沉重的石壁在赵峥掌下微微震颤，发出低沉的嗡鸣。不是反抗，更像是一种沉眠中被唤醒的、迟缓的回应。土黄色的纹路在他手臂上延伸，与石壁表面的古老刻痕遥相呼应，每一条纹路的亮起，都带来深入骨髓的钝痛，仿佛有岩浆在血管里缓慢流淌，又像是有无形的凿子，正把他这块“顽石”强行雕琢成另一个形状。
“峥哥……你的手！”“水猴”惊骇地看着赵峥按在石壁上的双手——皮肤已经完全变成了灰黄色，质感粗糙，失去了正常皮肤的光泽和弹性，更像是风化了千百年的石皮。指甲也变得厚实、钝圆，泛着石质的光。
“没事……还死不了。”赵峥的声音像是从石缝里挤出来的，沙哑沉闷。他没空解释，也没法解释。识海里，“戍”的残识如同沉重的基石，静静悬浮，散发出苍凉的意念和浩如烟海的、关于这座遗迹和“石髓心印”的破碎信息。他现在就像一台生锈又超载的老旧机器，强行塞进了一套不属于这个时代的、精妙却沉重的核心部件，每一个“运转”都嘎吱作响，痛苦不堪，但确实获得了难以想象的力量和感知。
他集中精神，引导着体内那股沉重如山的新生力量——姑且称之为“石髓之力”——沿着石壁纹路特定的轨迹缓缓注入。不是破坏，而是“共鸣”，是“请求”。这是他从“戍”那里得到的模糊指引：遗迹守卫者留下的最后生路，需要同源的力量与守护的意志才能开启。
石壁的震颤加剧了。细碎的石屑簌簌落下。那些原本杂乱无章的古拙刻痕，在“石髓之力”的灌注下，竟然如同被点亮一般，自下而上，逐层亮起微弱的土黄色光芒！光芒如同呼吸般明灭，最终在石壁中央那凹陷周围，形成了一个复杂而玄奥的、直径约莫五尺的圆形光阵！
光阵缓缓旋转，中心凹陷处，土黄色的光芒凝聚到了极致，甚至变得有些粘稠，如同融化的琥珀。一股强大的吸力传来，不再是针对赵峥的力量，而是针对整个光阵覆盖的区域！
“退后一点！”赵峥低喝，自己却没有动。他感觉到，这光阵连接的通道，需要他这个“钥匙”或者说“桥梁”来稳定入口。
“水猴”和另一名队员连忙拖着昏迷的“老锚”和“大柱”往后挪了几步。
只见那旋转的光阵中心，粘稠的土黄光芒猛地向内一缩，随即，坚硬的石壁如同水波般荡漾开来，向四周“融化”，露出了一个黑黢黢的、仅容一人弯腰通过的洞口！洞口边缘流淌着土黄色的光晕，内部深不见底，有一股带着陈腐灰尘气息的、微弱的气流从里面吹出。
“成了！是通道！” “水猴”喜出望外。
赵峥却脸色更沉。开启通道的瞬间，他通过初步建立的遗迹感知，更加清晰地“听”到了外面地下湖传来的声音——阴雷的闷响，岩石崩裂的轰鸣，还有“影月”教徒愈发急促邪恶的诵念！他们正在疯狂破坏遗迹，试图用另一种方式达成目的！时间，真的不多了。
“快！把老锚和大柱扶过来，我们进去！”赵峥率先侧身，艰难地挤进洞口。身体的“石髓化”让他的动作有些僵硬，但他还是用自己的身体撑住了洞口边缘流淌的光晕，似乎这样可以减少通道能量的消耗和波动。
“水猴”两人连忙将重伤的同伴连拖带拽，依次送入洞内。最后一人进入后，赵峥低喝一声：“收！”
那土黄色光阵光芒一敛，旋转停止，融化的石壁迅速“凝固”还原，洞口消失，石壁恢复原状，只留下那些微微发烫、光芒正在迅速黯淡的刻痕。岔道内，除了残留的打斗痕迹和一丝奇异的气息，仿佛什么都没发生过。
通道内一片漆黑，只有赵峥身上微微泛起的土黄纹路和“水猴”手中那根快要熄灭的荧光棒提供着微弱的光源。通道狭窄、低矮、曲折，脚下是粗糙不平的天然岩石，积着厚厚的灰尘。空气浑浊，带着浓重的土腥味和一种淡淡的、类似矿物粉末的气息。
