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贾琮一边和贾琏说着桑给巴尔的时候,一边又想起他离开桑给巴尔的时候和自己副官的对话。贾琮记得那个时候他站在桑给巴尔海军基地的城墙上,望着海面上来来往往的商船,心中感慨万千。
两年前,桑给巴尔对于贾琮来说还是一个陌生的地方;如今,桑给巴尔已经是大周在非洲东海岸的控制枢纽,同时也是大周经略非洲的总基地。
贾琮的副将陈威对着贾琮汇报道:“桑给巴尔基地扩建完成,驻扎了大周士兵三千人,战舰十艘。除此之外,还有仆从兵三千人。
还有就是蒙巴萨、摩加迪沙、索科特拉也已经设立了分基地,各驻扎士兵一千人,战舰两艘。其中五百是大周士兵,五百是仆从兵。莫桑比克也设立了商站,驻扎大周士兵五百人。”
贾琮点点头:“当地的苏丹们反应如何?”
“都很配合。”陈威笑道,“见识了大周的武力之后,他们都想成为大周的朋友。有的甚至主动提出,让大周在他们的土地上建立军事基地。”
贾琮微微一笑:“暂时不必。大周现在在非洲东海岸的实力还不够强大,不宜扩张太快。先把桑给巴尔、蒙巴萨、摩加迪沙、索科特拉这几个点经营好,其他的地方,我们再徐徐图之。”
陈威听了贾琮的话,也是表示认可,马上回答道:“是!”
陈威虽然出身远不如贾琮,但是作为贾琮的副官,最基本的格局还是有的。陈威知道大周想要吞下非洲那是几十年甚至是上百年之后的事情。
大周有的是时间经略非洲东海岸和非洲,所有事情都不需要着急,都可以徐徐图之。大周现在最不缺的就是时间,只要大周不猴急,不出错,桑给巴尔海战之后,非洲东海岸就注定成为大周餐桌上的一道菜。
虽然大周西洋舰队在非洲东海岸还有很多事情,但是陈威的能力和格局被贾琮认可,贾琮就把接下来的事情都交给了陈威,自己提前离开桑给巴尔回大周。
贾琮在南洋停留了小半个月,好好的在南洋游玩了一圈。贾琏为了让贾琮玩的开心,还特意安排了向导和陪游。贾琮在南洋的八个月,颇有些乐不思蜀的意思。
要不是贾赦催贾琮回大周的信到了南洋,到了贾琏手里。贾琮可能还会在南洋玩几天,贾琮在接到贾赦家信的第二天就坐船离开马尼拉,朝着津港驶去。
隆政二十七年的夏天,贾琮回到了阔别三年之久的津港。就在贾琮回到津港的前夕,大周的最新战舰也计划下水。贾赦催促贾琮回大周,也有大周最新的战舰即将下水的原因。
随着最新战舰即将下水,贾节作为贾家人代表着隆政皇帝站在船坞边,看着工人正在建造着那一艘全新的战舰。这艘战舰的排水量达到两万吨,比“镇远号”还要大差不多一倍。船体采用新型钢材,装甲更厚,火炮更多,航速更快。
“节少爷,这是大周最新设计的‘无敌级’战列舰。”总工程师自豪地介绍道,“装备六十门最新式后装线膛炮,射程可达五千米。装甲厚度达到三百毫米,以西洋人火炮的威力,即便是炮弹击中无敌级战舰,连个印子都不会留下。”
贾节点点头,眼中闪烁着兴奋的光芒。他想起三叔贾琮在桑给巴尔海战中,用五艘战舰击败了两百艘西洋战舰。如果“无敌级”建成,大周的海上优势将更加不可撼动。
“什么时候能下水试航?”贾节对着总工程师问道。
“预计再有十天时间,就可以涂装完成。只要涂装完成,就可以开始试航。”总工程师回答道。
总工程师说完,顿了顿,继续说道:“这是第一艘,后续还有四艘在建。最多三年之内,大周将拥有十艘‘无敌级’战列舰。”
贾节满意地笑了。他知道,这不仅是数量的增加,更是质的飞跃。每一艘“无敌级”,都代表着大周海军技术的又一次突破。