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在这一夜,贾琮和贾琏聊了很多,关于南洋都护府的撤销,关于南洋建省,关于巴布亚可能的利益分配,还有关于贾家在西澳洲大陆分封建国的事情。
第二天,贾琮离开了南洋都护府衙门,继续前往东非的桑给巴尔。贾琮一行人离开南洋之后,在隆政二十八年的二月底就到了桑给巴尔。
隆政二十八年三月,经过大半月的时间,贾琮在桑给巴尔成立了大周西洋都护府。并且经过半个月时间的配合,贾琮也理顺了桑给巴尔西洋都护府的事情。
三月的一天,贾琮站在西洋都护府的议事厅里,面前摊开着一份密报。密报上说,葡萄牙人正在西非海岸重建据点,荷兰人把重心转向了西印度群岛,这是西班牙人许可的。
毕竟现在的西班牙知道自己吃不下新大陆的利益,为了拉一个盟友,西班牙人允许荷兰人经略西印度群岛。毕竟这里没有西班牙人的驻点,更没有西班牙人的利益。
英国人更是没有闲着,开始研发只有大周才掌握的全钢铁战舰建造技术和最新的火炮技术,法国人在专注于欧洲大陆的时候也不忘海军新技术,虽然投入没有英国大,也不小。
西班牙人更是拉着荷兰人一起固守着美洲,保护美洲的利益。在东非海岸被大周封锁之后,欧罗巴西洋内部虽然表面和平,但是也是矛盾重重。
如果不是为了应对风险,西班牙人也不会把西印度群岛让给荷兰人开发,要知道荷兰人虽然海军实力比不上西班牙,但是其武装商船在西洋那是独一档的存在。
武装商船除了做贸易,最大的用途就是探险,探索新航线。因此西班牙人让荷兰人进入西印度群岛风险还是很大的,毕竟论起探索新航线,荷兰人比之大周都不弱。
“看来,西洋各国暂时不会来找麻烦了。”贾琮看到消息之后,也是松了一口气。现在西洋都护府刚刚成立,即便实力强大,也没有对应的精力应付欧罗巴西洋人。
副将陈威看到贾琮没有多余的反应,就直接对着贾琮问道:“大都护,我们都护府接下来应该怎么开展建设工作,没有了西洋人的牵扯,我们可以安稳发展,从而进入快速发展的时期。”
贾琮听了陈威的话,想都没想,就直接说道:“巩固现有据点,逐步向西非内陆渗透。告诉探险队,一定要继续探索非洲内陆。另外,派人去大食帝国,加强与他们的贸易关系。”
对于西洋都护府的发展,贾琮早在还在大周的时候就有了初步方略,所以说起来一点都含糊,毕竟这些发展方略早有腹稿。
陈威听了贾琮的命令之后,马上大声回答:“是!”
接下来的时间,大周在非洲的势力稳步扩张。探险队深入内陆,发现了大片肥沃的土地、丰富的矿产,以及无数的野生动物。他们绘制了详细的地图,记录了各地的风土人情。
与此同时,大周与大食帝国的贸易关系日益密切。大周的丝绸、瓷器、茶叶,在大食帝国供不应求;大食帝国的地毯、香料、宝石,在大周也广受欢迎。两国虽然还没有正式建交,但民间贸易已经十分活跃。
时间过得很快,转眼就是半年过去。隆政二十八年的秋天,大周的京城和往年一样凉爽。
隆政皇帝坐在养心殿里,批阅着各地的奏章。新成立的南洋行省的报告(经过几个月的争论和利益分配,在隆政二十八年五月底的时候,大周在南洋成立了七个行省)、西洋都护府的报告、户部的账目、工部的工程进度……每一份奏章,都代表着大周的一个侧面。
户部的报告显示,隆政二十八年,国库收入达到五亿两白银,比隆政二十年翻了两番。其中,只是南洋贡献了超过一亿,西洋贡献了五千万,国内工商税贡献了超过两亿,新的农产品商业税贡献了一亿。
工部的报告显示,大周的铁路里程已经突破三万公里,连接了南北东西的主要城市。津港船厂正在建造十艘“无敌级”战列舰,预计五年内全部下水。各地的矿山、工厂如雨后春笋般涌现,钢铁产量、煤炭产量、粮食产量都创下了历史新高。
礼部的报告显示,大周的学堂已经遍布城乡,在校学生超过一千万。国子监的学生来自全国各地,还有南洋土着学生,甚至还有来自西洋的留学生。科举考试竞争激烈,录取率不到百分之一。