腊月二十三，雪霁初晴，日光微暖。
咸阳宫麒麟殿，依新制辰时开朝，宫门洞开，不再披星戴月。
殿外积雪如银，阶前戟士肃立，玄甲映日，纹丝不动。
殿内文东武西，班次如铁，三公九卿、列侯重臣按秩而立，衣袂端严，冠缨垂落。殿下两厢，大秦三十六郡郡守齐聚，人手一册上计纸牍，躬身低眉，屏息静气。
蟠螭铜灯高燃，兰麝之气清和。
铜壶滴漏，声声有序。
御座高踞丹陛之上，嬴政头戴通天冠，十二旒垂目，玄衣纁裳，身形端坐如岳，神色沉穆渊深。御案一侧，叠着一匣密卷——那是暗遣使者遍行三十六郡，暗访田亩、仓廪、刑狱、闾里所得的实核总册，缄封严密，无人敢窥。
东侧暖阁，素纱垂落，内外相隔。
明珠安坐席上，素衣静容，垂眸敛息，只静静听着殿中言语，不抬眼、不发声、不露形迹，全守后宫仪轨，无半分干政之态。
内侍持鞭轻击地面，唱喏声清朗：
“辰时已至——大朝开！”
太子扶苏持笏出立，身姿端凝，声线清朗：
“今日诸郡上计，各陈垦田、仓廪、沟渠、刑狱、户口、驿道，据实奏报，不得虚饰。”
话音落，诸郡依次出班。
先是北地、陇西、上郡，再是三川、颍川、南阳。
郡守们捧册躬身，朗声奏报。
自《与民更始诏》颁行，刑徒悉归田里，以工代役，以囚助农，天下休养生息已历数岁。
垦田大增，沟渠续修，秦驰道节节贯通，粮储日丰，刑狱日减。
每报一组嘉数，殿中群臣便微微颔首。
李斯抚须，眉眼微舒；王绾白须微动，神色松快；宗正与宗室列侯目光平和，面露安定；御史大夫、廷尉等九卿，皆肃立静听，眉宇间藏着新政有成的肃穆。
满殿气息，沉而不闷，稳而不僵。
然亦有三四郡守，奏报之时语速略急，数字光鲜得过甚，垦田多报、荒田少报、刑狱隐报，言语间微露虚浮。
群臣听在耳中，眼底掠过一丝不易察觉的沉凝。
丹陛之上，嬴政旒珠轻晃，神色不动，只心中已将口中虚数，与御案密卷一一暗合。
虚报者，已然落眼。
一郡接一郡，次第奏罢。
直至殿中一声通传：
“砀郡，郡守周文正。”
满殿目光，悄然一聚。
周文正缓步出班，步履沉稳，不疾不徐。
他躬身捧册，声音沉实清朗，无骄无怯：
“臣，砀郡郡守周文正，奏上一岁计绩。
臣郡于《与民更始诏》未颁之前八月，先行垦荒、劝农、宽刑、释徒、与民休息，至今三载有余。
去岁一岁：
垦田增一万二千七百顷；
官仓储粮增三万六千石；