冈村宁次的电话，他不能不接。
通讯室里，一部黑色的电话机放在桌上，听筒搁在一旁，发出轻微的电流声。
筱冢义男看着那部电话，忽然感到一阵恐惧。
冈村宁次是什么人？
日军华北方面军司令官，陆军大将，号称“华北之狐”。他手段狠辣，赏罚分明，最恨的就是无能的部下。
上一次在晋西北失利，冈村宁次虽然没把他撤职，但已经很不满意了。这一次，他损失更惨重，还成了残废……
冈村宁次会怎么对他？
撤职？调离？还是更严重的——勒令切腹？
想到这里，筱冢义男的额头上渗出冷汗。他扶着桌子，艰难地坐到椅子上，伸手去拿听筒，手却在半空中停住了。
“将军……”木村在一旁小声提醒。
筱冢义男深吸一口气，终于拿起听筒，贴到耳边。
“……”
电话那头传来一个沉稳而威严的声音：“筱冢？”
是冈村宁次！
筱冢义男浑身一颤，差点把听筒摔了。他定了定神，用最恭敬的语气回答：“嗨依！大将阁下，是属下！”
电话那头沉默了几秒。
这几秒，对筱冢义男来说，像几个世纪那么漫长。
他的心脏狂跳，手心全是汗，脑子里飞速转动着该怎么解释，怎么道歉，怎么求饶……
“你的伤情怎么样了？”冈村宁次突然问道。
筱冢义男愣住了。
他预想过无数种可能——怒骂，训斥，质问，甚至直接宣布对他的处罚。但唯独没想到，冈村宁次的第一句话，竟然是关心他的伤势。
一股难以言喻的感动涌上心头，筱冢义男的眼眶瞬间红了。
“大将阁下……”他的声音有些哽咽，“属下……属下的腿已经做了手术，医生说没有生命危险，但……但可能会留下残疾……”
他顿了顿，鼓起勇气继续说道：“这次抢石油失败，全是属下的责任！是属下判断失误，指挥不当，中了八路军的奸计！属下愧对您的信任，愧对帝国的培养！您……您尽管惩罚属下，撤职，调离，甚至……甚至让属下切腹谢罪，属下都无怨言！只求……只求您能给属下一个机会，让属下继续为您效力，为帝国效力！”
这番话，筱冢义男说得情真意切，眼泪都流下来了。
一半是演戏，一半是真的。
他是真的害怕，真的愧疚，也真的想保住这条命，保住这个位置。
电话那头，冈村宁次又沉默了。
这一次沉默的时间更长。
筱冢义男握着听筒的手在发抖，他几乎能听到自己心脏狂跳的声音。
终于，冈村宁次开口了，语气竟然出奇地平静：“筱冢，这次失败，错不在你。”
“什……什么？”筱冢义男以为自己听错了。
“我说，错不在你。”冈村宁次重复道，“李国醒这个人，我进行了深度的调查。他打仗不按常理出牌，诡计多端，心狠手辣。在晋西北，连阎锡山的晋绥军都在他手上吃过亏。你中了他的圈套，不奇怪。”
筱冢义男张了张嘴，却说不出话来。他没想到，冈村宁次不但没怪他，反而在为他开脱。
“而且，那种情况，换了谁都会做出同样的选择。”冈村宁次继续说，“发现疑似石油的迹象，派人挖掘，这是正常反应。谁能想到，八路军会在地下埋几十吨炸药？这种手段，已经超出了常规作战的范畴。”
“可是……”筱冢义男还想说什么。