光幕上，猩红的警告文字缓缓消散，取而代之的是一行冷静的绿色提示。
【检测到关键组件“界域之心”正在靠近……】
【传送矩阵修复程序，准备启动。】
……
一个月后。
风暴之锤要塞，中央传送大厅。
卡尔站在已经修复如初的传送平台边缘，看着眼前巨大的符文法阵。法阵中央，那块曾经被巫妖奥古斯都攥在手里的“界域之心”，如今正平稳地悬浮着，散发着柔和的空间波动。
伴随着一阵低沉的嗡鸣，法阵的光芒骤然大盛。
光芒之中，数十道身影被精准地投射出来，他们身上还带着曙光哨站特有的尘土与血腥气。为首的，正是手持巨大战斧的副指挥，血吼·裂脊。
“卡尔大师！”血吼一看到卡尔，便大步流星地走过来，蒲扇般的大手重重拍了拍他的肩膀，“又一批物资和换防的兄弟到了！罗岚让我问你，‘那个’大家伙，调试得怎么样了？”
卡尔的身后，早已不是一个月前那般死寂。
整个中央传送大厅，乃至整个风暴之锤要塞，都充满了人声。玩家们兴奋的叫嚷声，哨站士兵们整齐的脚步声，工匠区传来的敲打声，混合在一起，形成了一股嘈杂却又充满生命力的洪流。
这一个月，依靠着被修复的传送阵，曙光哨站与这座失落的矮人堡垒之间，建立起了一条稳固的生命线。人员、物资、情报，源源不断地涌入。
而卡尔，也从一个快要饿死的“乞丐”，摇身一变，成为了这座要塞名副其实的技术总负责人。
“一切顺利。”卡尔对着血吼点了点头，避开了他话语中的深意。
他很清楚，血吼口中的“大家伙”，指的是什么。
因果隔离装置。
那个矮人族赌上全族性命，试图隔绝虚空，净化整个世界的终极造物。
今天是艾瑟拉纪元1301年，夏。
也是系统倒计时任务【净化之日】的最后一天。
按照计划，数小时后，他将亲手启动这台装置。
如果一切顺利，三百年的虚空侵蚀，将画上句号。
如果……
卡尔的逻辑核心，闪过一丝微不可查的波动。
他告别了前去交接防务的血吼，转身走向要塞深处的终焉锻造圣殿。
圣殿的核心区域，已经被改造成了一个戒备森严的临时实验室。艾莉丝正站在一个巨大的全息投影前，不断地滑动着上面瀑布般刷下的数据流。
她的旁边，兽人锻造导师格隆·铁砧，正死死地盯着装置的一处能量回路，粗壮的眉头拧成了一个疙瘩。
“不行，还是不对劲。”格隆粗哑的嗓音在安静的实验室里响起，“这处能量回路的设计……太别扭了。它就像是在一匹完美的战马上，强行接上了一条驴腿。矮人的工艺里，绝对不会出现这种为了连接而连接的愚蠢结构。”
他指着投影上的一处符文节点。
“这里，像是一个后门。一个故意留下的，可以在关键时刻，引爆整条回路的后门。”
艾莉丝停下了手中的操作，一双异色瞳孔里，也满是冰冷的理性。
“我的数据也支持格隆导师的判断。装置在模拟运行时，这个节点的能量流，会产生一种‘不和谐共振’。频率很微弱，但它确实存在。它不属于矮人符文体系里的任何一种已知共振模式。”
卡尔走了过去，看着那处被标记出来的异常节点。
他又何尝不知道这里有问题。
这一个月来，他和艾莉丝的团队，几乎将整个装置的结构图翻了个底朝天。他们发现的“不和谐共振”点，远不止这一处。
这些异常的符文结构，明显违背了矮人工艺中“坚固、稳定、永恒”的核心理念，反而带着一种……仓促、妥协甚至恶意的味道。
就像是有人在矮人族原本完美的设计图上，强行用涂改液，画上了几个致命的补丁。
就在几天前，一批接取了【装置诊断】系列任务的玩家，兴高采烈地将他们收集到的“异常数据”交给了卡尔。
面对玩家们那一张张等待领取奖励的兴奋脸庞，卡尔平静地告诉他们。
“这是装置沉睡三百年，所产生的自然损耗，属于正常现象。感谢你们的努力，这是你们的奖励。”
他不能说出真相。
因为，游戏系统，那个悬挂在所有玩家，甚至所有NPC头顶上的，名为【净化之日】的倒计时任务，不允许他说。
那丰厚到足以让任何玩家疯狂的奖励，那“终结一个时代”的史诗级噱头，已经将整个服务器的气氛，推向了顶峰。
现在喊停？
无异于螳臂当车。
所有人陷入了一种未知的狂热，被虚空压制了300年。
一想到能结束到这个时代，些许的问题只当做当时矮人工艺的不足之处罢了。
卡尔虽然觉得哪里不对，很显然周遭的气氛，他一个人也无法阻止。
……
三小时后。