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贾琏转过身来，看着儿子那张年轻而刚毅的脸。贾荃今年二十五岁了，正是最好的年纪，精力充沛，意气风发，对未来充满了信心和期待。贾琏有时候很羡慕儿子——年轻真好，不知道天高地厚，不知道前路艰险，以为只要努力就能做成一切。
“荃儿，你上来。”贾琏招了招手。
贾荃快步走上观星楼，在父亲身边站定。贾荃顺着父亲贾琏的目光望出去，看到了那片蔚蓝的大海，看到了海面上的船帆，看到了城中的街道和房屋，看到了城外田野里的庄稼。
贾荃的脸上露出了自豪的笑容：“父亲，您看咱们西京国，多好啊。五年前谁能想到，我们能建成这样一座城市，建成这样一个封国。”
贾琏点了点头，没有接话。沉默了片刻，他忽然问道：“荃儿，你觉得西京国现在最大的问题是什么？”
贾荃愣了一下，没想到父亲会突然问这个问题。他想了想，说：“最大的问题？我觉得是人口还不够多，实际利用起来的地还不够广，矿还不够大。要是再多些人，多些地，多些矿，咱们西京国就能更强。”
贾琏摇了摇头，嘴角露出一丝苦笑：“人口、土地、矿产，这些都是表面上的东西。真正的根本问题，不在这里。”
贾荃不解地看着父亲：“那在哪里？”
贾琏转过身，背靠着栏杆，面对着儿子，目光深邃而沉静：“荃儿，我问你，如果有一天，铁矿挖完了，西京国靠什么吃饭？”
贾荃张了张嘴，想说什么，又闭上了。他从来没有想过这个问题。铁矿不是多得挖不完吗？怎么会挖完呢？
贾琏看出了儿子的疑惑，继续说：“铁矿是埋在地下的，挖一吨少一吨，总有一天会挖完。就算不挖完，品质也会越来越差，开采成本会越来越高。到那时候，光靠卖铁矿石，我们还能养活这两百多万人甚至是更多人吗？”
贾荃沉默了。
贾琏又说：“我再问你，如果有一天，我不在了，你能把西京国治理好吗？你的儿子、孙子，能把这个国家治理好吗？”
贾荃的脸色变了。他从来没有想过父亲不在了会怎样。在他的心中，父亲就像一座山，永远屹立在那里，永远不会倒下。可是他也知道，父亲是人，不是神，人总有老去的一天，总有离开的一天。