空间转换带来的轻微眩晕感过后，双脚重新踏上了坚实的土地。
叶小锋第一个稳住身形，迅速环顾四周。入目所见，是一片苍茫、古老、充满了蛮荒气息的天地。
天空呈现出一种黯淡的灰蓝色，不见日月，却有不知来源的微光洒落，让视线不至于模糊。空气异常沉重，弥漫着浓郁得化不开的灵气，但这灵气之中，又夹杂着一丝若有若无的、令人心悸的腐朽与荒芜气息。远处，山峦起伏，轮廓狰狞，如同巨兽的脊背。近处，是稀疏的、形态古怪的植被，叶片大多呈暗红或墨绿色，透着一种顽强的生命力，却也显得诡异。
“这里就是云隐秘境？” 叶小刚深吸了一口气，浓郁到几乎液化的灵气涌入肺腑，让他精神一振，但随即又微微皱眉，“灵气是好浓，但总觉得有点不舒服，里面好像混了别的东西。”
“是煞气，还有一丝淡淡的死气。” 叶小璇闭目感应了一下，纤细的眉头微蹙，“此地上古年间，恐怕爆发过惨烈大战，或者陨落过强大存在，导致地脉沾染了不祥。灵气虽浓，但吸收时需小心提纯，否则容易影响心性，甚至滋生心魔。”
“七姐说得对。” 叶小卜手指掐算，小脸有些严肃，“此地卦象混沌，吉凶难测，杀机暗藏。我们需得小心。”
其他孩子也陆续适应过来，好奇地打量着这个陌生的世界。叶小沌和叶小空手拉着手，好奇地感知着周围的空间，叶小丹则蹲下身，小心地采集了几株颜色奇特的草叶，放在鼻尖嗅了嗅。
“大哥，看玉简。” 叶小和提醒道。
叶小锋点点头，取出城主府发放的那枚玉简，神识探入。玉简中是一幅不算精细的地图，标注了入口所在（他们现在的位置），以及几处被探索过的、相对安全的区域，还有几处用红色标记的、被列为“极度危险”的险地。其中一个险地，名为“迷神雾林”，在地图边缘，标注着“疑似有上古残魂、煞气浓烈、易迷失方向”。而叶宇特意提醒过的那枚做了手脚的玉简，所标注的、指向更深处的“珍稀灵矿”区域，正好在“迷神雾林”的另一侧。
“果然有鬼。” 叶小锋冷笑一声，将玉简递给弟弟妹妹们传看，“这玉简标注的那处所谓‘灵矿’，路径恰好要穿过‘迷神雾林’。看来，是有人想引我们去那里。”
“哼，就知道他们没安好心！” 叶小刚捏了捏拳头，“想引我们去险地埋伏？那就看看，到底是谁埋伏谁！”
叶小财眼珠转了转：“那咱们去不去？那里说不定真有灵矿呢？就算有埋伏，咱们有爹爹给的宝物，还有二哥的阵法，五姐六哥的空间，八哥的卜算，打不过还不能跑吗？把埋伏的人反杀了，灵矿不就是咱们的了？”
不得不说，叶小财的提议，很对孩子们的胃口。他们年纪虽小，但经历仙界、飞升神域，又刚刚在擂台上大胜一场，正是信心最足、胆气最壮的时候。而且，爹爹也说过，秘境是历练，有危险，才有磨砺。
叶小锋沉吟片刻，看向弟弟妹妹们：“你们觉得呢？”
“去！” 叶小璇眼中闪过一丝跃跃欲试，“正好试试我新琢磨的几个阵法，在险地效果如何。”
“我也想去看看，那里的煞气和死气很特别，可能有一些特殊的毒物或者灵药。” 叶小丹摆弄着小袋子。
“卦象虽凶，但凶中藏吉，或许真有机缘。” 叶小卜也点头。
叶小和轻轻拨动琴弦：“我听哥哥姐姐的。”
叶小沌和叶小空也点头表示同意。
“好！” 叶小锋也不是畏首畏尾的性格，当即拍板，“那我们就去这‘迷神雾林’看看！不过，一切小心，不可冒进。七妹，你随时注意周围灵力流动和阵法痕迹，防止有埋伏陷阱。八弟，你每隔一段时间，便推算一次吉凶方位。五妹、六妹，注意感知周围空间有无异常。其他人，随时准备战斗。”
“是！” 孩子们齐声应道，迅速进入状态。叶小璇取出几面小巧的阵旗，随时准备布阵。叶小丹检查了一下腰间的毒药和解药。叶小和将古琴抱在身前。叶小财则摸出了几个小巧的、类似罗盘的法器，开始辨识方向。
九个小小的身影，在这片古老而危险的秘境中，开始了他们的探索。他们没有选择玉简上标注的、相对安全的区域，而是径直朝着“迷神雾林”的方向进发。这既是自信，也是对暗中黑手的回应——你们想引我们去，我们便去！看看究竟谁才是猎物！
