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随着镇海城日益完善,基础设施越来越好。贾琏的居所也从简陋的窝棚搬进了最新建造的府邸。府邸不大,不是按照大周规制建设,而是根据贾家封国需求建设。
贾琏的府邸只是简单的前后三进院落,青砖灰瓦,木门石阶,虽然比不得大周朝荣国府的雕梁画栋、富丽堂皇,但在西澳洲这片荒凉的土地上,已经算得上是最好的房子了。
府邸的前院是贾琏处理政务的地方,设有议事厅、书房、账房,贾琏每天在这里召集各路人马议事,处理封国的大小事务。
中院是贾琏和贾家男丁的起居之所,院子不大,但收拾得干净整洁,种了几棵从南洋移栽过来的花木,虽然水土不服、长得不太精神,但好歹给这片灰黄的土地添了一点绿意。
后院是贾家女眷的住处,后院后面还有一个后罩房,那是仆从和下人们的住处,还有厨房、库房、马厩等附属建筑也是和后罩房连在一起。
随着时间流逝,贾家封国农田的开垦在这一年里也取得了长足的进步。贾琏深知,光靠买粮食不是长久之计,封国要想真正站稳脚跟,必须实现粮食的大部分自给。
因此,贾琏在抓铁矿和码头的同时,从没有放松过农业。他派人打了几千口深井,每一口都打到了地下含水层,水量虽然不算大,但足够灌溉周边的农田。
贾琏又组织人力修建了纵横交错的灌溉水渠,将井水和溪流引到每一块田地,让那些原本干渴的土地终于喝上了水。
有了最够的水,贾家封国的庄稼的长势大为改观。隆政二十九年春天种下的稻谷和小麦,到了夏天拔节抽穗的时候,虽然还比不上大周良田里的那种郁郁葱葱、密不透风的架势,但比起去年那些又黄又瘦、奄奄一息的秧苗,已经好了不知道多少倍。
到了秋天收获的季节,农户们挥舞着镰刀收割庄稼,脸上挂着掩饰不住的笑意。一统计,全年的粮食总产量超过了五十万石。
这个数字看起来不大,连大周朝一个中等规模的县都比不上,但对于贾家封国来说,却是一个了不起的成就。要知道,隆政二十八年的时候,他们几乎颗粒无收,所有的粮食都要靠从大周带来和从南洋购买。
而如今,五十万石粮食虽然还不能完全满足四五十万人的口粮需求,但缺口已经从“生死攸关”缩小到了“可以承受”的范围。贾琏估算了一下,按照目前的增长速度,最多再过两年,封国的粮食就能实现大部分自给自足。
除了铁矿和农业,贾家的探险队在隆政二十九年还有了两个重大的发现。
第一个发现是在铁矿区以北三十里的地方,探险队找到了一片规模更大的铁矿。这片新铁矿的矿脉比现有的矿场还要厚,矿石的品位也更高,有些矿石的含铁量甚至超过了八成。
工匠们第一次看到的时候也是激动不已,说这样的好矿,放眼整个大周都是罕见的。贾琏得知消息后,亲自带着人去勘察了一番,回来后当即决定,将新铁矿作为封国的战略储备矿,暂不开采,只做标记和保护,留待日后需要时再用。
现有的矿场按照目前的开采速度,至少还能开采十几年,足够支撑封国未来的发展。而这片新铁矿,将是贾家子孙后代的财富,是封国长治久安的保障。
第二个发现是在铁矿区以西一百二十里的地方,探险队发现了一座铜矿。铜虽然没有铁那么大的储量,品级也没有铁矿好。但铜矿比铁矿用途更加广泛,尤其是铜比铁更加贵重值钱。
贾家的封国目前还没有铸钱的资格,但铜可以用来制造各种器皿、工具和装饰品,也可以作为贸易的硬通货。更重要的是,铜是制造青铜合金的重要原料,而青铜在某些方面的性能甚至优于纯铁。
贾琏对铜矿的发现同样重视,他派了一支专门的小队去勘探铜矿的储量和品位,同时开始考虑如何将铜矿纳入封国的产业体系。