时光荏苒，自叶家内部整肃、暗中备战，又过去了数月。
听竹轩内，关于各地异常情报的记录玉简，已堆满了整整三个书架，分门别类，标注详实。叶宇每日花费大量时间研读、推演，试图从这些零碎的信息中拼凑出真相的轮廓，眉头也一日比一日紧锁。那些“黑气”、“疯癫”、“古遗迹异动”、“天地灾变”出现的频率和范围，正在以令人不安的速度增加。神域各地，虽无大规模战乱，但一种莫名的恐慌与压抑气氛，如同瘟疫般在修士乃至凡俗中悄然蔓延。坊市间，关于“末世谣言”、“上古魔神苏醒”、“天地大劫”的流言开始出现，虽然多数人嗤之以鼻，但清心宁神、护身保命类物资的价格，已涨到了一个离谱的程度。
叶家的备战也在紧锣密鼓地进行。祖地大阵被叶宇亲自加固、调整，融入了更多稳定空间、净化邪祟、守护心神的符纹。库藏日益充盈，尤其是战略类物资。家族子弟在贡献点的激励和高强度任务磨砺下，修为与实战能力稳步提升。整个叶家，像一台绷紧了发条的机器，高效而沉默地运转着，等待着某个未知时刻的来临。
这一日，夜凉如水，星斗满天。
叶小卜吃过晚饭后，没有像往常一样缠着哥哥姐姐们玩耍，也没有回房休息，而是一个人抱着他那从不离身的龟甲和三枚温养得越发莹润的古铜钱，悄无声息地溜出了居住的院落。
他小小的身影在月下显得格外单薄，脸上带着一种与年龄不符的沉静，甚至有些忧郁。这几日，他心慌得厉害，那种感觉，比几个月前那次心血来潮强烈了十倍、百倍！仿佛有无数细小的针，一直在扎他的心头，又像是置身于一个不断收紧的漆黑口袋里，喘不过气。晚上睡觉，总是重复做同一个噩梦：天穹像破旧的布幔一样撕裂，无边无际的、粘稠冰冷的“黑水”从裂缝中倾泻而下，淹没山川河流，吞噬一切光亮和声音。哥哥姐姐们身上虽然散发着温暖的光芒，像一盏盏灯，但在那无边的黑暗和无数从黑水中伸出的、扭曲的“手”面前，显得那么微弱，摇摇欲坠……
他问过爹爹，爹爹摸着他的头，说没事，让他好好睡觉。他问过娘亲，娘亲把他搂在怀里，轻声哼着歌谣。可他知道，爹爹和娘亲眼底深处，藏着和他一样的忧虑，甚至……更多。他们只是不想让他担心。
“小卜，你要勇敢。你是男子汉，要保护姐姐们。”叶小卜攥紧了小拳头，想起大哥叶小锋练剑时说的话。他虽然不明白什么是“纪元终结”，什么是“黑潮”，但他知道，那一定是让爹爹娘亲都感到害怕的、很坏很坏的东西。他想帮忙，想看得更清楚一点，也许……也许就能找到办法，让家里不用那么担心？
不知不觉，他走到了祖地后山，一座孤零零的石台边。这是观星台，平日少有人来，是家族过去某位喜好天象的长老所建，如今早已废弃，只余下斑驳的石台和几处残破的基座。但叶小卜很喜欢这里，因为这里很高，很安静，离天空和星星好像特别近。在这里摆弄他的龟甲和铜钱，他觉得心神特别宁静，感应也似乎更清晰些。
今晚的星空，格外璀璨，却也格外……诡异。群星明明灭灭，闪烁的频率比往日快了许多，像是不安地眨着眼睛。偶尔有极其细微的、几乎难以察觉的黑色丝线状暗影，在星空中一闪而过，若非叶小卜灵觉敏锐，几乎无法发现。空气中弥漫着一种极淡的、难以形容的“气味”，不是香味，也不是臭味，而是一种……仿佛万物走到尽头、腐朽衰亡的气息。
叶小卜的小脸绷得紧紧的。他爬上冰凉的观星台，盘膝坐下，将龟甲置于膝前，三枚铜钱紧紧握在小小的、有些汗湿的手心。他闭上眼睛，努力回想爹爹教过的基础吐纳法，试图让自己平静下来。
但他做不到。心头那根刺越来越尖锐，噩梦中的画面不断闪现。他仿佛能听到，在星辰闪烁的间隙，在夜风呜咽的深处，有某种低沉而宏大的、充满恶意的“声音”正在靠近，越来越响……
“不行！我一定要看清楚！看清楚那黑水到底是什么！看清楚怎么才能不让它伤害爹娘和哥哥姐姐！”叶小卜猛地睁开眼，原本黑白分明的眸子里，竟有点点细碎的、如同星辰卦象般的光点急速流转。他不再犹豫，将全身微弱得可怜的灵力，连同那股天生而来的、玄之又玄的灵觉力量，毫无保留地灌注进手中三枚铜钱。
“天地玄黄，宇宙洪荒……”他稚嫩的嗓音，以一种奇异而古老的韵律，开始念诵连他自己都不甚明了的祷词。那是他血脉深处，伴随着“卜算灵心”而觉醒的零星传承碎片。
嗡——！
三枚铜钱自行从他掌心飞起，悬浮于龟甲之上，开始急速旋转，发出低沉而清晰的嗡鸣。铜钱表面，那些被摩挲得光滑的古老纹路，次第亮起微光。
叶小卜小脸瞬间变得煞白，仿佛全身的力气和血液都被那三枚铜钱抽走。但他咬紧牙关，瞪大眼睛，死死盯着旋转的铜钱和下方的龟甲。
龟甲之上，原本空无一物，此刻却有点点光芒自发浮现、游走，渐渐构成模糊的图案。那是天穹，是大地，是山川河流，是万灵众生……但这一切，都笼罩在一层越来越浓的、令人窒息的灰暗雾气中。
景象变幻，灰雾骤然变得漆黑如墨，化作滔天巨浪，自天外拍击而下！星辰陨落，日月无光，山河破碎，万灵哀嚎化作无声的剪影，在黑暗中被吞噬、碾碎。在那毁灭一切的“黑潮”深处，叶小卜看到了几个小小的、散发着不同颜色光芒的光点，在奋力挣扎、抵抗。那是……大哥的锋锐白光，大姐的柔和清光，三哥的混沌灰光，二姐的银白光，三哥的丹火红光，四哥的金色厚光，三姐的财运金光，还有他自己那微弱的、预示吉凶的灵光，以及小妹包容一切的七彩光……
九个光点，彼此勾连，形成一个虽然微小却顽强无比的阵势，在黑潮中沉浮。但黑潮无边无际，无数扭曲的、充满恶意的影子从潮水中伸出，抓向那些光点，尤其是最亮的几处……
“不！不要！”叶小卜心中嘶喊，他想看得更清楚，他想知道结局！他疯狂地催动那点可怜的灵觉，甚至开始燃烧那与生俱来、代表着卜算天赋的本源灵光！
龟甲上的画面猛然变得清晰了一瞬！他“看”到了黑潮的源头——那并非简单的洪水或魔气，而是……一种规则的崩塌，一种存在的“终结”本身！是冰冷的、绝对的、抹除一切的“无”！而在那“无”的尽头，似乎又有一点难以言喻的、微弱到极致的“有”在萌动……