李老靠在升起的床头上，喘息着，目光却依旧紧紧锁在李阳脸上，仿佛要把他这几年缺失的时光都补回来。良久，他才缓缓开口，声音依旧嘶哑，却清晰了许多：
“阳儿，爷爷……时间不多了。有些话，再不说，怕没机会了。”
“爷爷，您别这么说，您会好起来的。” 李阳沉声道，握着爷爷的手更紧。
李老摇了摇头，脸上露出一丝疲惫却豁达的笑容：“我自己的身体，自己清楚。这次能撑到你回来，见你一面，老天爷已经待我不薄了。” 他顿了顿，眼神变得严肃而急切，“阳儿，你听好。今天叫你回来，一是爷爷真想你了，想看看你。二是……有两件要紧事，必须当面交给你。”
李阳坐直身体，神情肃穆：“爷爷，您说。”
“第一，” 李老示意李阳拉开床头柜的抽屉。李阳依言拉开，里面没有别的东西，只有一个深紫色的、表面没有任何纹饰的紫檀木长条盒，约一尺来长，三指宽。盒身泛着幽暗的光泽，触手温润沉重。
“打开它。” 李老说。
李阳拿起木盒，入手极沉，远超同等体积木料的重量。他轻轻打开盒盖。没有预想中的珠光宝气，盒内衬着黑色的天鹅绒，上面静静躺着一把匕首。
匕首长约二十厘米，造型古朴到近乎简陋。没有华丽的花纹，没有镶嵌宝石，通体呈现一种幽暗的、仿佛吸收了所有光线的哑黑色，只有在特定角度下，才能看到金属本身那冰冷内敛的光泽。刃身线条流畅，带着一种历经岁月磨砺的锋利感。刀柄是某种黑色的硬木，缠着细细的、已被摩挲得发亮的黑色皮绳。唯一的装饰，是在刀柄与刀镡（护手）交接处，嵌着一个极其微小、却清晰无比的暗金色徽记——那是李家的家族徽记，一把交叉的剑与犁，上方有一颗星。徽记小到几乎看不清细节，却带着一种沉甸甸的历史感。
“这把匕首，是你太爷爷传下来的。据说最早是御赐之物，后来跟着你太爷爷上过战场，饮过血，也救过命。” 李老看着匕首，眼中流露出追忆和复杂的神色，“它不只是一把兵器，更是李家‘守护者’身份的象征。持此匕者，在家族内部，拥有监察、决断、临机处置之权，地位超然，不受寻常家法规矩约束，只听命于家主，护卫家族安危。”
他看向李阳，目光灼灼：“今天，爷爷把它正式交给你。从今往后，你就是我李家的‘守护者’。家族内部，若有魑魅魍魉，危害家族根本，你可凭此匕，先斩后奏！家族外敌，若敢犯我李家，你亦可持此匕，调集家族一切可用资源，予以痛击！”
“爷爷……” 李阳看着盒中那把沉静的黑色匕首，又看向爷爷眼中那毫不掩饰的信任与重托，心头巨震。这份责任，太重了。
“拿着！” 李老的声音陡然提高，带着不容拒绝的决断，“你父亲那边，我已经交代过了。你这些年在外面的经历，爷爷知道一些，不清楚全部，但爷爷相信，你能担得起！李家儿郎，就该在风雨中磨砺，在危难时挺身！这把匕首给你，不是让你回家来享福争权的，是让你在外，有个念想，有个依仗，知道你的根在这里！也让你知道，家里的事，你也有责任！”
李阳沉默了几秒，伸出双手，郑重地从木盒中取出了那把黑色匕首。入手冰凉沉实，仿佛真的有某种历史的重量和血脉的呼唤。他将匕首握在手中，感受着那坚硬冰冷的触感，然后缓缓点头：“孙儿，谨记爷爷教诲。必不负所托。”
“好！好！” 李老连说了两个好字，脸上露出欣慰的神色，仿佛完成了一件心头大事，精神都好了几分。但他随即，脸色又变得凝重起来，甚至带着一丝李阳从未见过的、深深的忧虑。
“第二件事，” 李老压低了声音，示意李阳凑近些，“是关于你自身的。这段时间，家里动用了一些老关系，查到了一件很蹊跷的事。有一股境外的、非常隐秘庞大的势力，正在动用各种渠道，不惜代价地调查我们李家，特别是……关于你的信息。从你出生，到你离家，甚至你离家后的一些模糊踪迹，他们似乎都感兴趣。”
李阳眼神一凝：“是‘神座’？”
李老有些意外地看了他一眼：“你知道这个组织？”
“打过一点交道。” 李阳简单地说，没有详述化工厂和柳诗涵的情报。
李老点点头，神色更加严肃：“看来你知道的比爷爷想的还多。没错，线索零零碎碎，但最终都指向一个叫‘神座’的影子。他们能量极大，触角遍及全球，目的成谜。但他们对你的兴趣，非同一般。阳儿，你务必万分警惕！他们这次调查的力度和深入程度，远超寻常。爷爷担心，他们对你，所图甚大。这把匕首给你，也是想告诉你，家族，可以成为你的后盾，但也可能……让你成为更醒目的靶子。以后的路，你要更加小心。”
李阳握着匕首的手指，微微收紧。爷爷的担忧，与柳诗涵的警告，赵建国的情报，交织在一起。“神座”的阴影，果然已经笼罩过来，而且是从家族这个层面切入。
“爷爷放心，孙儿心里有数。” 李阳沉声应道。
李老似乎耗尽了力气，说完这两件事，精神明显萎顿下去，靠在床头，喘息变得粗重。但他握着李阳的手，却依旧没有松开，只是看着李阳，眼中充满了不舍、骄傲，还有深深的牵挂。
“阳儿……以后，要多回来看看爷爷……和你爹……家里，永远是你的家……” 老人的声音越来越低，最终，眼睛缓缓闭上，似乎是药力上来，又或许是心愿得偿，心神松懈，再次沉沉睡去。只是那握着李阳的手，依旧没有放开。
李阳静静地坐在床边，任由爷爷握着手。他看着老人安睡的、依旧带着病容的脸，又低头看了看手中那把冰冷的黑色匕首，最后目光投向窗外。京都的天空，不知何时聚起了厚厚的云层，阳光被遮蔽，天色阴沉下来。
家族的守护者……“神座”的靶子……江城的烽火……
所有的线条，都在此刻，汇聚于他一身。
他轻轻抽出被爷爷握着的手，将爷爷的手小心地放回被子里，掖好被角。然后，他站起身，将匕首插回紫檀木盒，放入随身的背包夹层。
转身，准备离开病房，去找父亲李建军，处理接下来的家族事务，然后尽快返回江城。
就在这时，他左手腕上“鹰眼”的设备，以及口袋中赵建国给的加密手机，如同被同时踩到尾巴的毒蛇，发出了尖锐到刺耳的、最高优先级的连续震动警报！