请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
随着贾荃发现了露天铁矿，营地的人们议论着、欢笑着，连干活的劲头都比以前足了许多。木匠们刨木花的声音更加欢快了，铁匠们打铁的声音更加有劲了，就连码头上扛木头的民夫，步子都比以前迈得更大了。
接下来的日子，贾家的整个封国像一台上了发条的机器，轰隆隆地全速运转起来。
贾荃带着一百五十人的先遣队，赶着十几辆牛车和马车，满载着工具、粮食、饮水和建筑材料，浩浩荡荡地朝铁矿所在地进发了。
因为目的明确，之前五六天的路程只花费了两天时间。队伍在荒漠中艰难地跋涉了两天，终于到达了那片连绵起伏的铁矿丘陵。
贾荃按照贾琏的要求，首先在一片背风向阳的山坡上搭建了简易的工棚，用砍伐来的灌木和树枝搭起框架，再盖上从营地带来的油布和草席。
虽然简陋，但至少能遮风挡雨。然后，他带着工匠们勘察矿脉，在几个矿层最浅、矿石质量最好的位置做了标记，准备正式开采。
开采工作远比想象中顺利。正如贾荃所说，这里的铁矿石几乎就是裸露在地表的，根本不需要深挖。工人们用铁镐和撬棍，就能把大块大块的铁矿石从矿脉上撬下来。
有些风化严重的矿石，甚至用脚一踹就能从山坡上滚落下来。第一天，工人们平均每个人就开采出了上千斤铁矿石。这些矿石被装在麻袋里，堆成了一座小山，在阳光下泛着黑褐色的光芒，像一堆沉默的宝藏。
贾琏亲自带着修路队伍，在营地和矿场之间来回奔波。五十里的距离，说长不长，说短不短，但要在荒漠和灌木丛中开辟出一条能通车的道路，却不是一件容易的事。
他们先用砍刀和斧头清除沿途的灌木丛，将那些低矮的、多刺的灌木连根拔起，堆在路边。然后用铁锹和镐头平整地面，把凸起的岩石凿平，把凹陷的地方填上碎石和沙土。
遇到干涸的河床，就要架设简易的木桥；遇到陡峭的山坡，就要开凿出之字形的盘山路。贾琏每天天不亮就出门，带着队伍在路上干活，中午顶着烈日也不肯休息，直到天黑得看不见路了才收工回营。
贾琏的肩膀被扁担磨破了皮，手掌上全是血泡，血泡破了又结痂，结痂了又磨破，反反复复，最后变成了一层厚厚的、硬硬的老茧。
码头建设也在同步推进。工匠们在港湾最深、风浪最小的位置打下了两排坚固的木桩，作为码头的基础。木桩用的是从内陆运来的硬木，每根都有大腿粗细，一丈多长，用铁锤一下一下地砸进海底的泥沙中，直到再也砸不动为止。
木桩打好后，在上面铺设厚厚的木板，用铁钉固定牢固，一座简易但结实的栈桥式码头就初步成型了。有了基础形状之后，就用水泥钢筋加固修建。新建的码头虽然还比不上津港那样宏伟壮观的码头，但已经足够停靠南洋常见的中小型商船了。
冶炼工坊的建造最为复杂。几个老铁匠经过反复商议，设计了一座用石块和黏土砌成的炼铁炉。炉子高约一丈，呈圆柱形，底部有出铁口和出渣口，顶部是投料口。
炉子内部要砌一层耐火黏土，以防止高温烧毁炉壁。这座炉子虽然简陋，但结构合理，只要操作得当，完全可以炼出合格的生铁来。
这样的高炉产量虽然比起大周来说差的很远，但是无论是产量还是质量都完全到达了贾家封国的需求。想要建设更加先进的高炉，贾琏觉得还是等封国发展起来之后再说。
隆政二十八年五月，第一批铁矿石从矿场运回了营地。几十辆牛车排成一长溜，在尘土飞扬的土路上缓缓行进，车上堆满了鼓鼓囊囊的麻袋，麻袋里装满了黑褐色的铁矿石。
车队进营地的时候，几乎所有人都放下手中的活计，跑到路边来看。孩子们骑在牛车的车辕上，兴奋地挥舞着手中的树枝；女人们站在路边的木屋门口，笑着朝车队挥手；老人们拄着拐杖，颤巍巍地站在路边，眯着眼睛看着那一袋袋沉甸甸的矿石，嘴里念叨着：“好，好啊……”