深夜的火影办公室，灯光依旧亮着。鸣人坐在办公桌后，面前堆满了厚厚的文件——有“影蛛”网络的建设进度报告，有第二代星舰的设计图纸，有各忍村的资源申请清单，还有从外围监测站传来的异常探测器报告。他揉了揉发胀的太阳穴，金色的眸子里满是疲惫，却没有丝毫睡意。
桌角放着一张照片，是王虫之战后，他和佐助、林枫、博人、宁次在火影岩前的合影。照片上，宁次还坐在轮椅上，却笑得灿烂；博人搂着向日葵的肩膀，举着胜利的手势；佐助站在一旁，嘴角带着淡淡的笑意；林枫则在最外侧，手里拿着一份数据报告。鸣人拿起照片，指尖轻轻拂过宁次的脸，心中泛起一阵刺痛——那次战争，他们付出了太多，他不想再看到任何人牺牲。
“还没休息吗？”雏田端着一杯热牛奶走进来，轻声问道。她看到办公桌上的文件，眼中满是心疼，“已经快凌晨3点了，再这样下去，你的身体会垮掉的。”
鸣人接过牛奶，暖意从掌心蔓延到全身，他勉强笑了笑：“还有很多事没处理完。‘影蛛’网络的西部节点遇到了空间乱流，部署进度滞后了；雷隐的忍者在注入净化雷遁时出现了查克拉紊乱，需要木叶的医疗忍者支援；还有，外围监测站又发现了10只水母状探测器，联合舰队的护航压力越来越大……”
“我知道你压力大，”雏田坐在他身边，轻轻握住他的手，“但你不是一个人。鹿丸在帮你处理战略规划，纲手婆婆在协调医疗资源，五影也在各自的忍村推进备战。你不需要把所有担子都扛在自己身上。”
鸣人看着雏田温柔的眼睛，心中的焦虑稍稍缓解。他站起身，走到窗边，看着外面寂静的木叶村——街道上没有了往日的热闹，只有巡逻忍者的身影在灯光下穿梭；各家各户的窗户大多已经熄灭，只有少数人家还亮着灯，或许是和他一样，在为即将到来的战争做准备。
“你还记得我们刚结婚的时候吗？”鸣人突然开口，声音带着一丝怀念，“那时候木叶很和平，孩子们在街道上玩耍，村民们脸上都带着笑容。我当上火影，就是想守护这份和平，可现在……”
他顿了顿，眼中闪过一丝无力：“虚空掠食者的技术远超我们，‘影蛛’网络能不能挡住他们，第二代星舰能不能发挥作用，我心里没底。如果……如果我们输了，木叶会变成什么样？孩子们会怎么样？”
雏田走到他身边，从身后轻轻抱住他：“我们不会输的。你忘了吗？面对佩恩，面对宇智波斑，面对王虫，我们都赢了。因为我们不是一个人在战斗，整个忍界都在支持我们。博人长大了，宁次恢复了，佐助和林枫也在身边，我们还有那么多伙伴，一定能守住木叶，守住忍界。”
鸣人转过身，紧紧抱住雏田，感受着她的温暖。他知道雏田说得对，但作为火影，他必须考虑最坏的情况。“明天我要去‘影蛛’网络的核心能量站看看，”他轻声说道，“还要去医疗忍者学校，看看那些正在训练的孩子们——他们是忍界的未来，我不能让他们失去希望。”
第二天清晨，鸣人早早起床，穿上火影袍，前往“影蛛”网络的核心能量站。能量站位于木叶郊外的山谷中，巨大的晶核反应堆泛着淡蓝色的光芒，无数能量导管将能量输送到各个节点。工程师们正在紧张地调试设备，看到鸣人到来，纷纷停下手中的工作，向他敬礼。
“进度怎么样？”鸣人走到反应堆前，问道。
“回火影大人，核心能量站已完成90%，预计3天后就能为‘影蛛’网络提供稳定能量，”工程师兴奋地回答，“而且我们在反应堆中加入了源生之力模块，即使遭遇攻击，也能快速恢复能量输出。”
鸣人点点头，心中涌起一丝希望。他又前往医疗忍者学校，看到年轻的忍者们正在练习医疗忍术，他们的脸上虽然带着紧张，却充满了坚定。“你们是忍界的希望，”鸣人对他们说，“无论遇到什么困难，都不要放弃。因为你们守护的，是所有人的家园。”
夕阳西下，鸣人站在火影岩上，看着下方的木叶村。金色的阳光洒在村子里，温暖而宁静。他知道，这份宁静或许不会持续太久，但他会拼尽全力，守护这份宁静，守护他所珍视的一切。因为他是漩涡鸣人，是木叶的火影，是所有人的支柱。