“顺着气流走……气流的方向，应该是通往遗迹更深处，或者……其他出口。”赵峥喘着气说。身体的负担极重，每一步都像在泥潭里跋涉，但他必须带头。他与遗迹的微弱联系，在这里似乎更清晰了些，能模糊地感知到通道的大致走向和前方能量的淤积情况。
“峥哥，你走前面，我断后。” “水猴”咬着牙，搀扶着“老锚”。另一名队员搀着“大柱”。
一行人如同黑暗中摸索的蝼蚁，在寂静无声的古老密道中艰难前行。不知走了多久，可能是一刻钟，也可能是半个时辰，时间在这里失去了意义。只有越来越沉重的呼吸声、脚步声，和伤者偶尔无意识的呻吟在通道中回荡。
赵峥身上的土黄纹路忽明忽暗，与他体内“石髓之力”的流转和痛苦的程度同步。他感觉到，这条密道并非笔直向下或向上，而是在遗迹庞大的山体中蜿蜒穿行，有时甚至能通过石壁隐约“听到”或“感到”外面“影月”破坏遗迹引发的震动和能量乱流。有一次，他们甚至路过一个隐蔽的、被碎石半封住的观察孔，透过缝隙，骇然看到外面是一条巨大、幽深的竖井，井壁上布满了蜂巢般的洞穴和栈道遗迹，下方深处隐约有暗红色的光芒闪烁，邪恶的气息如同实质般蒸腾上来！那里，很可能就是“影月”举行血祭仪式的核心区域之一！
他们屏住呼吸，加快脚步，不敢停留。
终于，前方的气流变得明显，灰尘也少了些。通道开始向上倾斜。又转过一个弯，前方出现了微光！不是土黄色的灵光，也不是邪恶的红光，而是一种清冷的、带着水汽反光的微光！
“是出口！外面好像是……水？” “水猴”精神一振。
走到近前，发现通道尽头被一挂茂密的、散发着微弱磷光的藤蔓水草完全遮蔽。透过藤蔓缝隙，能看到外面是缓缓流动的、颜色深暗的海水。这里似乎已经离开了遗迹的主体山体，连接到了“螺渊”复杂水系的其他部分。
赵峥小心翼翼地拨开藤蔓，向外望去。外面是一条相对宽阔的水下峡谷，两侧是高耸的、布满孔洞和发光苔藓的岩壁，海水从这里静静流过，不知通向何方。抬头望去，水面距离他们所在的洞口大约有五六丈深，光线昏暗，但能确定不是完全封闭的地下湖。
“应该是‘螺渊’错综复杂的水道之一。我们……算是从遗迹内部逃出来了。”赵峥松了口气，但随即心头一紧。因为就在他观察的片刻，腰间的“镇海”匕，以及他识海中“戍”的残识，同时传来一阵强烈的悸动和示警！
不是针对眼前的水道，而是针对遗迹方向！通过那越来越清晰的微弱联系，他“看到”了一幅幅破碎却令人心焦的画面：遗迹顶端那块残存的土黄晶石，在“影月”集中火力的疯狂攻击下，光芒急速黯淡，表面裂痕扩大，似乎随时可能彻底崩碎！一旦它碎了，遗迹最后的本源抵抗将大打折扣，“影月”的污秽侵蚀将再无阻碍！
更让他心头冰凉的是，他“感觉”到，那被“戍”和他暂时稳住的“石髓心印”，因为外部晶石受损和“影月”加强的污秽冲击，也开始变得不稳定起来，发出阵阵痛苦的“哀鸣”。他体内刚刚平衡下来的“石髓之力”也随之波动，带来更剧烈的痛苦，皮肤上的灰黄色似乎又加深了一分。
“他们……在加快破坏……心印不稳了……”赵峥扶着岩壁，额头渗出冷汗，这次不是水，是真的汗，带着淡淡的土黄色。
“那怎么办？我们能做什么？” “水猴”急道。
赵峥望向幽深的水道，又回头看看身后漆黑的密道。他们侥幸逃出生天，应该立刻想办法浮上水面，寻找方向，返回“迷雾礁”报信。这是最理智的选择。
但……“戍”那沉重悲怆的守护执念，如同烙印般刻在他的意识里。他能清晰地“听”到“石髓心印”那越来越急迫的“求救”和“不甘”。如果遗迹核心被彻底污染，如果“心印”失守甚至被邪恶窃取或引爆……后果不堪设想。夫人拼死守护的东西，东海乃至天下可能面临的浩劫……
