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花费了半年时间，贾琮带着人把智慧宫所有书籍抄写完成之后，就离开巴格达后。贾琮一行人离开巴格达之后，贾琮只是带着不到十个人南下，决定前往伊斯兰教的圣地——麦加。
其他差不多一百人，押送着贾琮他们大半年的收获，从智慧宫抄写的书籍回大周。这些书籍是大周急需要的知识，也许不能直接用，但是绝对有借鉴作用，可以促进大周学术发展。
麦加位于大食半岛西部，是伊斯兰教先知穆罕默德的诞生地，也是全世界穆斯林的朝觐中心。每年都有无数信徒从各地赶来，环绕天房，亲吻黑石，完成朝觐的仪式。
贾琮不是穆斯林，但他对这座圣城充满好奇。毕竟在大周也许有虔诚的信徒，但是贾琮没有见过。因此贾琮对于那些虔诚信徒的很多行为都不能理解，贾琮虽然不理解，但是却是很好奇。
贾琮这次没有扮作来自东方的商人，而是假装来自东方的年轻学者。贾琮一行人跟着一支去麦加朝觐的商队，穿越沙漠，向麦加进发。
从巴格达到麦加这一路很艰险，几乎全是沙漠，并且沙漠中还只有很少的绿洲。从巴格达到麦加的沙漠更广，天气更热，水源更少。
有好几次，商队差点断水，幸亏向导经验丰富，总能找到隐藏在沙丘间的小绿洲，为商队获取救命的水源。贾琮的护卫们虽然训练有素，但在这种极端环境下，也有好几个中了暑，幸亏带着大周的治疗中暑的药材，才捡回性命。
经过一个多月的跋涉，商队终于抵达麦加。在看到麦加的那一瞬间，就是贾琮也是感觉一阵疲惫。这种疲惫不只是身体的疲惫，更是精神的疲惫。
远远望去，麦加城坐落在群山环绕的谷地中，城中最高大的建筑便是禁寺，寺中心是天房——一块巨大的黑色立方体建筑，上面覆盖着黑色锦缎。成千上万的信徒环绕天房，顺时针行走，场面蔚为壮观。
作为一个信仰民族与国家的人，这样疯狂的场景让贾琮看得目瞪口呆。他从未见过如此虔诚的信仰，如此宏大的仪式。那些信徒，有的来自遥远的非洲，有的来自中亚草原，有的来自身毒次大陆，有的甚至来自欧罗巴。他们穿着各异的服装，说着不同的语言，但眼中都闪烁着同样的虔诚。
贾琮没有进入禁寺——那是非穆斯林禁止入内的圣地。他只是远远地观望，感受着那种震撼人心的氛围。贾琮虽然不能理解这些狂信徒，但是贾琮尊重这些狂信徒，这是贾琮的教养。
在麦加，贾琮结识了一位来自非洲的商人，名叫马利克。马利克是东非斯瓦希里海岸的商人，常年往返于大食帝国和非洲之间，贩卖象牙、黄金、奴隶。
最主要的是这个马利克的商人不只是来往东非和大食帝国，更是会往更南的非洲，或是更西方的非洲。在经过几天熟悉之后，贾琮对着马利克说道：“马利克，你可以提供一份大食帝国到东非的地图吗，如果可以包含东非到西非和东非到南非的地图更好。”
“你想去非洲？”马利克听到贾琮想要买地图的打算，有些惊讶。
马利克虽然有些惊讶，但是还是如实的对着贾琮说道：“那里可是比大食帝国还热，还荒凉。不过，那里也更有意思，自然景观也更加壮烈，更加丰富多彩。
那里不再是只有单纯的沙漠，那里有巨大的湖泊，那里有高耸的雪山，那里还有各种各样的野兽。如果你真想去，我不但可以卖给你地图，甚至是我可以给你引路。”
贾琮听到马利克愿意出售地图，心里大喜，要知道地图是商人的生命线，很少有人愿意出卖自己手里的地图，这些地图都是家族的传家宝。
马利克愿意把自己的地图卖给贾琮，那是因为贾琮现在的身份是一个来自大周的学者，而不是一个商人。当然即便贾琮是一个来自大周的商人，马利克也会把地图卖给贾琮。
毕竟马利克可不会认为一个来自大周的商人会远离自己的祖国，放弃自己的优势，去行走一条没有任何优势的商道。