萧珞将令牌收起：“继续查，不要放过任何蛛丝马迹。另外，加派得力人手，盯紧几个流民聚集的重点区域，尤其是与本地百姓接壤、容易发生冲突的地方。有任何异动，立刻来报。”
“是！”周岩领命，躬身退下。
书房内再次剩下萧珞和谢允二人。雨势似乎小了些，但天色愈发阴沉，预示着这场风雨远未结束。
“看来，我们要加快动作了。”萧珞看向谢允，眼神中带着审视与托付，“谢允，安抚流民、稳定民心之事，迫在眉睫，朝廷的章程下来之前，我们需要先拿出一个可行的方案。你在民间行走多年，熟知百姓疾苦，此事，你来牵头。”
谢允心中一凛，知道这是极大的信任，也是极重的责任。他深吸一口气，躬身道：“谢允必当竭尽全力，不负殿下所托。”
“不必有太大压力，”萧珞语气稍缓，“我会让沈知节协助你，他在地方政务上经验丰富。记住，首要之务是‘稳’，给流民一条活路，给本地百姓一个定心丸。细节之处，你可便宜行事。”
“是。”谢允应下，脑中已开始飞速运转，思索如何调配有限的资源，如何设立安置点，如何甄别流民中的可疑分子，又如何预防可能发生的冲突。
萧珞走到窗边，推开一道缝隙，潮湿清冷的空气涌入，驱散了室内的些许沉闷。他望着窗外被雨水洗刷得格外干净的庭院，淡淡道：“山雨欲来风满楼。这南境的天，是时候变一变了。只是不知，这风雨过后，留下的是一片狼藉，还是一片清明。”
他的声音很轻，却带着某种不容置疑的决心。
谢允站在他身后，看着这位年轻亲王挺拔却莫名透出几分孤寂的背影，心中百感交集。权力斗争的漩涡深不见底，一步踏错便是万劫不复。萧珞选择了一条最艰难的路，而他，似乎也已无可回避地踏上了这条征途。
接下来的几日，整个南境官场都感受到了一种无形的紧张气氛。
靖王萧珞虽未大肆张扬，但一系列雷厉风行的举措已悄然展开。以巡抚衙门为核心，一道道指令发出，涉及粮草调配、治安联防、流民安置点的选址与建设、对地方官员的暗中考察等等。谢允和沈知节几乎忙得脚不沾地，整日与各级官吏、地方乡绅、甚至流民代表周旋洽谈，力求在最短时间内搭建起一个有效的应对体系。
流民的数量仍在增加，安置点外排起了长龙，孩童的啼哭、老人的叹息、壮年汉子茫然而焦躁的眼神，构成一幅乱世浮生绘。官府派发的粥棚前，秩序由兵丁勉强维持着，空气中弥漫着米粥的香气和汗水的酸腐味。谢允亲自巡视各个安置点，查看粥米质量，询问流民疾苦，耐心解释政策，他的平和与务实，在一定程度上缓解了流民的不安与敌意。
但暗流始终涌动。
几乎每天都有大大小小的冲突发生。有时是为了争抢一口吃的，有时是因为本地百姓担心流民抢夺资源和生计而发生的口角，有时甚至是莫名其妙的谣言引发的恐慌。谢允和沈知节不得不像救火队员一样，四处扑灭可能燎原的火星。
而在这纷乱的表象之下，针对北燕细作的搜捕也在秘密进行。周岩带领的精干人手，根据有限的线索，如同猎犬般在城市的阴影角落里穿梭。陆续有一些形迹可疑之人被带走讯问，有的确实是趁乱摸鱼的地痞流氓，但也偶尔有一两个嘴巴极硬、身份成谜的家伙，被秘密关押起来。
这日黄昏，谢允刚处理完一桩因水源分配引起的械斗苗头，疲惫地回到临时办公的衙署，还未来得及喝口热水，周岩便脚步匆匆地寻了来，脸色异常凝重。
“谢公子，有重大发现。”周岩压低声音，“我们盯梢的人，在城西的‘悦来’客栈，发现了一个形迹可疑的商队。表面上是贩卖皮货的，但他们的货物夹层里，藏有军用的劲弩零件，还有这个——”
他再次递上一枚令牌。与之前那枚几乎一模一样，黝黑，无字，边缘带着特殊的凹槽。
又是北燕影卫的令牌！
谢允的心猛地一沉：“人呢？”
“我们的人不敢打草惊蛇，只是暗中监视。那个商队有十几人，看起来都是好手，为首的掌柜是个面带刀疤的汉子，眼神凶悍。他们包下了客栈的后院，戒备森严。”周岩语速极快，“另外，我们还发现，本地守军的一个副将，昨夜曾秘密去过那家客栈，逗留了约莫一炷香的时间才离开。”
内应！果然有内应！而且已经渗透到了军队系统！
谢允瞬间感到脊背发凉。此事关系重大，已远非他所能独自处理。
“立刻禀报殿下！”他当机立断，“加派人手，将悦来客栈给我围死了，一只苍蝇也不能放出去！但没有殿下的命令，绝不可轻举妄动！”
“是！”周岩领命，转身快步离去。
谢允站在原地，窗外是渐渐沉落的夕阳，将天边染成一片凄艳的血红。他握紧了拳，指甲深深陷入掌心。
风雨，真的来了。而这一次，不再是隔岸观火，他已身陷漩涡中心。