产生了距离感和敬畏。‘奶奶’这个称呼，最初大概是从欧洛伦那傻小子开始的，他小时候被遗弃在雾里，是我把他捡回来的。他学说话晚，又有点……特别，不知怎么就叫上了，后来部族里其他小辈也就跟着叫了。”
她顿了顿，语气又恢复了那副满不在乎的调调：“至于老不老的……皮相而已，萨满的手段，保持个年轻样子有什么难的？就是麻烦。要不是嫌变来变去费劲，我变个十八岁的小姑娘也不是不行。不过那样的话，阿伊祖那小子见了我，估计得更头疼了，哈哈哈。”
她说着自己先笑了起来，笑声在雾气中显得有些空灵。
叶辰静静地听着，他能从她看似轻松的语气中，听出那漫长岁月的重量，以及深藏的孤独。活得久，未必是福气，尤其是当身边的人不断老去、逝去，而自己却因力量或诅咒停留在原地时。
“原来如此。”叶辰点了点头，没有继续追问。每个人都有自己的过去和秘密，无需深究。
短暂的沉默后，茜特菈莉似乎想起了什么，话题一转：“对了，派蒙那小家伙之前跟我吹牛，说你的速度特别快，叫什么……‘神速’？还能瞬间移动？真的假的？”
她的语气里带着明显的好奇和一丝不信。作为掌控迷雾、精研空间与灵魂秘法的萨满，她对速度类的技巧自然格外敏感。
叶辰微微一笑：“是索拉克斯教我的战斗技巧之一，结合了我自身的一些领悟。确实可以在短距离内进行高速移动和位置变换。”
“索拉克斯？那个吓人的家伙？”茜特菈莉想起“夜魂之视”时的遭遇，心有余悸，但好奇心更胜，“他能教你什么好东西？该不会是那种燃烧生命或者透支灵魂的邪门歪道吧？”
“那倒不是。”叶辰解释，“更侧重于对空间节点的瞬间把握、能量爆发的方式以及对自身极限的精细控制。算是……一种很高阶的体术应用。”
“说得玄乎。”茜特菈莉撇撇嘴，但眼中的好奇光芒更盛了，“到底有多快？能演示一下吗？这里雾大，也看不清。”
叶辰想了想，停下了脚步。他感知了一下周围的环境，确认没有明显的危险能量源和空间不稳定点。
“你想体验一下？”他问，语气里带着一丝若有若无的挑衅。
“体验？”茜特菈莉挑眉，“怎么体验？你背着我跑？”
叶辰从忍具袋中摸出一枚普通的苦无，递给茜特菈莉：“拿着它，用你最大的力气，朝前方……嗯，大约五十步外的方向，扔出去。随便哪个方向，只要别砸到石头或者树就行。”
茜特菈莉疑惑地接过苦无，入手冰凉。她看了看前方浓得化不开的雾气，又看了看叶辰蒙着黑布的脸，不明白他要做什么。但还是依言，掂了掂苦无，手臂蓄力，朝着左前方一个隐约可见的、凸出地面的黑色岩石轮廓的方向，勐地将苦无掷了出去！
苦无划过一道低沉的破空声，瞬间没入浓雾之中，消失不见。以茜特菈莉的臂力和对这里地形的熟悉，这一掷至少能飞出六七十步远。
“然后呢？”她问。
叶辰没有回答，只是忽然抬起右手，轻轻搭在了她的左肩上。
他的手掌温暖，隔着衣料传来坚实的触感。茜特菈莉身体微微一僵，还没等她反应过来这略显亲密的举动意味着什么——
嗡！
一声极其轻微、仿佛空间本身被拨动的震鸣响起！
茜特菈莉只觉得眼前一花，周围的景物——浓雾、隐约的岩石轮廓、脚下的小径——如同被橡皮擦瞬间抹去，又在刹那重组！一股强烈的、类似于短距离传送的失重和空间挤压感传来，但并不难受，反而有种奇异的、被柔和力量包裹的感觉。
这感觉只持续了不到零点一秒。
下一刻，她的视野重新清晰。
浓雾依旧，但眼前的景物已经完全变了！她正站在一块半人高的、表面布满孔洞的黑色浮石旁边，脚下是湿润的苔藓。而那块黑色浮石的顶端，正斜斜地插着那枚她刚刚扔出去的苦无！