秘境之中，并无明显的道路，到处都是嶙峋的怪石、虬结的古木，以及不知名的、散发着微光的蕨类植物。地面松软，覆盖着厚厚的、不知沉积了多少年的腐殖质，踩上去寂静无声。空气中浓郁的灵气，的确有助于修炼，但那夹杂其中的煞气和死气，也如同附骨之疽，不断试图侵蚀人的神智。好在孩子们根基扎实，心志坚定，又有叶宇传授的《混沌经》总纲护体，运转功法时，便能将那些驳杂的负面气息炼化或排出，影响不大。
前行了约莫一个时辰，收获不大，只采集到几株年份尚可、但不算特别珍稀的灵草，击杀了几只相当于真神境初期的、形似蜥蜴、但头顶生角的凶兽。这些凶兽皮糙肉厚，力量不俗，但对孩子们构不成太大威胁，正好用来练手，熟悉秘境环境。
“前面有打斗的痕迹，还有血腥味。” 走在最前面探路的叶小刚忽然停下脚步，低声道。
众人立刻警戒。叶小锋示意大家隐蔽，自己与叶小刚、叶小沌、叶小空悄悄摸上前，拨开茂密的、形似芭蕉的巨大叶片，向前望去。
只见前方数百丈外，一片相对开阔的空地上，正上演着一场追杀。被追杀的，赫然是那名在擂台上最后胜出、独自一人的散修大汉。他此刻模样颇为狼狈，身上多了几道伤口，血迹斑斑，手中那柄门板般的巨剑挥舞得虎虎生风，但明显灵力消耗巨大，动作有些迟滞。而追杀他的，是三名身穿统一青色劲装、衣袖上绣着一轮弯月的修士，修为都在真神境后期，配合默契，招式狠辣，显然出自同一势力，正呈品字形将那散修大汉围在中间，步步紧逼。
“是‘新月门’的人。” 叶小璇低声道，她在搜集情报时，见过这个门派的服饰标志。新月门，是青岩城附近一个依附于王家的中等门派，以速度和刺杀见长。
“他们好像在逼问什么。” 叶小卜耳朵动了动，他听力极佳。
果然，只听那三名新月门弟子中，为首的一名瘦高个一边攻击，一边冷笑道：“鲁大壮，识相点，把你在‘黑风谷’找到的那块‘星纹铁’交出来！还有，告诉我们，你是如何躲过谷中黑煞风的？说出来，饶你不死！”
那名叫鲁大壮的散修大汉，一边奋力抵挡，一边怒骂道：“放你娘的屁！星纹铁是老子拼了命才找到的，凭什么给你们？躲过黑煞风是老子的本事，关你们屁事！想要？从老子尸体上拿！”
“冥顽不灵！那就去死吧！” 另一名新月门弟子眼中凶光一闪，手中细剑如同毒蛇吐信，刁钻地刺向鲁大壮肋下。
鲁大壮巨剑回防稍慢，嗤啦一声，肋下又被划开一道口子，鲜血直流。他怒吼一声，巨剑横扫，逼退三人，自己也是踉跄后退，气喘如牛，显然已是强弩之末。
“大哥，救不救？” 叶小刚看向叶小锋，眼中闪过一丝不忍。这鲁大壮在擂台上，是唯一没有对他们表露过敌意的人，而且观其言行，是个直爽汉子。
叶小锋目光扫过那三名新月门弟子，又看了看鲁大壮，略一沉吟，点了点头：“救。不过，需问清楚缘由，提防有诈。”
“好嘞！” 叶小刚早就手痒了，闻言就要冲出去。
“等等。” 叶小璇拉住他，快速道，“对方三人，配合默契，修为不弱。直接冲出去，容易陷入缠斗。我和五妹、六妹先布阵扰乱，大哥、三哥、四姐伺机出手，一举擒杀或惊走他们。八弟，注意周围有无埋伏。九妹，准备‘打扫战场’。”
简单布置，孩子们立刻行动起来。叶小璇素手连弹，几道微不可查的灵光射入周围地面、树木。叶小沌和叶小空手拉手，奇异的波动扩散开来，前方那片空地区域的空间，开始发生极其细微的扭曲，光线折射，景物看起来有些不真实。
叶小丹则悄悄取出一个小玉瓶，拔开塞子，一股无色无味的气体随风飘散，混入战场周围的空气中。
就在那三名新月门弟子准备发动最后一击，彻底解决鲁大壮时，异变陡生！
他们脚下原本坚实的地面，突然变得如同流沙般松软，同时一股强大的束缚之力传来，让他们的动作骤然一滞！周围的光线也瞬间昏暗、扭曲，仿佛置身于一个诡异的幻境之中，连同伴的身影都变得模糊不清！
“不好！有埋伏！” 瘦高个脸色大变，厉声喝道，下意识地就想后撤。
然而，已经晚了。