“爸……”声音出口，嘶哑得连林璐瑶自己都感到陌生。
电话那头沉默了两秒，那沉默像一只无形的手，紧紧攫住了她的心脏。
“璐瑶。”罗荣明的声音终于传来，平静，沉稳，听不出任何喜怒。然而，正是这种不带情绪的语调，才蕴含着最令人心悸的威压。他从不浪费时间在无用的咆哮上，他的每一个字，都是经过精密计算的裁决。
“那个常春堂，我让人送了一瓶到旧金山。”他缓缓说道，仿佛在陈述一件与己无关的事实，“研发部的初步测试报告，五分钟前刚发到我的邮箱。”
林璐瑶死死地攥着电话，不敢说话，连呼吸都下意识地停滞了。她能想象到，在地球的另一端，养父正坐在他那间能俯瞰整个旧金山城区的办公室里，指间夹着雪茄，眼神像鹰隼一样审视着那份报告。
“很有趣的产品。”罗荣明的声音里，似乎带上了一丝探究的意味，“粗糙，野蛮，不讲章法，像一株从石头缝里野蛮生长出来的杂草。但是……非常有生命力。它的核心成分，竟然真的能激活底层细胞的活性。虽然手法原始，却直指根本。”
他停顿了一下，那短暂的空白，对林璐瑶而言却漫长如一个世纪。然后，那把最锋利的刀，终于刺了下来：“这就是你向董事会承诺的，‘必胜无疑’？”
一瞬间，所有的委屈、愤怒和羞辱冲上了林璐瑶的头顶。她再也无法维持表面的冷静，声音尖利地辩解道：“爸，这是一个意外！是夏缘……她用了不正当的商业手段！她煽动民族情绪，恶意抹黑我们！这不是一场公平的竞争！”
“商场上只有输赢，没有公不公平。”罗荣明冷酷地打断了她，“借口是失败者的墓志铭，璐瑶，我以为你早就懂了。你最大的问题，不是输掉一场战役，而是从一开始就在战略上完全盲目。你轻视了你的对手，更轻视了市场本身。专利，在夏缘手里。”
后面那句话，像一柄重锤，彻底击碎了林璐瑶所有的侥幸。
“所以，”罗荣明的声音恢复了那种商业决策者的绝对冷静，“我已经通知下去了，雅华兰明年的全球战略重心需要做出调整。亚洲市场，特别是华国本土市场，我们将采取守势，同时……”
他刻意放慢了语速，一字一句，都像是凌迟的刀片，“雅华兰，需要向新源公司，购买‘常春堂’核心配方的专利授权。”
“什么？”林璐瑶感觉自己的血液在倒流，一股寒意从脚底直冲天灵盖，“买授权？向夏缘？向那个乡下来的丫头买授权？”
她的声音因为极致的震惊与屈辱而变得扭曲变调。这不仅仅是商业上的失败，这是公开的处刑！让她，雅华兰的公主，亲手缔造“玉肌”神话的林璐瑶，去向那个女人低头，承认自己的产品是劣质的替代品！
“爸！那将是我的耻辱！是整个雅华兰的耻辱！”她歇斯底里地喊道。
“那是生意。”罗荣明的声音冷得像冰，“情感是这个世界上最廉价、也最无用的东西。我需要的是市场，是利润，是稳住下跌的股价。璐瑶，你让我很失望。这次的谈判，由你亲自去谈。如果你连这点屈辱都承受不了，谈不下来，我会立刻派更合适的人去。”