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隆政二十五年正月，婆罗洲。南洋虽然暗潮汹涌，但是表面却实风平浪静。毕竟现在的大周在南洋虽然不能彻底镇压南洋局势，但是在没有出头鸟的时候，没有人愿意第一个跳出来闹事。
就在贾琏思考南洋最先出事的会是哪里的时候，南洋出事了。最先出事的，不是贾琏重点关注的马塔兰，柔佛，亚齐和渤泥，而是婆罗洲西北部的文莱苏丹国。
文莱苏丹赛义夫·里贾尔，是位年过五旬的老者，在位三十年，经历过周边土着的入侵，也经历了治下贱民和奴隶的起事。
同时随着大周人的到来，也见识了大周人的仁义。文莱苏丹赛义夫·里贾尔原本对大周颇为恭顺，但在一些年轻贵族的怂恿下，渐渐起了异心。
因为之前文莱苏丹赛义夫·里贾尔对大周恭顺，直接就成为大周内附的土司国邦。因为是土司国邦，所以大周在文莱国有税收权，事情的导火索就是大周南洋都护府派来的税务官。
按照都护府的统一税则，所有进入南洋的商船都须在指定港口报关纳税。这本是为了规范贸易，防止偷税漏税，但在文莱的贵族们看来，这是大周在“抢他们的钱”。
在隆政二十五年正月初九的时候，大周的新年都没有过完，元宵节都没有出。文莱的贵族就煽动商人和百姓，围攻大周南洋都护府的税务官，即便大周的士兵实力强大，还是被文莱人打伤了好几个大周士兵。
文莱围攻税务官，打伤大周士兵的消息传到马尼拉的时候，贾琏勃然大怒。这个事情虽然不大，但是发生的时机太巧。在这个时候，文莱的暴动就像是火油里面掉入一个火星。
贾琏为了保持南洋按照大周的剧本走，并且为了保护大周在南洋的移民和遗民。当即命令驻守在香料群岛的副都护牛继宗，率舰队前往文莱，缉拿肇事者，平息骚乱。
但局势发展比贾琏还有牛继宗预计的还要快很多，牛继宗的舰队还没到文莱，更大的乱子就来了。
就在文莱人围攻大周的税务官六天之后的正月十五，大周的元宵节。柔佛苏丹突然宣布“独立”，柔佛驱逐了大周的所有商人，关闭了大周设在柔佛的自由贸易区。
柔佛的独立就是像是给表面平静，实则暗潮汹涌的南洋扔下一颗炸弹，柔佛的独立可以说是明面反抗大周的第一枪，如果大周不满快递把文莱和柔佛压下去，大周在南洋可能会面临四面楚歌的状况。
柔佛的独立比文莱的暴动影响更大，紧接着，在柔佛独立的第二天，亚齐苏丹也宣布亚奇“中立”，虽然没有驱逐大周商人，但是也关闭了自由贸易区，并且明确拒绝大周借用亚奇攻打柔佛。
虽然贾琏动作很快，但是平定文莱暴动和控制柔佛的时候已经是二月中旬。文莱人少，处理起来很简单，直接把原文莱苏丹捉起来，交给大周新册封的文莱苏丹。
柔佛的事情，贾琏处理起来很谨慎。本来直接把柔佛人屠杀干净是一劳永逸的方法，但是这个屠杀不能大周来做，毕竟如果大周满手鲜血，不便于以后大周吞并南洋。
因此贾琏对柔佛的处理方式就是封锁柔佛海岸，逼迫柔佛人内迁。让柔佛人内迁过程中和其他邦国部落发生冲突，让南洋土着屠灭柔佛。
南洋土着之间的仇恨比之南洋土着和大周之间的仇恨更浓，毕竟现在仇视大周的只有那些被大周侵害利益的贵族和酋长。
那些南洋土着底层对于大周很是欢迎，毕竟大周来了之后，他们的地位高了，财富多了，日子好过了。虽然二月中旬，大周就彻底围死了柔佛，但是却没有给柔佛毁灭性打击。
大周借刀杀人的计策让南洋土着酋长和贵族以为大周心软，不敢下狠手。因此在二月下旬的时候，马塔兰苏丹阿贡终于按捺不住，在爪哇公开树起反旗，自称“南洋共主”，号召所有土邦联合起来，驱逐大周人。