“你们……带着老锚和大柱，想办法浮上去，找路回去。”赵峥做出了决定，声音低沉却斩钉截铁，“把这里的情况，尤其是‘影月’的新阴谋和‘石髓心印’的事，告诉夫人。就说……我暂时留在里面，试着稳住‘心印’，拖延时间。”
“什么？！峥哥你疯了！你一个人留下？你的身体……” “水猴”和其他队员都惊呆了。
“只有我能勉强和‘心印’共鸣，也只有我的身体暂时能承受遗迹的部分力量。”赵峥苦笑，抬起自己那已经完全变成灰石颜色的手，“我现在这个样子，回去也可能是个废人，甚至……活不了多久。不如留下来，做点有用的事。你们快走，这是命令！”
“峥哥！”
“走！”赵峥猛地转身，面对着他们，土黄色的眸子里闪烁着不容置疑的厉芒，身上那股沉重如山的威压再次隐隐浮现，“趁着我还能控制力量，送你们一程！”
他双手虚按水面，体内“石髓之力”涌动，通过双脚与下方岩石的连接，引动地脉微力。前方平静的水流，突然开始缓缓旋转，形成一个不大但足够平稳的漩涡，托举着水流，产生一股向上的浮力！
“顺着这股水流，能找到最近的换气缝隙或出口！快！”赵峥低吼，额头青筋暴起，显然这样做对他负担极大。
“水猴”看着赵峥决绝的眼神和那非人的身躯，知道再劝无用。他红着眼睛，重重抱拳：“峥哥！保重！我们一定把话带到！”
说完，他和另一名队员，将重伤的同伴用藤蔓和自己紧紧绑在一起，深吸一口气，借着水流托举，奋力向水面游去。
看着他们的身影消失在昏暗的水光中，赵峥才撤回力量，踉跄后退，靠在岩壁上，大口喘息，身上的土黄纹路明灭不定。他再次看向遗迹的方向，眼神变得异常平静。
“戍前辈……看来，咱们得并肩作战，再拖久一点了。”
他闭上眼，将意识沉入识海，尝试与那沉重的残识更深地沟通，同时调动体内所有的“石髓之力”，通过脚下岩石与遗迹本体的隐秘联系，将一股坚定、稳固、绝不放弃的“守护之念”，混合着“镇海”匕传来的一丝清凉净化之意，遥遥传递向那正在遭受疯狂攻击的“石髓心印”……
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海上，“飞鱼号”如同一片疾驰的叶子，划开墨色的海浪，朝着“螺渊”外围那片越发浓郁的不祥黑雾驶去。
甄嬛站在船头，任凭带着腥咸湿气的海风吹拂。她脸色依旧苍白，但眼神却比在岛上时锐利了许多。手中的“祀渊之匕”被她紧握着，匕身红光明暗交替，与遥远彼方“镇海”匕的微弱链接，像一根紧绷到极致的丝线，时刻牵动着她的心神。
就在刚才，那链接剧烈波动了一瞬，传来赵峥极致的痛苦、决绝，以及一种沉重的、古老而悲怆的共鸣！然后，链接并没有断，反而进入了一种奇异而艰难的“平衡”状态，像是有什么东西强行维系住了它，但这维系本身也岌岌可危。
“赵峥……你到底经历了什么……”甄嬛心中揪紧。她能感觉到赵峥还活着，但状态极其糟糕，而且似乎与某种极其庞大、古老的东西连接在了一起，正在承受难以想象的压力。
“夫人，能量读数在飙升！‘螺渊’方向的黑雾活性增强了至少三成！里面传来的能量波动非常混乱，有强烈的破坏性！”鲁铁从船舱里钻出来，手里拿着一个指针疯狂跳动的简陋仪器，脸色难看。
陈玄则忧心忡忡地看着甄嬛：“夫人，您的脉象又乱了！不能再过度催动灵觉感应了！我们必须保持安全距离！”
“再近一点……到‘鬼雾礁’。”甄嬛指着海图上，位于“螺渊”黑雾外围大约十五里处的一片零星礁石群。那里已经是普通船只敢靠近的极限。“到了那里，我应该能更清晰地感应‘镇海’的状态，或许……能试着用‘祀渊’的力量，给他一点支援。”