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登陆后的第一个月，是整个贾家封国建设历程中最为艰难的一段日子。
那种艰难，不是言语能够完全描述的。当船队的最后一批物资从船上卸下，当“镇海号”那巨大的铁锚被牢牢固定在港湾之中，当五十七艘船只的帆布被一一收起，贾琏才真正意识到，他们与万里之外的大周朝之间，隔着的不只是一片汪洋大海，更是一个完全陌生、充满未知的世界。
西澳洲的气候，与温润的南洋截然不同，更与大周朝的四季分明相去甚远。白天，太阳如同一个巨大的火炉悬在头顶，毫不留情地炙烤着大地。沙土地面被晒得滚烫，赤脚踩上去都能烫起水泡。
空气更是干燥得像是被抽干了所有的水分，呼吸之间，喉咙里像是有砂纸在摩擦。刚刚从船上搬下来的木料，在阳光下暴晒半日，便裂开了细密的纹路。
就连那些从大周带来的、经历过无数风雨的老水手，也被这种酷热折磨得苦不堪言，许多人嘴唇干裂，皮肤被晒得黝黑发亮，一层一层地脱皮。
然而，当太阳沉入海平面以下，夜幕降临之时，气温便陡然下降。白天的酷热仿佛被一只无形的巨手一把攫走，取而代之的是刺骨的寒冷。
海风裹挟着湿冷的雾气从海面上吹来，穿透单薄的衣衫，直往骨头缝里钻。营地里点燃的篝火，在寒风中瑟瑟发抖，火焰被吹得东倒西歪，仿佛随时都会熄灭。
人们裹着从船上带下来的毯子，挤在刚刚搭建起来的简陋窝棚里，瑟瑟发抖地度过漫漫长夜。许多人在登陆的第一个晚上就被冻得生了病，咳嗽声此起彼伏，在漆黑的夜里显得格外清晰。
更糟糕的是，这里没有任何现成的房屋可以居住，没有任何开垦好的农田可以耕种，甚至连干净的淡水都需要从地下挖掘才能获得。一切都要从零开始，一砖一瓦、一草一木，都要靠自己的双手去创造。
登陆后的第二天，天还没亮，贾琏就带着众人开始了紧张的建设工作。
第一批任务是搭建栖身之所。贾琏将人手分成三组：第一组由工匠领头，负责砍伐树木、加工木料，搭建木屋和窝棚。
第二组由私兵负责，在营地四周挖掘壕沟、搭建围栏，建立起基本的防御工事。
第三组由老弱妇孺组成，负责生火做饭、照顾伤病、整理物资。
砍伐树木的工作最为艰苦。西澳洲沿海的树木不多，且大多是矮小扭曲的灌木，很难找到高大笔直的木材。工匠们不得不深入内陆数里，才找到一小片树林。
那些树木虽然不算高大，但木质坚硬，斧头砍上去，震得手腕发麻，半天才能砍倒一棵。砍倒之后，还要将树干拖回营地，这段路程虽然只有几里，但在烈日下拖着沉重的木头在沙土地上行走，每一步都像是在泥沼中挣扎。一个上午下来，每个人都是汗流浃背，双手磨出了血泡，肩膀被粗粝的树皮磨得血肉模糊。